A1C2. El Fin de la Agradable Vida de Mónica

 ---¿Cuál es la diferencia entre "magia" y "hechizo"?

Este es un problema básico que cualquier aspirante a mago verá al menos una vez en su vida.

Para decirlo de forma sencilla, la magia es "algún fenómeno que ocurre al ejercer el maná", mientras que el hechizo es un método para lograr ese fenómeno. También se considera como uno de los métodos de uso del maná.

Un hechizo se refiere a ejercitar el maná tejiendo una fórmula mágica mediante cánticos.

En primer lugar, la magia está fuera del dominio de los humanos. Los espíritus, los dragones y las especies en peligro de extinción conocidas como bestias mágicas y demonios también pueden manipular el maná. Nacen con una habilidad natural para manipular el maná, por lo que no necesitan pasar por el proceso de "tejer" una fórmula. Por eso no es necesario el canto.

Por ejemplo, los dragones, según su especie, pueden volar libremente por el cielo y exhalar fuego por la boca.

Ambos fenómenos son causados por el maná, pero ¿se molestan los dragones en cantar cuando vuelan o respiran fuego?

La respuesta es no. Los dragones no necesitan cantar porque su raza es experta en la manipulación del maná.

Por lo tanto, sólo los humanos, son los únicos seres que no pueden utilizar la magia sin componer una fórmula mágica mediante el canto.

En resumen, los humanos son incapaces de usar la magia sin cantar.

Sin embargo, hay una chica genio que hizo posible lo imposible.

Su nombre es Mónica Everett, una chica tímida que no puede hablar con la gente y se ha encerrado en lo más profundo de las montañas, y una de las Siete Sabios, la Bruja Silenciosa.

Los hechizos pueden clasificarse en tres categorías: avanzados, intermedios y básicos; los avanzados tardan entre 20 y 30 segundos, los intermedios entre 10 y 20 segundos y los básicos suelen tardar entre 3 y 10 segundos en cantarse.

Aunque no son todas las fórmulas mágicas, Mónica puede realizar alrededor del 80% de la magia sin cantar.

La mayor debilidad de los magos es que se vuelven indefensos mientras cantan. Por lo tanto, no hace falta decir que el tiempo empleado en el canto puede determinar la vida y la muerte de los magos en el campo de batalla.

Algunos magos de alto rango utilizan el canto acortado (hechizo rápido) para reducir su tiempo de canto a la mitad, pero sólo Mónica puede hacerlo sin canto.

Por eso, hace dos años, con apenas quince años, Mónica Everett fue elegida como uno de los Siete Sabios, el nivel más alto de los magos del país.

Esta es una historia muy sencilla y directa de cómo una chica genio llegó a dominar el Hechizo Sin Canto.

Siendo extremadamente tímida, Mónica era incapaz de hablar correctamente delante de la gente.

Aunque es mejor cuando trata con Annie, pero cuando está delante de alguien que no conoce o del tipo de persona que no le gusta, se convulsionaría tanto que no podría ni hablar. En el peor de los casos, vomitaba o se desplomaba. Por supuesto, cantar era algo que nunca podría hacer.

Cuando Mónica estuvo a punto de abandonar la escuela tras suspender el examen práctico por su incapacidad para cantar, tuvo una idea. No puede cantar delante del examinador porque está nerviosa. Si es así, ¿por qué no puede usar su magia sin cantar?

Otras personas habrían intentado superar su timidez, pero las ideas de Mónica tomaron una dirección completamente diferente y, para sorpresa de todos, su talento floreció.

Y así, por una razón bastante trivial y nada inspiradora, Mónica dominó el Hechizo Sin Canto y se convirtió en uno de los Siete Sabios en poco tiempo.

De hecho, su esfuerzo terminó por completo en una dirección inesperada.

＊ ＊ ＊

Calmando sus temblorosas manos, Mónica preparó el café siguiendo el mismo procedimiento que por la mañana y lo colocó suavemente frente a su invitado.

"P-Por favor, t-tenga una b-bebida".

"Es un método de extracción inusual, ¿no? Gracias por la bebida, de todos modos".

