A6C12. La Negociadora Monica

"Monicaaaa. ¿Estás viiiiiva?"

Monica, que tenía el cuerpo volcado en la fuente, respondió con voz débil en su pesada respiración.

"...de alguna...manera..."

"Vaya, es increíble. Has drenado casi todo tu maná".

"...sí, no he... usado esta cantidad de maná... en mucho tiempo".

Hablando de su estilo de combate, Monica solía utilizar un consumo mínimo de maná para derribar a sus enemigos con un control preciso.

Sin embargo, para destruir la barrera creada por Louis Miller, no tuvo más remedio que utilizar el hechizo más poderoso que podía usar.

Invocar al Rey Espiritu habia costado entre el 70 y el 80 por ciento del mana total de Monica. No es algo que se pueda usar casualmente.

En este momento, ella sólo quería dejar que este agotamiento se apoderara de ella y quedarse dormida, pero todavía tenía cosas que hacer.

"...Supongo que es mi derrota..."

En el hombro de Nero, Casey sonrió con impotencia.

"Casey..."

Monica levantó lentamente su pesado cuerpo para mirar a Casey.

Casey no parecía ni odiosa ni enfadada, sólo sonreía tristemente como si se hubiera dado por vencido en todo.

"¿Por qué tienes ese aspecto? Yo era la mala que te ha engañado".

La única razón por la que Casey había sido tan amable con Monica era para acercarse a Félix. Y había funcionado bien. Gracias a eso, ella pudo averiguar los horarios que el consejo estudiantil planeaba.

Así fue como Monica había sido aprovechada por Casey.

"...aun así..."

Monica se apretó el pecho del vestido y empezó a escurrir frenéticamente la voz.

"Tú eres la persona que me había invitado... ya fuera a comer o a visitar cursos optativos... y eso me hace feliz".

Aunque su razón fuera aprovecharse de Monica, no podía odiar a Casey.

La chica que ponía el pescado frito en pan, y luego lo comía alegremente como si supiera tan delicioso.

La chica que casualmente mediaba entre Claudia y Lana cuando se peleaban.

La chica que dijo que era buena bordando y luego extendió un pañuelo bellamente bordado, sólo para sonreír tímidamente.

"...Por favor, no me mires así, Monica".

Casey cerró los ojos y sacudió suavemente la cabeza.

"Yo fui la malvada que intentó matar a Su Alteza... deberías odiarme como es debido por eso".

Hasta qué punto el comportamiento de Casey era una actuación, Monica no tenía ni idea.

Aun así, no creía que todo aquello fuera mentira.

Después de haber intentado asesinar a la familia real, Casey y su familia acabarían siendo ejecutados.

.........ejecutados.

Mónica sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal.

En ese momento, Nero miró al cielo y chasqueó la lengua.

"Eh, Monica. Viene un tipo malo. Me esconderé allí, ¿me oyes?".

Nero colocó a Casey, que seguía demasiado entumecida para moverse, en el suelo y salió corriendo rápidamente. Tal vez intentó disfrazarse de gato detrás de un árbol.

Sabía que, tarde o temprano, desde que se había metido con la barrera sin permiso, vendría "esa persona".

Aunque Monica se tambaleaba, se mantuvo firme y miró al cielo.

A lo lejos, en el cielo, se veía un pequeño punto negro. Se acercaba hacia ella a una velocidad tremenda... ¿acaso pensaba en su aterrizaje?

Teniendo un mal presentimiento, Monica dio unos pasos hacia atrás.

Entonces, sólo unos segundos después, dos figuras cayeron del cielo girando salvajemente como si fueran a perforar el suelo.

Una de las figuras, una hermosa mujer con uniforme de sirvienta —giró a gran velocidad en posición vertical y aterrizó en un punto en el que quedó enterrada hasta las rodillas en el suelo.

Por otro lado, la otra figura detrás de ella balanceó su bastón y levantó su cuerpo justo a tiempo para evitar ser enterrada en el suelo.

"¡Maaaaaaldita seas, criada estúpida! ¿No te dije que arreglaras esa forma de aterrizar?".

"Lo llamé Método de Aterrizaje Giratorio. Es altamente ofensivo y muy estiloso".

"¡No existe el estilo cuando estás enterrado hasta las rodillas en la tierra, maldita criada!".

Louis Miller el [Mago de la Barrera] —el hombre de pelo castaño trenzado con monóculo— chasqueó la lengua ruidosamente y miró fijamente a Monica.

Luego se puso el dedo entre las cejas y dejó escapar un profundo suspiro.

"Pensé que mi barrera estaba en problemas, así que vine a ver qué pasaba... eras tú, después de todo, mi colega".

"H-ha pasado tiempo, Louis".

