A6C3. Prueba de Maná

Normalmente, los cursos optativos de la Academia Serendia se imparten en los tres cursos.

Sin embargo, sólo a los alumnos de tercero se les impartieron cursos optativos al comienzo del nuevo semestre, aproximadamente un mes y medio antes que a los alumnos de primero y segundo.

La visita de observación de hoy consistirá principalmente en que los alumnos de primer y segundo curso observen libremente la clase de los de tercero.

Como Lana y Claudia ya habían decidido el curso que querían cursar, cada una se fue a observar el suyo.

Monica, que aún no se había decidido por uno, estaba recorriendo cada aula con Casey, que la había invitado a acompañarla durante el almuerzo.

Mientras caminaba, Monica repasaba los folletos que le habían dado de antemano. Leyéndolo de nuevo, se sorprendió de la variedad de cursos que se ofrecían.

En Minerva, donde anteriormente estaba matriculada, tenían todos los cursos relacionados con la magia excepto los de educación básica, así que nunca había tenido que preocuparse tanto.

Mientras Monica asentía en señal de comprensión, Casey, que caminaba a su lado, abrió la boca.

"Supongo que los cursos de esgrima y equitación son los más populares entre los chicos. Sobre todo equitación, ya que sólo hay un número limitado de caballos disponibles, por lo que suele acabar en una lotería. A decir verdad, yo también hice el curso de equitación el año pasado. Y tuve la suerte de que me tocara la lotería".

"¿Eres capaz de montar a caballo, Casey?".

Cuando Monica entornó los ojos, Casey dio con una carcajada como si no fuera para tanto.

"Todos los hombres y mujeres de mi pueblo sabían montar a caballo. Yo solía acompañar a mi padre en sus largos paseos. Incluso a veces me unía a él en una cacería con mi ballesta".

Para un noble adinerado, la caza no era más que otra forma de entretenimiento. Pero para Casey, era una forma de ganarse la vida.

Casey era increíble, pensó Monica honestamente.

Era enérgica y capaz de hacer cosas. También era buena cocinando y bordando. En su pueblo natal, solía hacer bordados los días que hacía mal tiempo y venderlos para ganarse la vida.

Incluso sin criada, no le costaba cuidar de sí misma y tenía una buena capacidad para vivir.

Mientras Monica miraba a Casey con admiración, ésta se rascó la cabeza incómoda. Este tipo de gestos poco femeninos formaban realmente parte de ella.

"Aw, por favor, deja de hacerme cumplidos así, es realmente embarazoso. No soy tan buena. Siempre hemos sido pobres porque nuestra tierra a menudo era muy dañada por los dragones, así que no podíamos comer a menos que tuviéramos habilidades como esa."

"P-Pero, eres capaz de mantener tus notas, en cursos académicos generales."

Ya se tratara de clases de té o de baile de salón, las notas de Casey nunca eran malas.

Estaba muy lejos de las calificaciones casi catastróficas de Monica en todo menos en matemáticas.

"No, es que me las sé todas un poco".

"Jaja", Casey soltó una risa irónica antes de mirar el folleto en la mano de Monica.

"Pero ahora que tengo la oportunidad de matricularme en la Academia Serendia, me gustaría aprender cosas que no puedo aprender en casa. Por ejemplo... este curso".

Casey señaló entonces el texto del folleto.

Mirando las palabras, Monica entornó los ojos. Casey señaló el curso de "magia práctica".

"Yo también tengo un poco de curiosidad por practicar la magia. En mi ciudad rara vez vemos magos. ¿Te interesa, Monica?".

"¿Eh? Noooo, yo sólo..."

En todo caso, Monica era en realidad una de las mejores magas del reino, una de los Siete Sabios, la Bruja del Silencio. Por supuesto, de ninguna manera podría decirle eso.

Si Monica fuera una maga corriente, habría podido hacer cursos de magia práctica sin ocultar su verdadera identidad.

Sin embargo, Monica tiene un defecto fatal.

Monica, que no puede encantar correctamente en público, no puede encantar normalmente —en otras palabras, sólo puede usar el hechizo sin encantar.

Y en el momento en que use un hechizo de sin encantar, la verdadera identidad de Monica será revelada. Porque Monica era la única persona en el mundo que podía usar un hechizo sin encantar.