El invitado, de aspecto hermoso, se sentó en la silla que Mónica le había preparado mientras daba un sorbo a su café. En cuanto a su criada, estaba de pie detrás de él.

Sus finas cejas se fruncieron y sus ojos púrpura-grisáceos miraron a Mónica detrás de su monóculo.

"Este café amargo parece haber sido hervido con malicia, ¿es con intención de hostigarme?"

"¡Hiiiieeek, Y-Y-Y-Yo lo s-s-s-sientttooo"

"He viajado mucho hasta las profundidades de las montañas, y ahora me tratan así. ¿No es demasiado cruel?"

El hombre que tenía delante era su colega y también uno de los Siete Sabios.

Su nombre era Louis Miller, titulado como Mago de la Barrera. Ahora tiene veintisiete años, diez más que Mónica, pero desde que se convirtió en uno de los Siete Sabios al mismo tiempo que ella, mucha gente suele tratarlo de la misma manera que a ella.

Louis era un hombre apuesto que parece delicado cuando no está hablando, pero también es un mago extremadamente feroz que ostenta el segundo récord de matar dragones en solitario. También ha sido el líder del Escuadrón Mágico y era temido por los miembros del Escuadrón por su astucia.

De todos modos, sería horrible hacerle enfadar, así que cuando Mónica puso el vaso de agua delante de Luis, temblaba de miedo.

"P-Puedo preguntar cuál es tu asunto hoy".

Louis dio un sorbo a su vaso de agua y dirigió su atención a la mujer con el uniforme de sirvienta que estaba detrás de él.

"Lynn... pon una barrera insonorizada".

"Desde luego".

En el momento en que la sirvienta llamada Lynn asintió con la cabeza, los sonidos de la zona que rodeaba la cabaña desaparecieron de repente.

El sonido del viento, el canto de los pájaros y todos los demás sonidos del exterior quedaron aislados del interior de la cabaña.

Nero, que se hacía el dormido en la estantería, movió los bigotes con incomodidad y miró con ojos dorados a la mujer del uniforme de sirvienta.

Era alta, delgada y hermosa. Sin embargo, su rostro bien formado era inexpresivo y algo parecido a una muñeca.

La razón por la que era capaz de establecer una barrera sin cantar era, precisamente, que no era una humana sino un espíritu de alto rango. Sólo había unos diez magos en todo el reino que tenían espíritus de alto rango como familiares.

En otras palabras, tener un espíritu de alto rango como su familiar era una especie de estatus para un mago.

"Señorita Mónica, ¿por qué no hace un contrato con un espíritu de alto rango? Creo que eso le ayudaría a ganar algo de credibilidad".

"Yo-yo...  y-ya tengo un excelente familiar conmigo".

Nero en la estantería movió la cola, asintiendo con la cabeza en señal de aprobación.

Louis echó un vistazo a Nero en la estantería y soltó una risita como si acabara de darse cuenta de la presencia de Nero.

"Es un familiar muy bonito".

Ante su murmullo algo burlón, Nero emitió un claro "miau".

"Bueno, en fin, vayamos al grano. Hoy he venido a pedirte un favor".

"...¿un favor?"

Cuando Mónica no intentó ocultar su desconfianza, Louis sonrió amablemente, cruzó sus manos con guantes blancos y apoyó la barbilla en ellas.

"Sí, en realidad, he estado custodiando al segundo príncipe en secreto durante el último mes bajo las órdenes de Su Majestad".

"¿Eh?"

Las palabras de Luis hicieron que Mónica abriera los ojos.

En este país, había tres príncipes con diferentes madres.

El príncipe Lionel, que tenía veintisiete años, el príncipe Félix, que tenía dieciocho años, y el príncipe Alberto, que tenía catorce años -en cuanto a cuál de los tres se convertiría en el próximo rey, los nobles del país tienen diferentes perspectivas.

Mónica no estaba interesada en este tipo de lucha por el poder, así que sólo lo sabía por lo que escuchaba de otros, pero según los rumores, las facciones del primer y segundo príncipe estaban casi igualadas en número, y la facción del tercer príncipe estaba ligeramente fuera de la batalla.