Después de que Monica inclinara la cabeza, Louis se inclinó para mirar a Monica a la cara, lanzándole una mirada inquisitiva.

"...¿Has agotado casi todo tu maná? Es la primera vez que te veo así. Ni siquiera cuando has terminado de matar a más de 20 wyverns te había puesto en este estado".

Louis entrecerró sus pálidos ojos púrpura tras el monóculo y miró alternativamente a la fuente destruida y al desplomado Casey.

"Ahora, jovencita de ahí, supongo que eres alumna de esta escuela... ¿Eres enemiga o aliada?".

Cuando Monica se calló, Casey lo dijo con un tono casual.

"Soy un enemigo. Un enemigo tonto que intentó asesinar a Su Alteza Félix, pero fracasó".

"Ya veo... Lynn, contenla".

Después de que Louis diera su orden, la hermosa mujer vestida con el uniforme de criada sacó su rodilla enterrada del suelo y sujetó a Casey con las manos a la espalda. Casey no opuso resistencia e hizo dócilmente lo que se le ordenaba.

"Ahora, mi colega. ¿Puedes explicar la situación?"

"Se instaló una [Llama Caracola] en el almacén oeste donde se traían los fuegos artificiales".

Louis frunció el ceño ante las palabras de la [Llama Caracola]. Él también comprendía perfectamente lo aterradora que era esa herramienta mágica.

Por no hablar de la visión aterradora si esos fuegos artificiales estaban ardiendo cerca.

"... Me imaginé que mi barrera defensiva no sería capaz de defenderse completamente contra ella, así que tomé prestada tu barrera, Louis".

"Estoy seguro de que había puesto una barrera protectora decentemente resistente para cubrir la barrera a gran escala."

"... invoqué al Rey Espíritu para destruirla."

"Estoy seguro de que también había llenado que la barrera a gran escala a sí mismos con fórmulas falsas para evitar que nadie de manipulación."

"Um, en realidad, soy bastante bueno en la detección de tales cosas ... ah, pero me tomó casi un minuto para detectar esos maniquíes. ¡Es verdad!"

"... ¿un minuto? Todas esas cosas, ¿tardaste sólo un minuto...?".

Las palabras de Monica hicieron que la cara de Louis se crispara.

Se quedó un rato en silencio con la cara hundida, pero luego gruñó con cara de amargura.

"...Si en el futuro hay algún incidente en el que mis barreras se alteren, sospecharé de ti en primer lugar".

"¿Eeeh?"

"Te digo que no es algo que pueda hacer cualquiera".

¡¿Cómo voy a creerme eso, maldita sea?! A Monica le pareció oír un murmullo muy inquietante al final, pero fingió no haberlo oído. A pesar de su porte refinado, Louis Miller era un hombre bastante peligroso.

"Comprendo la situación en general. De todos modos, el Segundo Príncipe aún no se ha enterado de tu verdadera identidad, ¿verdad?".

"Sí, todavía no lo sabe... creo".

"Muy bien. En ese caso, recogeré la [Llama Caracola] en tu lugar y en secreto. También nos encargaremos de la custodia de esa joven. En cuanto a ti, haré que continúes custodiando al segundo príncipe..."

"¡Es-Espera!"

Monica alzó la voz para interrumpir las palabras de Luis.

"¿Qué pasa?"

"C-Casey... ¿qué pasará con ella?".

"La interrogaremos y sacaremos a todas las personas implicadas en el asesinato. Si se niega a hablar, probablemente tendremos que usar algún tipo de hechizo que afecte a la mente".

El uso de hechizos para coaccionar a una persona a confesar o hacer que su mente obedezca estaba estrictamente prohibido. Sin embargo, en determinadas condiciones, tales métodos estaban permitidos si se utilizaban para interrogar a criminales violentos.

Pero Monica lo sabía. Sabía que los hechizos que afectaban a la mente podían causar graves daños a la mente del sujeto —en el peor de los casos, se convertiría en un vegetal.

Louis pudo adivinar por el semblante de Monica lo que intentaba decir, pero se limitó a mirarla fríamente.

"... pareces reacio a que la interroguen utilizando hechizos que afectan a la mente. Pero, ella podría ser más feliz si se convierte en un vegetal. Cuando se trata del intento de asesinato de la realeza, una ejecución es inevitable. Es mejor que la ejecuten mientras está perdiendo la razón, para que no tenga que sufrir".

El rostro de Casey palideció rápidamente.

Monica tragó la saliva que tenía en la boca y tensó su tembloroso cuerpo para mirar fijamente a Louis.

"L-Louis, tú estás en la facción del Primer Príncipe, ¿verdad?".

"... eso es un poco fuera de lugar, ¿qué es?".

"Por favor... contéstame".

Louis miró la cara de Monica probando con sus ojos astutos.

