A10C7. Lucha por el trigo

Los enviados del Reino de Falforia llegaron a la hora prevista, y los tratos diplomáticos comenzaron después de que Félix, el segundo príncipe del Reino de Ridill, saludara al grupo.

La historia del Reino de Falforia se remonta a cuando originalmente eran dos países separados, el Reino de Fal y el Reino de Foria.

Al principio, formaron una alianza y se llamaron la Nación Aliada de Fal y Foria, pero años más tarde, se había convertido en el actual Reino Falforia.

Las secuelas habían provocado que los descendientes del Reino Fal y del Reino Foria, ya fueran sus ciudadanos o sus gobernantes, compitieran entre sí, y su política interna en el reino no ha sido en absoluto estable.

Esta vez, el Reino Falforia había enviado ocho enviados. Supervisados por dos destacados diplomáticos, el conde Barrow y el conde Marre, parecían enfrentados entre sí en una proporción de cuatro contra cuatro, si incluimos a sus subordinados.

El Conde Barrow, descendiente del antiguo Reino de Fal, tenía una actitud relativamente amistosa, o más bien respetuosa, hacia el Reino de Ridill, por otro lado, el Conde Marre, descendiente del antiguo Reino de Foria, era reacio a asegurar el comercio con el Reino de Ridill.

Como el antiguo Reino de Folia era adyacente al territorio del Imperio, habían mantenido relaciones de cooperación con el Imperio desde los viejos tiempos. Quizás el Conde Marre se inclinaba por buscar la influencia del Imperio antes que la del Reino Ridill.

Así que, para que este comercio tenga éxito, tengo que conseguir el apoyo del Conde Marre.

Félix observó despreocupadamente a los enviados de los países vecinos mientras leía los materiales diplomáticos.

El regordete Conde Barrow ha estado halagando a Felix de una manera muy obvia desde hace un tiempo. Probablemente quería fortalecer la alianza con el Reino de Ridill.

Por otro lado, el esbelto Conde Marre parecía desdeñoso y apenas miraba a Félix a la cara desde que llegó aquí.

Sin embargo, Félix se volvió deliberadamente hacia el Conde Marre y le sonrió.

"Tengo que decir que los vinos del Reino de Falforia son otra cosa. También probé el nuevo Perle d'Ande el otro día, y este año era especialmente bueno".

Félix sacó el tema del vino en lugar del trigo que era lo que más le interesaba e hizo que el Conde Marre le mirara con recelo y sus ojos entrecerrados se estrecharan aún más.

"...efectivamente, ese vino elaborado con las mejores uvas era la especialidad de nuestro reino. O tal vez, estás buscando el pan que lo acompaña en lugar del vino en sí, creo".

Como dijo el conde Marre, su objetivo esta vez era ver cómo podía aumentar la cantidad de trigo importado de Falforia.

Aunque el Conde Barrow estaba ansioso por acercarse al Reino de Ridill, el Conde Marre se oponía rotundamente a la idea.

"He oído que su reino planeaba establecer una nueva guarnición de los caballeros dragón en el Ducado de Rehnberg".

Félix había esperado que el conde Marre le reprochara este tema, sonrió para sus adentros.

La región oriental del reino de Ridill es especialmente propensa a sufrir los daños de los dragones. En consecuencia, el envío de caballeros dragón desde la capital real tardaría mucho en llegar, y esto se había considerado un problema durante muchos años.

Por lo tanto, tenían que establecer una guarnición en la parte sureste del Reino de Ridill para estacionar a los caballeros dragón... o eso debería ser.

Sin embargo, los otros países vieron el establecimiento de la nueva guarnición con un significado ligeramente diferente.

Los caballeros dragón, como su nombre indica, son un ejército de caballeros expertos en la lucha contra dragones, pero no siempre luchan sólo contra dragones. Cuando estalla la guerra, naturalmente dirigen sus espadas a los países contrarios.

Y el Reino de Ridill planeaba establecer una guarnición para alojar a los caballeros dragón en el Ducado de Rehnberg, un territorio cercano tanto al Imperio como al Reino de Falforia.

Desde el punto de vista del Imperio y del Reino de Falforia, esto podría considerarse un elemento disuasorio. Además, el Conde Marre es un firme partidario del Imperio. Es imposible que pase por alto la construcción de la guarnición.