Entre los Siete Sabios, estaban los de la facción del Primer Príncipe y los de la facción del Segundo Príncipe. Y este "Mago de la Barrera", Louis Miller, era un ejemplo de la facción del Primer Príncipe.

Entonces, ¿por qué se le ha ordenado a Louis que vigile al segundo príncipe? Las cejas de Mónica se fruncieron con incomodidad.

"U-Um... Louis-san, tú eres, de la facción del Primer Príncipe, ¿no es así?"

"Sí, ¿entonces por qué Su Majestad me dio la orden de convertirme en la guardia personal del segundo príncipe? Tengo algunas ideas al respecto, pero sería inapropiado especular sobre la voluntad de Su Majestad, así que vamos a omitirlo. Lo importante es que Su Majestad me ordenó proteger al Segundo Príncipe en secreto".

Sin mencionar lo difícil que es proteger a una persona sin que el objetivo se dé cuenta.

¿Por qué el rey dio una orden a Louis, miembro de la facción del Primer Príncipe, para proteger al segundo príncipe?

¿Por qué tiene que mantenerlo en secreto del segundo príncipe?

Ante la confusión de Mónica, Louis continuó sus palabras sin titubear.

"Como he mencionado antes, Su Alteza Félix asiste actualmente a la Academia Serendia, un prestigioso internado. Así que, para proteger a Su Alteza en secreto... Bueno, la mejor posibilidad era infiltrarse en la escuela, pero esa escuela está bajo el control del Duque Crockford, así que sería difícil".

El Duque Crockford, el abuelo materno del segundo príncipe, una de las personas más poderosas del reino, y también el líder de la facción del segundo príncipe. En pocas palabras, él y Louis eran como el agua y el aceite.

Era poco probable que Louis cooperara para convertirse en el guardaespaldas secreto del segundo príncipe.

"¿E-Entonces cómo vas a protegerlo si no puedes entrar en la escuela?"

"Por eso le he preparado esta herramienta mágica de autodefensa".

Louis sacó un pequeño paquete de tela de su bolsillo y lo colocó sobre el escritorio.

Envuelto en una tela había un broche destrozado. El gran rubí del centro del broche estaba agrietado, y la fina orfebrería del cierre se había resquebrajado por completo.

Cuando Louis cogió el rubí, se dio cuenta de que había un círculo mágico grabado en la base. En cuanto Mónica vio el círculo mágico, supo lo que era.

"Una barrera que consiste en la detección del peligro, una pequeña área de protección física y mágica, y una transmisión..."

"Me impresiona que puedas ver a través de ella con un solo vistazo. Sí, se trata de una herramienta mágica para la autodefensa que he fabricado minuciosamente".

Las herramientas mágicas son muy útiles para aquellos que no pueden usar la magia. Se pueden utilizar simplemente añadiendo maná a joyas especialmente procesadas e incorporándolas con algunas fórmulas mágicas. Pero, estos artículos todavía se consideran artículos de primera categoría, por lo que no está disponible en el mercado actual.

Además, fue hecho por los Siete Sabios, los mejores magos de este país, lo que hace que no pueda ser medido monetariamente. De hecho, aunque fuera inferior, bastaría para comprar dos o tres casas en la capital.

Louis cogió un rubí agrietado y miró a través de él la luz del sol que entraba por la ventana. Entonces, un círculo mágico apareció en el rubí agrietado.

"Hice este broche en pareja, que es de zafiros y rubíes. El portador del broche de zafiro obtendría una barrera protectora cuando le atacaran. Así que le he pedido a Su Majestad que se asegure de que Su Alteza Félix lleve este broche consigo".

Por ello, Luis siempre tenía a mano el broche de rubí, la contrapartida del zafiro, para comprobar si había algún peligro para el príncipe.

En primer lugar, la propia Academia Serendia estaba estrictamente controlada por el Duque Crockford. Cualquier persona malintencionada que quisiera acabar con la vida del príncipe no podría entrar fácilmente.

Por lo tanto, es poco probable que esto ocurra muy a menudo, y Louis parece haber tenido una buena opinión de ello.