"N-N-N-No creo que esté hecha para la magia, así que..."

"¿Es así? Nunca se sabe hasta que se intenta... Espera, Monica, estás muy pálida, ¿estás bien?".

"Es-eso nn-no es ver-verdad...."

"Ahora vas a dejar que se te escape de la lengua".

Casey puso las manos en las caderas y la miró exasperada... entonces sus ojos se abrieron de repente.

Su mirada no estaba enfocada en Monica, sino en la persona que estaba detrás de ella.

"Hola, señorita Norton. ¿Cómo se siente ahora?"

Era imposible no oír su voz suave y gentil.

Como un viejo resorte chirriante, Monica se dio la vuelta para ver a Félix sonriéndole con una sonrisa digna.

"S-Su... Su Alteza".

"Sí, hacía tiempo que no oía esa divertida frase".

"A-Acerca d-de eso, estoy fherdaderamente agradecida, por su ayuda."

"...fherdaderamente..."

En respuesta al inusual comentario de Monica, Félix se tapó la boca con la mano mientras se estremecía.

Por otro lado, el rostro de Casey se endureció y se puso rígido. Era el segundo príncipe al que todos adoraban, pero al estar en un curso diferente, no era frecuente que tuvieran la oportunidad de conocerse en tan poco tiempo, así que su reacción fue natural.

Todavía prestando atención a Casey, Monica le preguntó con rigidez.

"U-Um... P-Por qué está aquí... S-Su Alteza".

"Algunos de los alumnos de tercero están ayudando a guiar a los de primero y segundo en sus visitas de observación. Por casualidad, ¿han elegido ya sus asignaturas optativas?".

Cuando Monica negaba con la cabeza, Félix dijo: "Oh, qué alivio", y sonrió alegremente.

Esto le daba muy mala espina. Siempre que su alteza estaba de buen humor, Monica solía acabar en una mala situación.

"Creo que tengo un curso que podría ser adecuado para usted. Permítame que se lo enseñe. Tu amiga puede acompañarte".

Ella tiene especialmente un mal presentimiento sobre esto. No tenía más que un mal presentimiento. Sin embargo, ya que Félix la había invitado, no había manera de que Monica se negara.

La ya rígida Casey respondió: "Es un placer".

Si hubiera sabido que esto iba a pasar, ¡hubiera elegido bordado o actuación musical en ese momento!

Con la cabeza gacha, Monica siguió a Félix impotente.

＊ ＊ ＊

"Hemos llegado".

Esta era la misma aula a la que Félix la había conducido. Cuando Monica vio el cartel en la puerta, berreó como una loca. Tal vez sus ojos se habían puesto un poco blancos, tal vez su corazón casi se había detenido.

"Magia Práctica".

Era el peor curso que Monica podría haber elegido.

A Monica, que temblaba por todas partes, Félix le dijo con una mirada extrañamente divertida.

"No he hecho este curso en particular, pero creo que podrías ser apta para la magia".

"¿Q-Qué te ha hecho pensar e-e-eso...?".

¿Qué le hizo pensar así?

Félix contestó a la perezosa pregunta de Monica con una respuesta sencilla.

"Se dice que cuanto más matemático es uno, mejor se le da la magia. Tú tienes una nota sobresaliente en matemáticas, ¿no? Así que supuse que se te darían bien".

Exactamente. La capacidad de cálculo de Monica le ha permitido crear numerosas fórmulas mágicas nuevas y dominar el arte de los hechizos sin encantar.

Sin embargo, Monica no podía permitirse en absoluto elegir este curso.

¿Cómo puedo encontrar una excusa para dejar este lugar? Mientras reflexionaba sobre esto, Félix abrió la puerta del aula y llamó al profesor que estaba en el podio.

"Profesor MacLegan, he traído a dos candidatos que desean observar".

"¿Hmm?"

El profesor de pie en el podio se volvió lentamente para mirar a su manera.

Era un pequeño anciano con espesas cejas blancas y una larga barba que ocultaba sus ojos y su boca... Monica lo reconoció.

Mientras Monica se ponía pálida y Casey parecía curiosa, Félix dijo alegremente.

