Historia Extra 7. En las Tierras del Norte

Como espíritu del viento de alto rango, el hechizo de vuelo de Lynn funciona moviendo una barrera semiesférica creada por ella. Dicho de otro modo, es como ir en un pequeño carruaje invisible, por eso puede mover a varias personas a la vez.

Y ahora, sentado sobre una rodilla en dicha barrera semiesférica que se movía por el cielo estaba Louis Miller, leyendo en silencio un libro.

A primera vista, podría parecer una persona extraña leyendo un libro flotando en el aire mientras se mueve a gran velocidad, pero no hay nadie usando hechizo de vuelo en las inmediaciones, y afortunadamente, sólo las aves en el cielo estaban observando esta escena.

Tardarían varias horas en llegar a su destino, incluso con el hechizo de vuelo de Lynn. Al siempre ocupado Louis no le gustaba perder el tiempo, así que aprovechó el tiempo de viaje para leer.

"Seguro que lee un libro imponente, Sir Louis. ¿A quién pretende maldecir y matar?".

Sin dejar de mirar hacia delante para mantener la barrera de vuelo, Lynn giró la cabeza para mirar a Louis. Puede que Lynn intentara imitar los gestos humanos, pero a Louis le pareció como si un búho girara la cabeza. En pocas palabras, era extraño.

"Esto no es una especie de libro de hechizos. Y ten en cuenta que yo no maldigo a la gente que no me cae bien, les pego directamente".

"Ese libro no parece estar escrito en el idioma de este país".

"Es un libro escrito por el Imperio, después de todo".

Tras decir eso, Louis hojeó las páginas.

Lo que estaba leyendo ahora era un libro sobre hechizos médicos, un tema prohibido y restringido en este país. Este libro tampoco podía ser sacado por el público en general, pero él lo había sacado con la autoridad de los Siete Sabios.

"Lynn, supongo que has visto con tus propios ojos al asesino que irrumpió en el torneo de ajedrez".

"Efectivamente".

"¿El asesino que se hacía pasar por Eugene Pittman utilizó algún tipo de ilusión?".

Lynn guardó silencio un momento mientras pensaba en ello, y luego hizo el hábil truco de sacudir la cabeza en una posición con la cabeza aún vuelta hacia atrás.

"No, ese asesino podría ser un mago, pero no utilizó ningún tipo de ilusión".

Los guardias que habían arrestado a los asesinos también lo habían confirmado, así que no había ninguna duda al respecto.

Después de todo, usar un hechizo de ilusión para crear alguna imagen engañosa en el entorno era muy ineficiente, en términos de uso de maná. Puede que el propio Louis sea capaz de mantener la ilusión durante unas decenas de segundos, pero mantenerla constantemente durante varias horas es, ante todo, imposible con la cantidad de maná que tienen los humanos.

Los únicos seres capaces de hacerse pasar por otros a través de la ilusión son los espíritus de agua de alto rango que eran buenos en este tipo de hechizos. Y el asesino que mató a Eugene Pittman no era un espíritu, sino un humano.

Mientras Louis sujetaba con los dedos la página que estaba leyendo y se arreglaba el monóculo desalineado, murmuró para sí.

"La forma en que ese hombre se hizo pasar por Eugene Pittman... no era ni un imitador ni un disfraz. Tampoco era ningún tipo de ilusión. Lo único que se me ocurre es... hechizo de manipulación corporal".

El hechizo de manipulación corporal se refiere al arte de verter mana en el cuerpo de una persona para fortalecerlo o cambiarlo.

Originalmente, el propósito de este hechizo era curar cuerpos dañados, como devolver órganos alterados a su forma normal, pero si pudiera transformar órganos y piel dañados, no sería imposible cambiar la forma de una cara.

Sin embargo, el hechizo de manipulación corporal se considera magia prohibida — —excepto en un país.

