A12C3: La Chica con la Mano Izquierda Lesionada

Después de la orientación, cuando Monica fue a la sala del consejo estudiantil, los demás miembros del consejo ya estaban sentados en la mesa de reuniones. Aunque no llegaba tarde, se sintió un poco avergonzada por ser la última en llegar, así que Monica bajó la cabeza y tomó asiento, disculpándose con los demás miembros.

Presidente del Consejo Estudiantil: Felix Ark Ridill.

Vicepresidente: Cyril Ashley.

Secretarios: Elliot Howard y Bridget Graham.

Asuntos generales: Neil Clay Maywood

Tesorero: Monica Norton

Con estas seis personas reunidas, Felix abrió la boca con una sonrisa amable.

"Estoy realmente encantado de que los seis se hayan reunido aquí. Al entrar en el nuevo año, que las bendiciones de la Diosa de la Luz, Serendine, brillen sobre nuestra academia."

Con las palabras de Felix, comenzó la primera reunión del consejo estudiantil del nuevo año.

El mandato de los miembros del consejo estudiantil ya se encontraba a mitad de camino en ese momento.

Quedaban unos seis meses para que terminara. Debido al prolongado período de vacaciones desde principios hasta finales del verano durante la temporada social en la Academia Serendia, en realidad pasaría en un abrir y cerrar de ojos.

Durante los seis meses restantes, hay varios eventos, relativamente pequeños en escala. Varios clubes organizan sus propios eventos pequeños, como el evento de caza y recolección del Club de Caza, el evento de equitación del Club Ecuestre o la actuación del Club de Coro. La escala es aproximadamente la misma que la de un torneo de ajedrez.

Los eventos más importantes incluyen la Asamblea Estudiantil, que se celebra a principios de primavera, y la ceremonia de graduación, que tiene lugar justo antes de las largas vacaciones de verano, a principios de verano.

Cuando Felix explicó a grandes rasgos el calendario de la segunda mitad del trimestre, Elliot miró a Monica y sonrió.

"La Asamblea Estudiantil es donde el tesorero Norton realmente brilla."

"¿¡Eh!?"

"Los representantes de cada club se presentan y presionan para que se aumenten los presupuestos. Vaya, el año pasado fue increíble. El tesorero fue convocado a fiestas de té día tras día..."

Según el relato de Elliot, antes de la Asamblea Estudiantil se celebra una reunión presupuestaria, durante la cual se deciden en su mayor parte los presupuestos de cada club. Sin embargo, parece que antes de que se celebrara esta reunión presupuestaria se produjo una batalla entre bastidores entre los líderes de los clubes.

Como líderes de los clubes, es natural que quieran que se aumenten sus presupuestos. Sin embargo, apelar directamente a Felix, el presidente del Consejo Estudiantil, va en contra de la etiqueta de la nobleza.

En la sociedad noble, es costumbre solicitar una audiencia con el ministro de Hacienda antes de apelar directamente al rey.

Por lo tanto, los líderes de los clubes primero tratan de persuadir al tesorero y hacen arreglos entre bastidores durante la reunión presupuestaria, para que sus clubes puedan recibir un trato favorable.

A medida que se acerca la reunión presupuestaria, es una tradición anual que el tesorero sea invitado a las fiestas del té organizadas por los distintos líderes del club. No es difícil imaginar lo que ocurre durante estas fiestas del té.

"Si solo se tratara de una recepción disfrazada de merienda, aún sería algo leve. Algunas personas llegan incluso a ofrecer sobornos o utilizan sus antecedentes familiares como escudo para lanzar amenazas veladas."

"¡Ay!"

Monica soltó un pequeño grito ahogado y palideció, y Felix reprendió suavemente a Elliot con voz tranquilizadora.

"Tú eres el que más detesta esas costumbres, ¿no es así? Por favor, no la asustes demasiado."

"Pero es la verdad, ¿no? El tesorero del año pasado se dejaba influir fácilmente por los sobornos, pero está claro que la tesorera Norton no acepta sobornos... y, en ese sentido, hay bastantes que piensan que amenazar es la forma más rápida."

El predecesor de Monica, el heredero del Conde Stale, Aaron O'Brian, era una persona que malversaba el presupuesto del consejo estudiantil. No contento con eso, al parecer llegó incluso a aceptar sobornos en las fiestas del té.

Mientras Monica temblaba, Felix carraspeó y se rió suavemente, luego miró a Elliot.

"¿Estás seguro de que Monica no aceptaría sobornos?"

"... Se nota con solo mirarla."

"Sí, tienes razón. Es como dices."

