A8C11. ¿En qué lugar terminó el ámbar?

Cuando Mónica volvió al ático del dormitorio de las chicas con la magia voladora super rápida de Lynn, Nero estaba encajado en el pequeño hueco entre la pared y el armario. Con su trasero mirando hacia Monica.

"...U-Um, ¿Nero?"

En lugar de responder, su cola negra golpeó el suelo con un plop. Estaba enfurruñado.

"Caray, Nero, realmente eres..."

Monica murmuró en tono preocupado, y Neron dijo, todavía golpeando el suelo con su cola.

"Me dejaste atrás para jugar toda la noche, ¿además te quedas hasta mañana?".

"B-bueno..."

Monica se quedó sin oír su respuesta, pero la mujer que la había traído, Lynn, con su habitual traje de criada abrió la boca.

"Ciertamente, la señorita [Bruja del Silencio] se ha dado un festín acompañada de apuestos jóvenes, tras lo cual, continuó con tener lujuria carnal con un apuesto hombre en el burdel..."

¿"Lyyyynnnn!?"

Mientras Monica abría los ojos, Nero salía del hueco, golpeando el pie de Monica con su pata.

"¡Me has decepcionado, Monica! Eres una libertina!"

"¿Libertina?"

"¡Qué cruel eres! Deberías aprender de Abram".

"¡¿Quién es Abram?!", gritó Monica, a lo que Nero resopló antes de sacar un libro. Era la novela de aventuras favorita de Nero, cuyo autor era Dustin Günther.

Nero mencionaba a menudo lo estupendo que era el libro de Dustin Günther. Pasó la página con destreza y golpeó con la pata la escena que presentaba a los personajes.

"Abram es amigo del protagonista principal, Bartholomew, y es un tipo muy bueno y leal. Incluso cuando se ve tentado por una mujer hermosa, dice: "Para mí, la amistad es más valiosa que el amor", y mantiene viva su amistad con Bartholomew. Es genial".

"Abram... Bartholomew..."

Mónica nunca había leído la novela, pero tenía la sensación de haber oído su nombre en alguna parte. Además, era bastante reciente.

—Sabes, actualmente estoy escribiendo una escena en mi nueva novela sobre un hombre insensato que se enamora de una actriz de teatro. Y Abram, un amigo del protagonista principal, Bartholomew, que está enamorado de la actriz de teatro Catherine, dice: "Oh, me gustaría volver a verla actuar con mis propios ojos".  ...y su expresión era exactamente así.

"...¿¡ah!?"

Monica se quedó con la boca abierta mientras gritaba.

Ahora que lo mencionaba, ¿no había dicho Félix que Porter es propietario de una librería anticuaria y novelista?

Mientras Nero se explayaba sobre lo justo y compasivo que es Abram ante la atónita Monica. La bondadosa Monica decidió callarse la evolución de Abram, que vive para la amistad y se reduce a la adoradora actriz de teatro.

＊ ＊ ＊

Después de arreglarse, Monica decidió salir temprano del dormitorio de las chicas con un poco más de tiempo.

Habiendo sido informada por Lynn de que el asesino que se había infiltrado en el torneo de ajedrez había escapado de la prisión, quería pensar en una contramedida.

Suponiendo que el hombre que se había disfrazado de Eugene Pittman, el profesor de Minerva, también fuera capaz de hacerse pasar por otro individuo... lo cual sería muy preocupante.

Nero puede ayudarla a sentir cualquier actividad inusual de mana. Lynn también puede ayudarla a escuchar conversaciones sospechosas. Pero estas cosas se pueden realizar porque muy pocas personas estaban presentes en el torneo de ajedrez.

Por otro lado, mucha gente iría y vendría el día del festival escolar, por lo que pedirle a Lynn que captara sólo conversaciones sospechosas entre ellos era casi una tarea imposible. Además, algunos grupos realizarían presentaciones mágicas en el evento, por lo que es dudoso que Nero pudiera detectar alguna actividad inusual de maná.

Podría notarlo inmediatamente si se tratara de maná de [Flama Caracola ] o como la vez en que el maná de Cyril se descontroló, pero es poco probable que pueda detectar magia que funciona a pequeña escala.