"Este es el profesor MacLegan, el profesor de este curso de magia práctica. Hasta hace unos años, era profesor en el instituto de formación de magos más prestigioso, Minerva..."

¿P-Profesor MacLegan?

MacLegan era el profesor que había enseñado magia a Monica cuando era estudiante en Minerva. Naturalmente, se conocían.

Había oído que MacLegan se había retirado de Minerva casi al mismo tiempo que Monica se graduaba, ¡pero nunca imaginó que estuviera enseñando aquí!

Las palabras "misión fallida" pasaron por la cabeza de Monica.

S-Se acabó... todo ha quedado al descubierto...

Mientras Monica se quedaba allí con cara de muerta, MacLegan dijo en un tono bastante mono para su edad.

"......¿Quién eres chuu?"

"Soy Felix Ark Riddile, el presidente del consejo estudiantil".

"Oh, así que tú eres ese presidente del consejo estudiantil... sí... gracias por traerlos aquí... eh, ¿ustedes dos son los visitantes? Lo siento, pero no tengo muy buena vista. ¿Son chuustedes chicos o chicas?"

"Las dos son chicas".

"Ah, así que son chicas. Sí, sí, últimamente hay más chicas en este curso".

Su tono era mono para su edad, y hablaba de forma única, refiriéndose a otras personas como "chuu" en lugar de "tú", tal y como Monica recordaba.

...y también, el hecho de que tiene problemas para ver.

Tal vez... ¿no se ha dado cuenta? Todavía tengo una oportunidad. Todavía puedo escapar.

Para empezar, Monica vino a esta escuela no como 'Monica Everett' sino como 'Monica Norton'. A menos que alguien la llamara por su nombre de pila en voz alta, era poco probable que la reconocieran como la misma persona...

"¡Ohhhh! ¿Eres tú, Monica? ¿Tú también estás eligiendo un curso de magia práctica, Monica?"

La cabeza de Monica se quedó totalmente en blanco durante unos segundos.

Cuando Monica volvió en sí, se le acercaron Glenn Dudley, que hoy estaba muy animado, y Neil Clay Maywood, otro miembro del consejo estudiantil.

Neil saludó amablemente a Felix en cuanto lo vio.

"Hola, Presidente. Y la señorita Norton también. ¿Van a elegir todos este curso?".

Felix negó con la cabeza ante las palabras de Neil.

"Desgraciadamente, yo no lo he tomado, pero pensé que podría ser adecuado para la señorita Norton, así que se lo estaba enseñando a ella y a su amiga".

"¿Qué? ¿De verdad? Apenas consigo contar sumas de dos dígitos... ¿Quizá es que no se me da muy bien?".

El hecho de que Glenn también hubiera venido a esta clase significaba que planeaba elegir un curso de magia práctica.

Eso me recuerda, Glenn... ¿es un aprendiz de mago, creo?

Glenn ha realizado su magia voladora varias veces delante de Monica. No es una técnica fácil, así que Glenn debe tener algún talento.

Mientras Monica pensaba en esto, MacLegan se aclaró la garganta: "Ejem".

"No te quedes ahí hablando en la entrada, por favor, ven y toma asiento. Además, sobre el tema de lo que hace que alguien sea apto para convertirse en mago y lo que no, se los explicaré para que sea más fácil de entender para los demás alumnos."

MacLegan instó a Monica y a los demás a sentarse en un asiento vacío.

Incluso Félix, que no era candidato, se sentó junto a Monica con una mirada divertida. Ella esperaba que él pudiera volver a su trabajo de mostrar el lugar a los estudiantes lo más rápido posible.

"Bien. En primer lugar, para convertirse en un mago, todo lo que necesita es estos tres talentos. Son 'cantidad de maná', 'habilidad para comprender fórmulas mágicas', y 'habilidad para manipular el maná'".

MacLegan escribió en la pizarra los tres aspectos que acababa de mencionar y rodeó con un círculo las palabras "cantidad de maná" en primer lugar.

"Digas lo que digas, el talento más importante es la cantidad de tu maná. Sin ella, no podrías lanzar ningún hechizo. Hoy en día, es fácil medirlo con una herramienta de medición de maná, pero para ser aprendiz, necesitas tener unos 50 puntos de maná. Más de 100 está bastante bien, más de 150 y podrías convertirte en uno de los Siete Sabios".

