A12C14: Caza

Hubert Dee caminaba entre los árboles del bosque donde se celebraba el duelo mágico, tarareando una melodía.

Ya había preparado su "caza". Sólo tenía que esperar a que llegara su presa.

A su tío, el Mago de la Artillería, le importaba cuánto podía aumentar la potencia de un disparo, pero Hubert valoraba algo diferente.

Lo que le importaba era cuánto podía divertirse cazando a su presa.

"Hmm hmm hmm... Me pregunto cuánto me entretendrán".

Hubert se apoyó en un árbol cualquiera y cerró los ojos.

Recordó a la bruja que lo había abrumado en Minerva— la Bruja del Silencios, Monica Everett. Entonces tenía trece o catorce años, y era aún más delgada y pobre que ahora, una niña harapienta.

Los magos de Minerva se dividían en dos tipos: los que eran buenos en combate y los que gustaban de la investigación. Monica era claramente de este último tipo, una erudita, y Hubert pensaba lo mismo.

Pero apenas cinco segundos después de que comenzara el duelo mágico, Hubert se dio cuenta de su error.

Sabía que Monica utilizaba hechizos sin cantico. Pero él pensó que no importaba si era sin encantar o no, mientras el hechizo no lo golpeara.

Pero lo que era aterrador era la precisión de acertar en el hueco de una aguja. Monica controlaba su magia con precisión sólo con el cálculo, sin usar ninguna magia de rastreo—y en sólo tres segundos después de que el duelo mágico comenzara, golpeó a Hubert con todos sus disparos.

Hubert, que había planeado cazar un conejo, fue atacado por un monstruo que llevaba la piel de un conejo.

No pudo olvidar la emoción que sintió entonces. La sensación de desafiar a un monstruo abrumadoramente fuerte era similar a la emoción de conquistar una inmensa montaña.

¡Quería someter a esa fuerte criatura! ¡Hacer que se arrodillara! ¡Matarla y convertirla en un peluche!

La abrumadora diferencia de poder le desesperaba, pero aun así, tiró del hilo de la esperanza, se devanó los sesos y preparó todo tipo de trampas para atrapar a aquella presa. ¡Ella era la única en el mundo que era una presa tan grande!

"Hmm hmm hmm, lo estoy deseando, Monica. Llevo tanto tiempo deseando hacerlo que me moría de frustración".

En el momento en que se lamió la lengua, escuchó una campana sonar desde lejos. Era la señal para el inicio del duelo mágico. En cuanto se dio la señal, Hubert activó su magia sensitiva y vio que sus tres presas se movían en direcciones diferentes. Una de ellas se movía a una velocidad tremenda. Probablemente estaba usando magia voladora para moverse rápido.

Hubert dejó el tronco del árbol y crujió su delgado cuello.

"Pero primero... colguemos a uno de ellos como advertencia".

＊ ＊ ＊

En cuanto sonó la campana para iniciar el duelo mágico, Glenn activó su magia voladora y voló más alto que los árboles.

Glenn no podía usar la magia sensorial. Sólo podía usar esta magia voladora y la magia bola de fuego para atacar. Así que no tuvo más remedio que buscar a Hubert directamente.

Afortunadamente, las hojas de los árboles habían caído en el bosque invernal, y encontró la figura de Hubert enseguida.

Por aquel entonces, no tuvo más remedio que huir llorando cuando aquel hombre le retó a un duelo mágico. Pero cuando se vio acorralado, su maná enloqueció. Minerva lo consideró una amenaza y lo encerró.

¡Ya no soy el mismo de antes!

Glenn se quedó quieto en el aire con su magia voladora y entonó un cántico.

Conjuró una enorme bola de fuego, tan grande como un anillo hecho por dos adultos con sus manos, y la lanzó contra Hubert abajo.

"¡Toma eso!"

El bosque estaba protegido por la barrera, así que la magia de fuego no provocaría un incendio. Por eso Glenn podía atacar sin contenerse.

Un fuerte estampido resonó y una densa humareda se elevó al impactar la bola de fuego. Pero Glenn no se relajó y volvió a encantar, listo para el siguiente disparo.

No dejes de atacar hasta que detengas la respiración del enemigo – ésa fue la peligrosa lección que le enseñó su maestro.

Pero antes de que Glenn pudiera hacer la segunda bola de fuego, un destello de luz salió disparado del humo. Una flecha de trueno—el contraataque de Hubert.

Glenn dejó de cantar y esquivó la flecha de trueno con su magia voladora. Glenn aún no podía disparar magia de ataque mientras se movía. Podía usarla si permanecía quieto en el aire, pero el ataque de Hubert no se lo permitía.

Si se quedaba así, sería alcanzado por el humo. Glenn decidió bajar su altitud y...