"El hechizo de manipulación corporal ha sido levantado como parte de la magia médica en el Imperio. Si ese es el caso, hay una buena posibilidad de que el asesino... sea alguien del Imperio."

El intento de asesinato del segundo príncipe por parte de Casey Groove usando la [Llama Caracola] estaba relacionado con el Reino Randall, un pequeño país entre el Reino Ridill y el Imperio. Y el asesino del torneo de ajedrez le había mostrado la cola de la sombra del Imperio.

Estos dos incidentes ocurridos en tan poco tiempo hicieron que Louis desarrollara ciertas inquietudes. Y para comprobarlo, había venido hasta el gélido norte.

El paisaje que se extiende a continuación está moteado de blanco. Puede que en la capital aún sople un viento gélido, pero en esta zona ya ha empezado a nevar. Y en medio de las montañas nevadas, lejos de las viviendas humanas, se alzaba un viejo monasterio en un terreno ligeramente abierto.

"Sir Louis, se me ha ocurrido un innovador método de aterrizaje único en esta tierra, ¿puedo probarlo?".

Al oír la sugerencia de la hermosa doncella, Louis frunció el ceño antes de mirar a Lynn.

"¿Quieres soltar tu hechizo de vuelo en pleno vuelo y usar la nieve como cojín para aterrizar?".

"Es como tú dices".

"¿Eres un niño que se emociona con la nieve? Limítate al aterrizaje seguro".

"Qué pena".

Lynn respondió con una expresión impasible que no parecía en absoluto decepcionada, y bajó lentamente de altitud.

Frente al monasterio, una joven hermana estaba quitando la nieve con una pala en la mano. La hermana no se sorprendió al ver a Louis bajar del cielo. Se tapó los ojos con las manos para mirar a Louis y a Lynn.

Aterrizando tranquilamente sobre la nieve, Louis devolvió la mirada a la hermana que lo miraba y le respondió con una fina sonrisa: "Vaya, qué sorpresa".

"Pensaba que eras una hermana muy serena que no se sorprendía al ver magia de vuelo, pero... eras tú, eh".

"Supongo que comparado con el shock de estrellarse contra el suelo mientras gira, es algo bonito".

Dicho esto, la hija del Conde Bright, Casey Groove, clavó su pala en la nieve a sus pies.

＊ ＊ ＊

La anciana hermana encargada del monasterio ordenó a Casey que enseñara el lugar a Louis y a los demás y luego se retiró a la capilla, sin querer saber nada de ellos.

Para estas mujeres que viven apartadas del mundo, los visitantes del exterior —especialmente un hombre como Louis— probablemente no son bienvenidos.

Lo mismo parecía ocurrirle a Casey, que empezó a hablar después de haber guiado a Louis y Lynn hasta el salón sin ofrecerles té.

"Entonces, ¿Qué quieres de mí? Creo que ya te he dicho casi todo lo que podía".

Louis respondió a la brusca actitud de Casey con una sonrisa madura.

"Hay algo que quería averiguar".

"Nuestra gente no tuvo nada que ver con ese intento de asesinato. Fue algo que mi padre y yo hicimos por nuestra cuenta".

"Puedes creer lo que creas, al menos... aunque tu padre parece pensar lo contrario".

La boca de Casey tembló ante el comentario indirecto de Louis. Louis sacó del bolsillo un paño envuelto y lo desplegó suavemente sobre la mesa. Lo que había dentro del paño eran restos de piedras rojas de varios tamaños.

"¿Reconoces qué es esto?"

"...los restos de la [Llama Caracola] que utilicé".

En lugar de corregirla, Luis sonrió y continuó con sus palabras.

"Tu padre afirmó habérsela comprado a un vendedor ambulante, pero sospecho que alguien del Reino de Randall se la dio a tu padre".

"...¿estás diciendo que la gente de Randall había instigado a mi padre?".

"¿Tienes idea de cuánto cuesta la [Llama Caracola]? Perdóneme, pero no es algo que el no tan adinerado Conde Bright pueda permitirse fácilmente."