Si sigo junto a Su Alteza el día del festival escolar, podría pensar que soy una persona sospechosa.

En cualquier caso, la forma más fiable es darle a Felix una herramienta mágica que tenga una función de barrera defensiva.

Era un movimiento que había sido utilizado una vez por Louis Miller, aunque dicha herramienta mágica fue destruida a los tres días de su creación.

...Ahora que lo pienso, esa es también la razón por la que vine de incógnito...

Al recordar la conversación de entonces, Monica rió sin poder evitarlo y se metió las manos en los bolsillos. En su bolsillo estaba la herramienta mágica que había improvisado esta mañana. Era un broche barato que compró en la zona de ocio y al que aplicó una barrera protectora después de que Lynn le informara de la huida del asesino.

En realidad, quería hacerlo utilizable tantas veces como fuera posible, no sólo un objeto desechable de un solo uso. Incluyó una función que le permitiría saber cuándo se activaba la barrera, aunque estuviera lejos.

Sin embargo, con el fin de incorporar múltiples funciones, requeriría que ella tomara mucho tiempo para producir y una mejor piedra preciosa, que se consideró por su tamaño y su pureza.

Pero con sólo un broche barato dentro de sus opciones, lo único que podía hacer era aplicarle una simple fórmula.

...pero he aumentado la fuerza de la barrera, así que eso debería bastar para protegerle en el peor de los casos...

La pregunta es, ¿Cómo le daría este broche a Félix?

Ella deseaba que él pudiera llevarlo consigo todo el tiempo, preferiblemente sin ser notado.

La herramienta mágica que Monica fabricó era un broche hecho de ámbar sobre una base pobremente chapada. El tamaño del broche es tal que puede sostenerse en la mano de Monica y ocultarse.

Si ella lo pusiera en el bolsillo, él lo notaría al meter las manos. Incluso si ella lo pusiera en el abrigo, él lo notaría también cuando se quitara el abrigo. En cualquier caso, todos los estudiantes cambiarían su uniforme por el de gala de la nobleza cuando se acerque la fiesta de clausura.

Si ese es el caso... ¿debería esconderlo en su ropa interior? Supongo que eso es ir demasiado lejos incluso para su seguridad... Hmm... ¿Hay alguna otra manera?... Uuuu... No se me ocurre ningún método...

Monica se devanaba los sesos mientras caminaba.

La única razón por la que había salido del dormitorio un poco antes era para averiguar cómo hacer que Félix se quedara con este broche, pero a este paso, acabaría llegando a la escuela sin tener ni idea de qué hacer con él.

Con todos estos pensamientos en la cabeza, se olvidó de pisar y pasó por alto el ligero movimiento del suelo. Como era de esperar, después de que su pie se enganchara en él, perdió el equilibrio y cayó de bruces al suelo.

"¡¡¡Fugyaaaa!!!"

Por los pelos, consiguió sujetar las palmas de las manos al suelo, evitando caerse de bruces, pero le seguían doliendo las palmas.

"...me duelen las palmas..." Monica se levantó lloriqueando y continuó su camino hacia la escuela tambaleándose sin siquiera darse cuenta de que el broche se le había caído al caerse.

A decir verdad, las cosas que Monica pasó por alto no fueron sólo el broche caído. De hecho, había una estudiante caminando un poco detrás de Monica. La chica fue testigo de todo hasta que Monica se cayó y se le cayó el broche.

Era la secretaria del Consejo Estudiantil, Bridget Graham, una chica conocida como una de las tres damas más bellas de la escuela. Al ver que a Monica se le caía el broche de ámbar, lo recogió y lo levantó a la altura de sus ojos para mirarlo fijamente.

A todas luces, era un broche barato y mal hecho. Pero si se miraba a través de él a la luz, se podía ver una fina capa de fórmula mágica flotando en la piedra de ámbar.

"............"

Bridget sacó un pañuelo, envolvió el broche y se lo guardó en el bolsillo; luego procedió a alejarse como si nada hubiera pasado.