"Sin embargo, esta herramienta mágica, en la que puse mi corazón y mi alma y en la que trabajé incansablemente durante una semana, se rompió a los tres días de haberla terminado".

"E-En sólo tres días..."

"Sí, me enteré de que se rompió el día después de que Su Majestad se lo presentara a Su Alteza Félix. Había estado trabajando incansablemente durante una semana, pero tardó tres días en destruirlo. Bueno, cuando vi que el broche de rubí se rompía, me reí porque era muy gracioso, ¡jajaja!"

Su risa era increíblemente forzada, y sus ojos no sonreían en absoluto.

No, para empezar, no era cosa de risa. El hecho de que el broche de rubí en la mano de Louis estuviera roto significaba que el segundo príncipe estaba en algún tipo de peligro.

"¿E-Está, el segundo príncipe, a salvo?"

"Cuando la herramienta mágica se activó, corrí a la escuela tan pronto como pude para comprobar si le había pasado algo a Su Alteza, pero... Su Alteza se mostró indiferente y dijo que no había pasado nada. En cuanto a la rotura de la herramienta mágica... dijo que podría haber sido un mal funcionamiento".

En la mano de Louis, el rubí emitió un fuerte chasquido. Fragmentos del rubí se derramaron entre sus delgados dedos. Da miedo.

"No creo que algo que yo haya creado tenga algún defecto. Es obvio que Su Alteza Félix fue atacado por alguien. Sin embargo, Su Alteza Félix lo está ocultando".

Las cosas finalmente empezaban a ser un poco sospechosas.

Ella tiene un mal presentimiento sobre esto. Un muy mal presentimiento.

Louis esparció los restos destrozados del rubí sobre el escritorio y se volvió hacia Mónica con una elegante sonrisa que no se correspondía con su ridículo poder.

"Bueno, ahora que has oído mis circunstancias, deberías saber lo que voy a decir ¿verdad?"

Mónica sacudió la cabeza tan fuerte como pudo. Sus coletas como paja se movían de izquierda a derecha.

Sin embargo, a Louis no le importó la actitud de Mónica y dijo con una sonrisa.

"Por favor, hazme un favor y ve a infiltrarte en la academia para proteger a Su Alteza".

A pesar de sonar como si estuviera pidiendo un pañuelo, lo que estaba diciendo era una tarea ridículamente difícil.

"¡D-D-De ninguna manera! ¡E-E-E-Eso es imposible! ¡¿P-Por qué tengo que ser yo?!"

"¿Por qué? Debido a mi popularidad, se interpondrá en el camino. Mira mi buen aspecto. No importa cuánto me disfrace, no puedo ocultarlo. Por otra parte, tú nunca salías a reuniones sociales ni a ceremonias. Incluso cuando lo hacías, siempre llevabas una capucha y mantenías la cabeza baja, por lo que no mucha gente conoce tu rostro. Y lo más importante es que..."

Louis levantó la barbilla de Mónica con la punta de sus delgados dedos, sonrió con encanto y dijo

"Nadie pensaría que una niña tan sencilla como tú es uno de los Siete Sabios".

Despotricaba de ella.

Nero, en la estantería, dijo: "¡No dejes que te condene! ¡Dale una buena reprimenda!" Nero en la estantería le habló con la mirada, pero Mónica fue demasiado tímida como para replicar: "¡De ninguna manera!".

"Yo...Yo nunca he protegido a nadie antes..."

"Eso sería mejor".

"¿Eh?"

Las lágrimas de Mónica se detuvieron por un momento ante las inesperadas palabras.

Louis retiró sus dedos de la barbilla de Mónica y dejó escapar un suspiro con una mirada pensativa.

"Su Alteza tiene muy buena intuición, ya ves... Cuando puse en secreto a una persona del Escuadrón Mágico como escolta, enseguida vio a través de él. Su Alteza ha estado rodeado de guardias desde niño, así que es bastante hábil para detectarlos. Por eso es usted la persona más indicada para este trabajo".

Louis entonces miró directamente a Mónica y dijo con una sonrisa refrescante.

"Ni siquiera Su Alteza piensa que una niña aficionada pueda ser su guardia personal".

"......"