...Bueno, considerando la situación actual, las preocupaciones del Conde Marre están justificadas.

La idea detrás de este proyecto de guarnición vino del abuelo de Félix, el Duque Crockford.

Y el Duque Crockford tiene sus ojos puestos en el Imperio, y una guerra estallaría tarde o temprano.

...lo más probable es que esté planeando usar el puesto militar de los caballeros dragón como base de suministros si quiere golpear al Imperio.

El Duque Crockford ha estado tratando de fortalecer su poder militar en la parte oriental del país con el pretexto de prevenir el daño de los dragones.

Como el Conde Marre se había percatado de las intenciones del Duque Crockford, abrió la boca con cautela, jugueteando con su bigote.

"En efecto, creo que construir una nueva guarnición necesitaría muchas provisiones. Es mejor tener más trigo y vino en el inventario".

Félix estaba de acuerdo con su afirmación, por eso necesitaba aumentar el número de importaciones desde Falforia con este trato.

Además, el Ducado de Rehnberg está relativamente cerca del Reino de Falforia, lo que facilita llevar alimentos importados a la guarnición recién establecida, es decir, los costes de transporte pueden reducirse enormemente.

"Pero, ¿es realmente necesario construir una nueva guarnición? Perdone que se lo diga, pero ¿su país no ha hecho lo suficiente para hacer frente a los daños causados por los dragones en el pasado?".

"Gracias a la cooperación de los señores regionales, acabó bien. Pero había causado más cargas en algunos territorios... y para disminuir su carga se ha hecho necesario el establecimiento de una nueva guarnición".

Félix respondió con prontitud, pero el Conde Marre no pareció captar el significado.

Como para dar continuidad a las palabras del Conde Marre, el Conde Barrow, también del Reino de Falforia, tomó la palabra de forma adelantada.

"Por favor, perdóneme por entrometerme en los asuntos de otro país, Su Alteza Félix. Creo que el Conde Marre no entendió bien el peligro de los daños causados por los dragones. Después de todo su territorio está dentro del antiguo Reino de Foria... un área que está relativamente a salvo del daño de los dragones."

"Hmph, mercenarios desechables deberían ser suficientes para lidiar con el daño de los dragones".

Félix sonrió amargamente en su interior mientras escuchaba al conde Barrow y al conde Marais discutir entre ellos.

El tema que debería haberse centrado en las importaciones de trigo se había desplazado a la guarnición y el daño de los dragones.

Tenía que replantearse la situación una vez más. Después, tenía que encontrar la manera de persuadir al Conde Marre.

Félix miró de reojo a sus guardias, a la Bruja del Silencio de pie junto a la muralla, y murmuró para sus adentros.

...Me gustaría mostrar mis puntos buenos delante de Lady Everett si es posible.

＊ ＊ ＊

En la sala contigua a donde se celebraba la reunión diplomática, Glenn estaba sentado alrededor de una mesa con Bartholomew Alexander, el ayudante de la Bruja del Silencio, jugando a las cartas para pasar el rato.

Estaban apostados en una sala contigua, listos para acudir rápidamente en caso de emergencia, aunque la verdadera razón era que no tenían nada que hacer en ese momento.

"Aquí están mis cartas 'Dragón de Agua' completadas".

"Aaaah. Perdí de nueeevoooooooo".

Bartholomew extendió sus cartas sobre la mesa, frustrado. Glenn entornó los ojos cuando vio las cartas en su mano.

"Señor Bartholomew, ¿estaba apuntando a las cartas de 'Dragón Negro' otra vez?".

'Dragón Negro' era la más difícil y la puntuación más alta a la que se podía apuntar.

Cada jugador roba por turnos cartas de la baraja para crear una mano de siete cartas. Para conseguir las cartas de "Dragón Negro", uno necesita tres cartas de "alas negras", una carta de "escamas negras", una carta de "garras negras" y una carta de "ojos dorados" junto con tres cartas de "maná". Y la probabilidad de conseguir estas cartas era como conseguir una escalera real en el póquer.

"No me apetece hacer un montón de dragones débiles. Es mejor apuntar al más grande".

"No tenía sentido si no puedes ganar el juego, ya sabes~ Además, el dragón de agua no es un debilucho en absoluto."

"Es un debilucho, de acuerdo. Un dragón de nivel inferior que ni siquiera puede entender correctamente la comunicación."