"Hmm hmm. Primero, uno de ellos".

Jadeó ante la voz que venía de detrás de él.

Se giró rápidamente y vio la lanza de trueno de Hubert balanceándose hacia él, que había dado vueltas detrás de Glenn con su magia voladora. Glenn giró su cuerpo para evitar un golpe directo, pero su brazo derecho todavía estaba atravesado por la lanza de trueno y gritó.

"¡Aaaaargh!"

Su conciencia fue cortada por un momento por el dolor, y su magia voladora fue anulada.

Los "ataques" físicos se anulan en la barrera, pero ésta no responde a los "accidentes" que no reconoce como "ataques".

Así fue como Glenn cayó desde un lugar alto. Si se quedaba así, se estrellaría contra el suelo y moriría. Pero una bola de agua gigante atrapó suavemente el cuerpo de Glenn. Glenn se hundió en la bola de agua, matando el impulso de su caída. La bola de agua no fue creada por Glenn o Hubert.

"¡Maldita sea, qué dolor!"

Cyril chasqueó los dedos y soltó la bola de agua. Era bueno con la magia de hielo, y parecía haber aprendido algo de magia de agua también.

Glenn, que estaba empapado por todas partes, tosió y dio las gracias a Cyril.

"¡Gracias, vicepresidente!"

"¡Deberías reflexionar sobre tu imprudencia!".

Cyril, que dijo que no cooperaría, pero acabó ocupándose de su subalterno, lanzó una barrera defensiva con un cántico abreviado. La barrera bloqueó las flechas de trueno que llovían desde arriba.

"¡Estate alerta no sólo arriba, sino también alrededor, Glenn Dudley! El enemigo también ha aprendido magia a distancia!"

Glenn comprendió por qué le habían atacado al oír la magia a distancia.

Hubert estaba entre el humo, moviéndose detrás de Glenn con su magia voladora, y disparando flechas de trueno desde el suelo con su magia a distancia. Para hacer creer a Glenn que seguía en el humo.

La magia a distancia es una técnica de alto nivel que permite activar la magia a distancia del usuario. Si se aplica, también puede usarse como señuelo.

"¡Maldición, la barrera no durará! ¡Glenn Dudley! ¿No puedes usar una barrera defensiva?"

"¡Sólo puedo usar magia voladora y bolas de fuego!"

"¿¡Aún eres un discípulo del Mago de la Barrera!? ¡Maldita sea, dispersate!"

"¡Entendido!"

Cuando la barrera defensiva de Cyril fue destruida, Glenn y Cyril huyeron y se escondieron entre las sombras de los árboles.

＊ ＊ ＊

Hubert miró a Glenn y Cyril desde el cielo, sintiendo emoción por la batalla, pero también manteniendo la cabeza fría.

Mi primer objetivo, "Glenn Dudley", podía usar magia voladora y magia bola de fuego. Podía usarlas simultáneamente, pero no podía usar magia de ataque mientras se movía. Carecía de la habilidad de usar cánticos acortados o barreras defensivas, así que sus únicas opciones para evadir sus ataques eran huir o esquivar con magia voladora. Decía ser discípulo del Mago de la Barrera, pero sus habilidades mágicas apenas eran mejores que las de un principiante...

Dentro de la barrera de un duelo mágico, el maná de los participantes disminuía en función del daño recibido. La lanza de trueno que Hubert disparó a Glenn Dudley no le alcanzó directamente, pero fue un golpe que habría incapacitado a alguien con poco maná.

Sin embargo, lo aguantó y siguió moviéndose con energía, lo que significaba que tenía mucho maná.

Y la barrera defensiva que Cyril Ashley usó para bloquear las flechas de trueno. A juzgar por la duración y la fuerza, también tenía mucho maná.

Mi otro objetivo, "Cyril Ashley", era alguien que había visto en la clase de magia de combate avanzada. Sólo podía usar atributos de agua y hielo. Podía usar barreras defensivas y cánticos acortados. También podía usar dos magias al mismo tiempo. Tenía poca movilidad porque no podía usar magia voladora, pero usaba la magia con destreza. Destacaba en cuanto a técnica. También tenía mucho maná.

La verdad era que el maná de Hubert no era tan impresionante. No era bajo, pero si la batalla se prolongaba, Hubert se quedaría sin maná antes.

Podía usar mi "carta de triunfo" aquí, pero... había uno más escondiendose. Estaba tranquilo. Es como si estuviera esperando a que los dos exaltados fueran primero, y luego actuara después de leer sus movimientos.

Hubert activó su magia de detección, pero no pudo localizar a Roberto Vinkle. Se estaba escondiendo muy bien. Si su técnica de ocultación era tan buena, sería difícil encontrarlo con la magia sensorial.