"Es más, con tu hechizo sin canto, puedes activar la magia sin que se note, lo que te convierte en la elección perfecta para su guardaespaldas secreto, ¿no? No hay nadie más adecuado para este trabajo que tú".

Lo que Louis había dicho tenía mucho sentido, pero a Mónica le parecía que Louis estaba tratando de lanzar un ataque al príncipe después de que su herramienta mágica había sido destruida en sólo tres días.

Probablemente tenía razón. Después de todo, los ojos de Louis han estado brillando con un resplandor peligroso desde hace tiempo. Y ese es el brillo de una persona que está realmente enojada.

"P-Pero... nunca he... hecho... un trabajo de guardaespaldas... no puedo hacerlo..."

Cuando Mónica dijo eso desesperadamente, Louis ladeó la cabeza de forma juguetona y miró la pila de papeles que ocupaban el suelo.

Luego cogió el trozo más cercano y lo agitó con un golpe seco.

"Han pasado casi dos años desde que tú y yo nos convertimos en los Siete Sabios... Durante los últimos dos años, lo único que has hecho es quedarte en casa mirando estos papeles".

"T-También he, v-vencido, a un dragón, hace tres meses..."

"También he derrotado a unos 20 dragones en los últimos tres meses. ¿Y?"

Aunque no había una jerarquía clara entre los Siete Sabios, Mónica y Luis, que sólo habían sido nombrados por un corto período de tiempo, tendían a ser asignados a tareas por ellos.

Durante los últimos dos años, Louis ha sido enviado principalmente a matar dragones, mientras que Mónica se ha encargado del papeleo. La mayoría de los documentos que había en esta cabina eran cosas que los otros Siete Sabios le habían pedido que calculara para ellos.

Louis miró el papel que había cogido y entornó los ojos detrás de sus gafas.

"Este documento de la órbita de las estrellas fue lo que te pidió la Sra. Bruja Oráculo de las Estrellas, ¿no es así? Y esta fórmula del fertilizante de las plantas era del Sr. Bruja de las Espinas, esta fórmula para calcular el eje de coordenadas para la magia de ataque a gran escala era del Sr. Mago Artillero, y estos documentos relacionados con la compra y el inventario de los materiales para las herramientas mágicas eran del Sr. Mago de las Joyas... Oh, ¿no era éste sobre las finanzas de la familia del Sr. Brujo Abisal? ¿Incluso estás obligada a hacer esta tarea?"

"Pero... ese era... nuestro trabajo..."

Cuando Mónica se retorció y objetó, Luis resopló con altanería.

"Ese es el trabajo de un contador o de un tenedor de libros. Escucha, eres de los Siete Sabios, los mejores magos del Reino de Ridill. ¿No crees que hay un trabajo que sólo tú puedes hacer? ¿No lo crees? Lo crees, ¿no? ¿Piensas? Sólo piensa".

Hizo hincapié en la última frase.

Mientras Mónica temblaba y se tambaleaba, Luis sonrió y le dio un no-no.

"Su Majestad me ha confiado la selección de la guardia personal del Segundo Príncipe. En otras palabras, no tienes derecho a negarte, ¿verdad, mi querida colega?"

"P-Pero... creo que... alguien especializado en barreras como tú... es la mejor persona para este trabajo de protección..."

La idea de infiltrarse en la escuela de un príncipe, cuando la persona en cuestión es extremadamente reservada y tímida, es más que temeraria.

Por no hablar de la protección del príncipe, no siente que pueda pasar su vida escolar como es debido.

Cuando Mónica le instó desesperadamente a cambiar su decisión, Louis le dio una palmadita en el hombro a Mónica y la miró a la cara muy de cerca.

"En realidad, soy un recién casado".

"¿Sí?"

"Quiero llegar a casa lo antes posible para mi encantadora esposa, así que no quiero añadir trabajo extra a mi plato. Ahora, ¿entiendes?"

La presión de su mano sobre el hombro de Mónica se hizo más fuerte.

"Sólo te pido que me des la cara, pequeña".

En el momento en que vio que sus ojos brillaban como hojas de afeitar, Mónica supo que no podría escapar.

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