La [Bruja del Silencio], que normalmente giraba la cabeza inmediatamente, miraba ahora directamente a Louis.

Este hecho captó el interés de Louis de repente.

"Sí, tienes razón. Soy compañero de escuela del Primer Príncipe Lionel. Supongo que podría decirse que soy miembro de la facción del Primer Príncipe. Sin embargo, por favor, no me malinterprete. No es que quiera que el Primer Príncipe sea el rey pase lo que pase".

"...¿Eh?"

Monica esperaba que dijera: "¡Su Alteza Lionel es la persona más adecuada para ser el próximo rey!". Pero escucharlo diferente a lo que ella pensaba fue un poco decepcionante.

"Me llamo miembro de la facción del Primer Príncipe es porque no me gustan el Duque Crockford y el Segundo Príncipe".

"........."

Era una razón muy propia de Louis.

Pero el hecho era que Louis era amigo del Primer Príncipe.

Después de confirmar este hecho, Monica hizo su siguiente movimiento.

"C-Casey tiene lazos con el Reino Randall, que también es parte de la facción del Primer Príncipe".

Las cejas de Louis se crisparon.

"Si se revela la verdad de que la facción del Primer Príncipe, que está conectada con el Reino Randall, conspiró para asesinar al Segundo Príncipe, será una gran desventaja para la facción del Primer Príncipe, ¿verdad?".

Sólo con que se revele la verdad del intento de asesinato del Segundo Príncipe, el bando del Primer Príncipe estará en una desventaja abrumadora.

Cuando Monica señaló esto, Louis dio una fina sonrisa.

"Nunca pensé que vería el día en que tú, una persona a la que no le importan las luchas políticas, hicieras un trato así conmigo... qué inteligente por tu parte".

"Ni Su Alteza Félix ni nadie sabe del intento de asesinato. Los únicos que lo sabemos somos Casey y yo".

"...¿así que quieres que finja que el intento de asesinato en sí nunca ocurrió?"

"........."

Ella no esperaba que se considerara que nunca sucedió, Monica sólo quería evitar la ejecución de Casey.

Mientras Monica persistía desesperadamente, Louis dijo en tono admonitorio.

"La facción del Primer Príncipe no está del todo unida. Tanto el Primer Príncipe como su madre no están, digamos, interesados en el trono. Preferirían utilizar métodos justos que un intento de asesinato... pero no todos los que apoyan al Primer Príncipe son así".

Cortando sus palabras, Louis miró a Casey con ojos fríos.

"Los tontos que hacen cosas innecesarias como asesinar al Segundo Príncipe serán borrados en secreto".

"P-Pero, debería haber otra manera de manejar las cosas en secreto".

Monica se mordió el labio con fuerza y miró fijamente a Louis con lágrimas en los ojos.

En este momento, Louis Miller estaba calculando en secreto.

Para Louis, lo mejor sería lanzar un hechizo mental sobre Casey para hacerla confesar el nombre del grupo extremista antes de borrarla en secreto, así no quedarían cabos sueltos.

Pero si hacía eso, probablemente no podría conseguir la cooperación de Monica en el futuro.

La fuerza de Monica Everett la [Bruja del Silencio] era mucho mayor de lo que ella misma creía. Sería una pena perder su cooperación.

Después de sopesar todos los factores, Louis llegó a una conclusión.

"Si la joven confiesa todo honestamente, prometo no utilizar hechizos que afecten a la mente. Será enviada a un convento. Nunca más se le permitirá aparecer en situaciones sociales".

Ése era el mejor compromiso al que podía llegar.

En respuesta, Monica se inclinó profundamente ante Louis.

"Gracias, Louis."

"A cambio, tendrás que seguir cooperando con la misión de proteger al Segundo Príncipe..."

"¡Sí!"

Monica asintió sin dudarlo, y Louis entrecerró los ojos tras su monóculo.

Una de las razones por las que Louis eligió a Monica para ser la guardaespaldas del Segundo Príncipe era la desconfianza de Monica hacia la gente.

Una persona que confía tan fácilmente en los demás no será capaz de servir como guardia.

"......no te encariñes demasiado."

"¿Eh?"

Louis puso su dedo índice en la frente de Monica y la miró a la cara.

"Recuerda, eres una de los Siete Sabios, Monica Everett la [Bruja del Silencio]... y Monica Norton de la estudiante de la Academia Serendia es tu identidad temporal".

Los hombros de Monica se sacudieron.

"...no lo olvides nunca".

"S-Sí".

Cuando Monica asintió, Louis la miró fijamente con un brillo en los ojos.

Lynn, que había estado observando la escena en silencio, tuvo un extraño pensamiento como: "Esta escena es como la del secuestro de un niño.

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