Además, tanto la magia sensorial como la magia voladora consumían mucho maná. No podía seguir usándolas. Tenía que conservar su mana tanto como fuera posible.

...Primero, sacaré al que se esconde.

Por lo que vio, los tres retadores no tenían coordinación ni cooperación. Esa era su oportunidad.

＊ ＊ ＊

Cyril se escondió a la sombra de un árbol y observó la situación. Hubert descendió lentamente del cielo. Parecía tan relajado que a Cyril le dio rabia.

Si él y Glenn le atacaban juntos, podrían dominar a Hubert con su potencia de fuego.

Pero había un problema—la especialidad de Cyril era el hielo y la de Glenn, el fuego. Eran incompatibles en todos los sentidos. Si atacaban al mismo tiempo, el ataque de Cyril podría ser anulado por el de Glenn.

El impulsivo Glenn disparó enseguida una bola de fuego contra Hubert. Hubert la esquivó volando bajo con su magia voladora. No utilizó una barrera defensiva porque no podía detener el ataque de Glenn. La bola de fuego de Glenn era así de poderosa... pero era inútil si fallaba.

Cyril apuntó una flecha de hielo a Hubert, tejiendo entre los ataques de Glenn. El ataque también utilizó una técnica de rastreo, y apuntó a Hubert con precisión, pero fue bloqueado por una barrera defensiva.

...Puedo repeler magia de baja potencia con gran precisión con la barrera y evitar la de alta potencia con magia voladora.

Primero tuvo que detener su movimiento.

Cyril comenzó un canto un poco más largo. Hubert miró a Cyril con recelo, pero ya era demasiado tarde.

"¡Toma esto!"

Cyril creó un muro de hielo con su magia de hielo en la dirección en la que Hubert se alejaba volando. Hubert se apresuró a cambiar de dirección, pero el muro de hielo se extendió a izquierda y derecha, atrapando a Hubert.

"¡Ahora, acaba con él! ¡Glenn Dudley!"

Como si respondiera a la voz de Cyril, Glenn disparó otra bola de fuego. Una masa de llamas se acercó a Hubert, que estaba atrapado por el muro de hielo.

"Eso es ingenuo".

Hubert hizo un repentino ascenso en el último momento antes de que la bola de fuego de Glenn impactara. Como el muro de hielo de Cyril no llegaba al cielo, dejaría que la bola de fuego de Glenn volara sin dar en el blanco... pero.

"El ingenuo eres tú".

La bola de fuego siguió de repente a Hubert como si tuviera mente propia. La cara de Hubert se retorció de pánico por primera vez.

"Técnica de rastreo... ¡podrías usarla...!"

"¡Acabo de aprenderla!"

Hubert, que estaba desprevenido, recibió de frente la bola de fuego de Glenn y cayó al suelo como un pájaro con las alas disparadas. Iban a acabar con él aquí, y Cyril y Glenn empezaron a corear de nuevo.

Pero antes de que terminaran sus cánticos, alguien saltó de entre las sombras de los árboles. Era Roberto Vinkel, que había estado escondido hasta ahora.

"Me llevaré tu cabeza".

Dijo algo muy peligroso y desenvainó su espada. El agua brotó de la corta punta de acero y se convirtió en una hoja.

Roberto cerró la distancia con Hubert con sus increíbles habilidades físicas y blandió su espada de agua hacia el cuello de Hubert, que había caído al suelo...

Y entonces, el movimiento de Roberto se detuvo.

No fue sólo Roberto. Cyril y Glenn también sintieron un dolor agudo en la espalda y dejaron de moverse.

"¿Qué pasa?"

En el momento en que se dio la vuelta, una flecha de fuego atravesó el pecho de Cyril.

No había daños físicos por ataques mágicos en la barrera. Pero el dolor se reprodujo tal cual. Cyril dejó escapar un gemido de dolor al quemarse la piel y los órganos, y cayó de rodillas.

Miró a su alrededor y vio que Glenn y Roberto también eran atacados por flechas de fuego y cayeron de rodillas.

¿Magia a distancia? Pero Hubert no cantó nada... esto es como...

"Hmm, hmm, hmm~"

Hubert agitó el dedo con una melodía pegadiza, como un director de orquesta.

Las flechas de llamas llovieron de nuevo sobre sus cuerpos. Brazos, piernas, torso y cara, fueron quemados y desgarrados vivos. Sus gritos resonaron en el bosque.

Cantar era absolutamente necesario para un mago. No había manera de que pudiera hacer magia mientras cantaba una canción.

Eso significa que podría hacer...

"...magia... sin... cántico..."

La visión de Cyril se cerró por la flecha de llama que se acercaba.

Y con el dolor de su ojo derecho siendo atravesado, Cyril perdió el conocimiento.

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