Las herramientas mágicas pueden ser muy costosas. Y con un alto nivel de perfección, no es algo que la casa del Conde Bright pueda conseguir fácilmente. Cuando hay tantas maneras más baratas de asesinar a alguien, ¿por qué el Conde Bright eligió la [Llama Caracola]? Es más plausible creer que alguien le dio al Conde Bright la [Llama Caracola] y le instigó a hacerlo.

Probablemente Casey también estaba pensando en esta posibilidad. Mientras se mordía el labio con rostro adusto e intentaba por todos los medios contener su agitación para no decir nada que pudiera ser utilizado contra su padre.

Mirando a la resistente figura, Louis cogió uno de los trozos de piedra roja y lo acercó a la luz.

"El rubí utilizado en esta [Llama Caracola] es extremadamente puro. Lo hice autentificar por un experto, y dijo que debía proceder de Glocken".

"...¿Glocken?"

"¿No has oído hablar de ella? Es una mina en el sureste del Imperio. La cantidad de mineral extraído no es muy grande, pero produce rubíes de gran calidad ideales para fabricar herramientas mágicas... pero el Imperio exporta muy poco del mineral de dicha mina, por lo que es difícil encontrarlo en el mercado."

Louis volvió a dejar la piedra roja sobre la mesa con un ruido seco. El sonido resonó con bastante fuerza en el sereno monasterio. Louis entrecerró los ojos gris púrpura y miró a Casey.

"La [Llama Caracola] que te confió el conde Bright está fabricada en el Imperio. ¿Sabes lo que esto implica?".

Casey palideció inmediatamente ante aquellas palabras. Chica lista.

Con esa sola afirmación, especuló una posibilidad aterradora.

Si se suponía que la persona que le dio la [Llama Caracola] al Conde Bright era alguien de Randall, la siguiente pregunta sería ¿de dónde sacó la persona de Randall la Llama de Concha del Imperio?

Esto la llevó a una hipótesis. Y era...

"Es posible que el Reino de Randall y el Imperio estén trabajando juntos entre bastidores".

Una guerra entre el Reino de Ridill y las fuerzas aliadas del Imperio y el Reino de Randall podría muy bien ocurrir en el futuro. Casey debió de comprenderlo por fin, ya que apretó los puños con fuerza en su regazo, pero luego abrió la boca con la cabeza gacha.

"...Que yo sepa, nunca he visto a nadie del Imperio entrar o salir de mi ciudad natal. Los únicos que frecuentaban mi casa eran nobles de Randall cuyos nombres incluso yo conocía".

"¿Alguna vez has visto a tu padre enviar cartas al Imperio?"

"No."

"...Ya veo."

Habría estado bien conseguir alguna prueba de la conexión con el Imperio aquí, pero por su testimonio, eso no iba a ser tan fácil.

Si el Imperio y Randall estaban vinculados de algún modo, el Imperio, con su abrumador poder nacional, sería obviamente el "amo" de la alianza amo-esclavo. También cabía la posibilidad de que los nobles del otro extremo de Randall desconocieran la relación entre su país y el Imperio.

Los "y si..." no tienen fin, pero siempre es mejor permanecer cautelosos ante la sombra del Imperio.

"Supongo que no hay más información que pueda sacarte. Como no parece haber señales de que vayan a servir el té, supongo que me despediré pronto".

Cuando Louis se levantó de la silla, Casey le dirigió unas breves palabras de "espera" para detenerle.

Louis volvió sus ojos desinteresados hacia Casey. Era una persona bastante ocupada y no le gustaba perder el tiempo. Y no creía que pudiera tener nada más significativo que decirle a esta chica.

"...¿Monica está bien?"

Efectivamente, lo que Casey mencionó no era algo que valiera la pena para Louis.