Aunque hay muchos tipos de dragones, se pueden dividir a grandes rasgos en dragones de nivel inferior y de nivel superior.

Los más comunes de los dragones de nivel inferior son los wyvern y los dragones herbívoros.

Los segundos son los dragones de fuego, agua y tierra. A veces, en círculos académicos, estos tres se clasifican como especies de nivel medio, pero básicamente se les trata igual que a las especies de nivel inferior.

Los dragones de nivel superior son el dragón rojo, el dragón azul, el dragón verde, el dragón amarillo, el dragón blanco y el dragón negro.

Aunque los colores de las escamas y la estructura del esqueleto eran similares, su tamaño era dos cabezas mayor y su destreza en la lucha superaba con creces a la de los dragones de nivel inferior, siendo los dragones rojos superiores a los dragones de fuego, los dragones azules superiores a los dragones de agua, los dragones verdes superiores a los wyverns y los dragones amarillos superiores a los dragones de tierra.

Y sobre todo, los dragones superiores pueden entender el lenguaje humano. Incluso se dice que algunos de ellos pueden utilizar magia de nivel avanzado.

En particular, los dragones blancos y negros son dragones especiales sin equivalentes inferiores, y su propia existencia es casi legendaria. Como resultado, obtuvieron las puntuaciones más altas del juego.

"Ahora que lo pienso, he oído que los dragones de nivel superior rara vez aparecen en público, pero ¿hablan todos lenguaje humano?".

Los dragones superiores tienen una inteligencia igual o superior a la de los humanos. Por eso, rara vez aparecen en público y rara vez atacan a los humanos.

A la ingenua pregunta de Glenn, Bartholomew respondió mirando el dibujo de la tarjeta.

"Los dragones de nivel superior pueden entender el lenguaje humano, pero no tienen las cuerdas vocales para hablarlo. Así que hablan el mismo idioma que los espíritus. Aunque la mayoría de los humanos no pueden entenderlos".

"¿Es así?"

"Pero si alteraran sus cuerdas vocales, podrían producir una voz humana".

Parecía un asistente revoltoso y sin modales, pero era sorprendentemente versado en diversos campos.

Como Glenn estaba sinceramente impresionado, Bartholomew abrió la boca mientras extendía las cartas de la baraja.

"Por cierto, Chico Ruidoso".

"Aunque preferiría que me llamaras Glenn".

"¿Qué implica esta carta 'maldita'?".

Haciendo caso omiso de la insistencia de Glenn, Bartholomew sacó una carta marcada como "maldita" de la baraja.

"No importa qué tipo de serie de dragones hayas completado, pero si recibes una carta 'maldita' en la mano, tu serie de dragones se convertirá en 'dragón maldito'".

"¿Las series 'malditas' dan una puntuación alta?".

"Si completas esta serie, obtendrás menos 10 puntos, mientras que el resto de jugadores obtendrán menos 20 puntos".

Independientemente de si es un dragón de nivel inferior o superior, un dragón unido a una carta 'maldita' se llamará dragón maldito. Un dragón que esparce maldiciones a su alrededor y su propia existencia puede llamarse un desastre.

Sin embargo, dado que los dragones malditos rara vez aparecían, su rareza se consideraba la misma que la del dragón blanco y el dragón negro. Incluso en la historia, su aparición se puede contar con los dedos de una mano.

"Ya veo. Es un juego bien hecho. Muy bien, hagamos otra ronda".

Mientras Bartholomew decía esto y recogía las cartas, llamaron a la puerta y entró un criado.

Era Peter, un hombre de aspecto serio y en la flor de la vida.

"Disculpe mi intrusión. Me gustaría pedirle que acompañe a nuestros invitados a la habitación de al lado, ya que pronto se irán de caza".

"Caza, ¿hacen eso por aquí?".

"Sí, se celebrará en el bosque cercano a poca distancia a caballo. También he preparado caballos para ustedes".

Ante estas palabras, Glenn y Bartholomew se miraron.

"Eh, Chico Ruidoso, ¿sabes montar a caballo?"

"Nunca he montado a caballo".

"Manipular su carne sí", añadió el hijo de la carnicería con voz tenue, pero hizo que Peter y Bartholomew se sobresaltaran.

Y en algunas zonas del Reino de Ridill, existen algunas costumbres de comer carne de caballo. Trataban sus carnes como chuletas.

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