＊ ＊ ＊

Incapaz de pensar en una buena manera de hacer que Félix llevara el broche, Monica llegó a la sala del consejo estudiantil para encontrarse con que Félix y Cyril ya habían llegado allí.

"Buenos días, Monica". A diferencia de cuando la saluda como Ike, Félix la saludó con una sonrisa de príncipe amable y gentil.

Monica contestó cortésmente a Félix y Cyril mientras se inclinaba, al tiempo que echaba un vistazo a la ropa de Félix. Por alguna razón, a Monica no se le ocurría cómo colar el broche en su uniforme blanco perfectamente vestido.

Tal vez debería dárselo directamente y pedirle que se lo pusiera... Pero cómo debería pedírselo... Cuál es la mejor frase para pedírselo de modo que Su Alteza se incline definitivamente a ponerse el broche... ¿Debería decirle: "Quiero que tú, la excepcional persona a la moda, te pongas esto"... así? Pero este broche es demasiado aburrido para una persona de moda excepcional... y está diseñado para mujeres en primer lugar...

Recurriendo a toda la sabiduría que había acumulado desde que salió de la cabaña hasta el día de hoy, Monica ideó una manera de hacer una petición que hiciera que Félix quisiera ponerse el broche.

Entonces, una idea cruzó su mente. Cierto, en el distrito del entretenimiento le había indicado el camino. Esta es, esta es la única manera. Esto debería funcionar.

... "Si te pones este broche, podría traerte alguna fortuna"... de acuerdo, sigamos con eso.

Pero terminó con una conclusión decepcionante, que vino de cómo el truco de Doris para hacer que los hombres se desmayen. Tenía un concepto similar a cómo el tío vendedor ambulante presentando sus mercancías. Sin embargo, Monica estaba decidida a sacar el broche de su bolsillo, como si fuera una buena idea...

...¿Eh?

Por mucho que rebuscó en sus bolsillos, no pudo encontrar el broche. Incluso revisando el otro bolsillo para asegurarse, seguía sin encontrar el broche.

N-N-No me digas... ¿¡se me cayó en ese momento!?

Monica se sacudió la chaqueta y la falda mientras zapateaba para comprobar si el broche estaba enganchado en el dobladillo de la chaqueta o la falda. Pero el broche seguía sin salir.

"...Tesorera Norton, ¿Qué está haciendo?".

Cyril se quedó mirando el extraño comportamiento de Monica, a lo que Monica contestó con sudor frío corriendo, con los ojos desorbitados.

"B-bueno... verás... yo... claro, estoy practicando bailes de salón para el próximo baile... tengo ganas de que llegue el baile...".

En respuesta a sus palabras, los ojos de Cyril se abrieron ligeramente. Pero, inmediatamente arrugó el ceño y gruñó.

"...No irás a decirme que esos extraños pasos son un baile, ¿verdad? ¿Para qué fueron esos días de entrenamiento?"

"Y-Yo... C-C-Claro que me acuerdo... Mira, uno-dos-tres, uno-dos-tres...".

Monica sonrió tensa, mientras hacía unos pasos de baile de salón en el acto. Y la forma en que Cyril la miraba seriamente le daba miedo.

Justo entonces, se abrió la puerta y Bridget entró en la habitación. Saludó a todos en la entrada con un "buenos días a todos" y miró fríamente a Monica, que estaba haciendo sus pasos de baile.

No dijo nada más. De hecho, Bridget ni siquiera intentó hablar con Monica, tal vez pensando que no merecía la pena.

Un rato después, Neil y Elliot llegaron, reuniendo a todos los miembros del consejo estudiantil, y Felix abrió la boca.

"Bien, supongo que ya están todos. Mañana empieza el festival escolar, asegurémonos de tenerlo todo preparado y hagamos todo lo posible para que sea un gran día para todos."

¿Qué debo hacer? No puedo darle a Su Alteza la mejor protección posible sin esa herramienta mágica de barrera...

Monica se agarraba interiormente la cabeza con angustia. Bridget la observaba con mirada penetrante, pero, por supuesto, Monica no se dio cuenta.

Y así, con gran incertidumbre, el Festival de la Academia Serendia estaba a punto de comenzar.

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