Cuando mencionó la palabra "Siete Sabios", el corazón de Monica volvió a dar un brinco.

Oh, ¡qué malo para el corazón!

"La siguiente es 'habilidad para comprender fórmulas mágicas'... las fórmulas mágicas son como ecuaciones matemáticas. Como todos chuustedes dijeron antes, ésta es la razón por la que los niños que destacan en matemáticas son aptos para magos. La fórmula mágica es 'el plano y el marco de la magia', es decir. Cuanto mejor comprendas la fórmula mágica, más precisa será tu magia. Era lo que había dicho la Bruja del Silencio".

*Monica chilló internamente*

"Ah, por cierto, muchas de las fórmulas mágicas que creó "Bruja del Silencio", suelen aparecer en exámenes escritos, así que tenlo en cuenta".

¡¡Por favor, no tengas eso en mente!!

"Bueno, no es exagerado decir que es una maga asombrosa que puso patas arriba la teoría de la magia moderna."

Eso es una exageración. ¡Por favor, para con ese elogio!

La tez de Monica ya no era pálida, sino cenicienta. Le gustaría escapar de este lugar ahora mismo si pudiera. A su lado, Casey susurró: "Monica, ¿estás bien?", pero Monica sólo pudo dar un pequeño asentimiento con una sonrisa tensa en su rostro.

"Por último, 'habilidad para manipular el maná'. Se refiere al proceso de tejer maná a partir de una fórmula mágica, y requiere mucho sentido común. Una niña con un sentido excelente puede convertir sin esfuerzo el maná en un hechizo, mientras que una niña con poco sentido siempre acabará perdiendo su maná. En muchos casos, un niño puede utilizar hechizos hasta cierto punto, aunque su comprensión de la fórmula mágica sea baja, si tiene una excelente 'habilidad para manipular el maná'. En artesanía, incluso con un plano y un marco aproximados, puedes crear algún tipo de forma. Bueno, no puedes esperar un buen producto de ello".

Tal vez Glenn era ese tipo de persona. Incluso si este tipo de persona no tiene una buena comprensión de las fórmulas mágicas, pueden formular un hechizo hasta cierto punto con su sentido natural.

"Bueno, es preferible tener estos tres talentos. La premisa básica es que no puedes usar la magia si no tienes maná. Todos los alumnos que quieran tomar esta clase tienen que medirse el maná".

MacLegan colocó entonces un adorno en el podio. Era una peana de metal con una bola de cristal transparente sobre ella. El pedestal tenía una escala numérica del 0 al 250.

"Esto se llama una herramienta de medición de maná, y si pones la mano sobre esta bola de cristal, puede medir fácilmente tu maná. Aquí, justo así".

Cuando MacLegan puso la mano sobre la bola de cristal, ésta brilló de un azul pálido, y el número de la escala se movió hasta 158.

Su maná era 158... sin duda está en un nivel de mago avanzado.

"Mi maná es 158, con luz azul, así que mi mejor atributo es el agua... Puedes averiguar fácilmente cómo es tu maná. Bastante impresionante, ¿no? Bien, ustedes dos, tóquenlo por turnos".

.............¿tengo que hacerlo?

El corazón de Monica latió rápido con un sonido desagradable.

La pauta general para la cantidad de mana es la siguiente: 1~49 es para gente ordinaria sin talento, 50~99 es para aprendices y magos de bajo nivel, 100~149 es para magos intermedios, y 150 y mas es para magos avanzados. Más de 200 es raro.

Y como los Siete Sabios deben tener un mana de 150 o mas, deben ser medidos una vez al año. Por lo tanto, Monica sabia exactamente cuanto mana tenia.

M-Mi última medición fue... 202.

Dado que la cantidad de maná alcanza su punto máximo en la segunda mitad de la adolescencia, existe la posibilidad de que haya aumentado aún más si las cosas van mal.

Y tener más de 200 de maná no era un número común según todos los indicios.

¿¡Q-Q-Q-Q-Qué debo hacer!?

Monica se estremeció mientras todo su cuerpo se empapaba en sudores fríos.

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