Elliot, que al principio era crítico con Monica, ahora apreciaba su imparcialidad. Felix se burlaba de Elliot por ello, pero Monica ya no prestaba atención a esas bromas.

En la mente de Monica, la escena en la que los líderes del club la amenazaban en la merienda daba vueltas y vueltas como un remolino.

Oh, no, qué miedo, qué miedo, qué miedo, me da miedo la reunión sobre el presupuesto... 

A Monica se le llenaron los ojos de lágrimas mientras temblaba. Cyril levantó la mano y tomó la palabra.

"En ese caso, ¿Qué tal si prohibimos por completo invitar a la tesorera Norton a las fiestas del té hasta después de la reunión presupuestaria?"

Monica encontró un rayo de esperanza en la sugerencia de Cyril y asintió con entusiasmo. Sin embargo, Felix rechazó rápidamente la propuesta de Cyril.

"No puedo estar de acuerdo en quitarle sus oportunidades sociales."

Los verdaderos sentimientos de Monica eran más bien "siéntete libre de quitármelas", pero no podía decirlo.

Aparte de las fiestas de té privadas con Lana y las clases, la única otra fiesta de té a la que Monica había asistido era la que se había convertido en un intento de envenenamiento. Sin embargo, parecía que la objeción de Felix no se debía únicamente a eso.

"Aunque sea una precaución para la reunión presupuestaria, ser demasiado evidente al respecto podría provocar la oposición de los líderes del club."

"He sido imprudente. Lo siento", Cyril cedió fácilmente a las palabras de Felix.

Oh, qué sugerencia tan prometedora... Monica se sintió desanimada. A partir de ahora, si recibía invitaciones para fiestas de té de alguien que no fuera un amigo cercano, podía dar por hecho que estaba relacionado con la reunión presupuestaria.

En teoría, Monica podría simplemente rechazarlas todas con firmeza, pero cuando el invitado era un estudiante de cursos superiores, no era tan sencillo. La mayoría de los líderes de los clubes eran estudiantes de cursos superiores en comparación con Monica.

Perdida en sus pensamientos sobre qué hacer, Bridget, que había permanecido en silencio hasta ese momento, finalmente habló.

"Si ese es el caso, tengo una sugerencia."

Era inusual que Bridget interviniera cuando se trataba de asuntos relacionados con Monica.

A pesar de la atención de todos los presentes, Bridget compartió tranquilamente su opinión sin mostrar ninguna expresión.

"¿Qué tal si soy yo la que acompaña a Monica Norton a todas las fiestas de té a las que la inviten? Para mí sería más fácil asistir que para los caballeros, y podría servir como disuasión contra cualquier conducta indebida."

De hecho, si Bridget acompañara a Monica, los líderes del club se lo pensarían dos veces antes de actuar con demasiada audacia. Bridget procedía de la prestigiosa familia del Marqués Sheilburry. Si intentaban amenazarla veladamente, podrían acabar poniéndose una soga alrededor del cuello.

Felix miró a Bridget como si buscara algo, y ella le respondió con una sonrisa elegante.

"¿Qué opinas?"

"No es una mala sugerencia", comentó Félix.

Mientras Monica seguía nerviosa, la conversación parecía ir encajando.

Monica sabía que Bridget no tenía una opinión especialmente favorable de ella. Sin embargo, no podía entender por qué Bridget había hecho tal sugerencia.

¿Era puramente por consideración hacia el Consejo Estudiantil, o...?

Para vigilarme, para asegurarse de que no avergüence al Consejo Estudiantil durante las fiestas del té...

Era bastante plausible.

Mientras Monica se perdía en sus pensamientos sobre revisar el protocolo de la fiesta del té para la clase, la conversación parecía estar llegando a su fin.

Felix miró a Monica y le preguntó, "¿Te parece bien?"

Con ese tipo de pregunta, Monica no podía negarse. Además, tener a Bridget con ella sería mucho mejor que enfrentarse sola a los líderes del club... probablemente, aunque siguiera siendo una situación incómoda.

"S-Sí, por favor..."

Monica bajó la cabeza ante Bridget, quien respondió con una suave sonrisa en su hermoso rostro.

"Bueno, no le des demasiada importancia. Al fin y al cabo, las dos somos miembros del mismo Consejo Estudiantil."

En el momento en que Monica escuchó esas palabras, un escalofrío le recorrió la espalda. ¿Por qué?

La sonrisa impecable y hermosa de Bridget se parecía de alguna manera a la de Felix.

Sintiendo el escalofrío, Monica se frotó discretamente el brazo mientras Felix murmuraba, "Eso debería ser suficiente por hoy."