"Ese es un tema que es menos importante que el clima si me permites decirlo. Bueno, se ha visto envuelta en una pelea con un asesino hace poco, pero sigue viviendo vigorosamente, más o menos".

Casey tragó saliva, abriendo los ojos ante la mención de haber luchado contra un asesino.

"...Todavía no puedo creerlo, de verdad. No puedo creer que Monica sea de los Siete Sabios. Quiero decir, parecía una chica normal".

"[Bruja del Silencio] ¿es una chica normal?".

Louis no pudo evitar soltar una risita.

Incluso después de ver a Monica usar magia sin encanto, Casey seguía sin tener una comprensión clara de Monica.

Louis se sentó de nuevo en su silla e hizo una mueca cruelmente hermosa.

"¿Recuerdas el incidente del 'Dragón Negro de Wogan' hace seis meses?"

"...sí, Bruja del Silencio... quiero decir que Monica había ahuyentado al Dragón Negro que apareció en el territorio del Conde Kerbeck".

El territorio del Conde Kerbeck y el territorio del Conde Bright están relativamente cerca el uno del otro, así que aquel incidente probablemente no le era ajeno. Más aún cuando el Dragón Negro era una existencia que desesperaba a su pueblo.

Las llamas exhaladas por el Dragón Negro, o [Llama Negra], eran llamas inusuales que quemaban incluso barreras mágicas. Incluso para Louis, que también es conocido como el Cazador de Dragones, lidiar con ese incidente no fue un asunto sencillo.

"Yo fui quien arrastró a la señorita [Bruja del Silencio] para derrotar al Dragón Negro. Verás, esa niña lloriqueaba y decía 'da miedo, da miedo...' cuando lo hice".

Casey miró a Louis con asombro mientras confesaba alegremente su escandalosa acción.

"¿Tú no te sientes así también? Sí, yo también tengo algunos miedos, ya sabes. Pero, ¿de qué crees que tenía miedo Monica Everett, la Bruja del Silencio?".

En ese momento, con voz sollozante, Monica le dijo a Louis:

"—¡Esa gente de los Caballeros Dragón da tanto miedo! Rodeada de tanta gente que no conozco, ¡qué miedo!", fue lo que dijo. Esa niña nunca tuvo ni un poco de miedo del Dragón Negro. Ella, la [Bruja del Silencio] de los Siete Sabios, tenía miedo de los Caballeros Dragón, los humanos que venían a derrotarlo".

Es muy gracioso, ¿verdad? susurró Louis, pero Casey pareció enmudecer.

Al ver su reacción, Louis lanzó una mirada de lástima a Casey.

"Ella teme y odia a los humanos desde el fondo de su corazón... y por eso puede ser tan cruel como haga falta. Es más retorcida y despiadada de lo que crees".

Por eso Louis eligió a Monica como su ayudante en la misión de escoltar al segundo príncipe.

"No esperes que ella sienta simpatía por ti".

Le dijo Louis con sarcasmo, y Casey se levantó de la silla con estrépito. Luego salió furiosa de la habitación, antes de regresar rápidamente con una taza y un pequeño paquete en la mano.

Casey dejó la taza de té delante de Louis y le acercó el paquete de papel.

"He estado dudando si dárselo o no, pero tus palabras me han hecho decidirme... por favor, dáselo a Monica. No hace falta que menciones mi nombre".

Louis no preguntó por su consentimiento, pero cuando miró el contenido del paquete de papel, sus ojos se abrieron de par en par. Casey debía de estar muy disgustada con lo que Louis había dicho, ya que había estado mirando a Louis con ojos penetrantes.

...Sería más fácil si la odiaras.

Que chica tan tonta y tan blanda de corazón.

Louis soltó un suspiro en secreto y se metió el paquete de papel en el bolsillo. Luego sorbió su taza de té con gesto elegante y dijo.

"Supongo que haré suficiente trabajo por esta taza de té... por cierto, ¿tiene azúcar o mermelada?".

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