"Limitemos la discusión de hoy a nuestros planes futuros. Las tareas habituales comenzarán mañana... Ah, y esto es una petición personal mía."

Felix entrecerró sus ojos azules y miró a los miembros del Consejo Estudiantil antes de continuar.

"Estoy buscando a una chica en una situación particular; tiene la mano izquierda lesionada. Si la encuentran, ¿podrían avisarme?"

El corazón de Monica latía tan fuerte que casi se podía oír.

Reprimiendo los tics de sus músculos faciales y manteniendo una expresión rígida, se quedó tan inmóvil como una estatua cuando Neil, sentado a su lado, le preguntó.

"¿Por 'una chica' te refieres a una estudiante de la división superior?

"Podría ser incluso alguien de la división inferior, o tal vez una asistente estudiantil. Una cosa es segura: no es miembro del personal... Ya lo he comprobado."

¿¡Ya había investigado al personal!?

Trabajaba tan rápido que daba miedo. Monica no pudo evitar mirar a Felix con una expresión como si estuviera viendo algo aterrador.

A continuación, Cyril tomó la palabra.

"¿Hay alguna otra característica distintiva? Por ejemplo, la altura o el color del pelo..."

"Por desgracia, no tengo mucha información de ese tipo. Pero, bueno... es bastante menuda. Quizás más o menos de la misma altura que Monica."

Monica luchó por reprimir la voz que casi se le escapó. Afortunadamente, su nerviosismo no era nada nuevo, así que nadie se dio cuenta de que estaba al borde del colapso. Aun así, estaba empapada en sudor frío bajo su uniforme.

Cyril permaneció en silencio durante un momento, pero luego le preguntó con cautela a Felix.

"¿Qué tipo de persona es esta mujer para Su Alteza?"

"Más bien una benefactora, diría yo. Sí, tengo muchas ganas de conocerla, pase lo que pase."

Con esas palabras, la dulce sonrisa de Felix apareció momentáneamente. Era una sonrisa dirigida a la Bruja del Silencio.

Oh, Felix estaba convencido de que la Bruja del Silencio estaba en la Academia Serendia. Estaba decidido a encontrarla.

Inconscientemente, Monica retiró la mano izquierda debajo del escritorio y la sujetó con la derecha.

¿Qué debo hacer? ¿Debería usar la mano izquierda a la fuerza e intentar demostrar que no está lesionada? Pero, de alguna manera, eso podría parecer sospechoso... Aaaah...

Monica estaba perdida en su confusión, mientras que frente a ella, Cyril tenía una expresión contemplativa.

Elliot bromeó ligeramente con Cyril, "Estás actuando de forma extraña. El Cyril de siempre probablemente diría algo como: 'Si Su Alteza lo desea, ¡haré todo lo que esté en mi mano para encontrar a esa mujer!'".

"Aunque no lo diga, haré todo lo que esté en mi mano si es el deseo de Su Alteza."

Cyril respondió con tono seguro, pero aún parecía algo distraído.

En medio del silencio un poco incómodo, Bridget preguntó con naturalidad, "Por cierto, ¿no entra Monica Norton en esas categorías?"

Monica sintió que se le salían los ojos de las órbitas y gritó por dentro.

¡Por supuesto que sí! ¡Si acaso, probablemente sea yo a quien busca Su Alteza!

El diafragma de Monica llevaba un rato con espasmos extraños y emitía ruidos similares a hipos. A pesar de ello, Monica logró reunir todas sus fuerzas para mantener su expresión y su voz.

"Yo, eh, mi mano izquierda no está lesionada..."

dijo Monica, quitándose el guante de la mano izquierda y demostrándolo apretando y aflojando la mano. Esta acción era bastante dolorosa, pero ella la soportó desesperadamente para mantener la compostura.

Felix miró fijamente la pequeña mano levantada de Monica.

"Claro, tú no eres ella."

"S-Sí."

"Entonces, ¿me ayudarás a encontrarla, verdad? Oh, ahora que lo recuerdo, Monica, eres bastante buena encontrando gente, ¿verdad? Puedes saber el tamaño de una persona con solo mirarla... Deberías haber medido su tamaño de antemano."

¡¿Pero qué...?!

Tras murmurar eso entre dientes, Monica sintió que estaba a punto de desmayarse. Aun así, de alguna manera logró salir airosa de la situación.

¡Vaya, no me he desmayado... es increíble!

Conmovida por su propio crecimiento, Monica no se dio cuenta de que Cyril estaba mirando con expresión seria su mano izquierda, que había estado apretando y aflojando durante un largo rato.

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