A8C5. Prendedor

"Realmente no tienes nada de carne. No sé en qué situación has estado, pero no te preocupes, nuestra tienda te alimentará bien. Y aunque tengas un cuerpo delgado, ¡puedes dar mucho placer a un hombre si lo usas bien! Escucha, nuestro trabajo es complacer a los clientes, pero ellos se excitarían si tuvieran a una mujer gimiendo y gritando entre sus manos, así que tú también tienes que hacerte sentir bien. Por ejemplo, por aquí y por aquí... también, tocar aquí te hará sentir bien..."

Después de que Doris metiera la mano a tientas en su ropa, la memoria de Monica se cortó a partir de ahí.

＊ ＊ ＊

*beso* Un suave toque en la mejilla hizo que Monica volviera en sí.

"Ah, una almohadilla de gato..."

Nero debió de tocarla en la mejilla con su suave zarpa. Monica pensó que sí, pero cuando miró a su alrededor, no se encontró ni en su cabaña de la montaña ni en el desván, sino en una habitación decorada con rojo y dorado que era un espectáculo doloroso para sus ojos. Entonces se volvió hacia la izquierda, donde la pata le había tocado la mejilla, y vio que Félix la miraba con una expresión indescriptible.

"¿Has vuelto en ti?"

"¿¡Su!? Su-Su-Su-Su..."

Cuando Monica estaba a punto de decir "Alteza", Félix le presionó los labios con el índice.

Monica rompió en sudor frío y lanzó su mirada a su alrededor. Y se dio cuenta de que ahora estaba sentada en un lujoso sofá apoyada en Félix, con Madame Cassandra sentada frente a ella y Doris a su lado. Entonces se encontró con los ojos de Doris, que esbozó una sonrisa amarga mientras jugueteaba con el dedo con su pelo ambarino.

"Bueno, lo siento. Pensaba que te iban a vender a nuestra tienda".

"............."

Fue entonces cuando Monica por fin se dio cuenta de lo que llevaba puesto. Era el vestido de Burdeos que parecía ropa interior endeble —el que Doris la había obligado a llevar después de ser arrastrada antes.

*achuu* Monica estornudó, a lo que Félix se quitó la chaqueta y se la puso.

"Doris".

Félix miró a Doris con reproche, y Doris sonrió irónicamente.

"Sí, lo siento. Le prestaré algunos abrigos. Y puede que también necesite unos guantes".

"Yo... sólo quiero que me devuelvan mi ropa, eso es todo".

Monica se levantó apresuradamente y le devolvió la chaqueta a Félix por encima del hombro.

"Te la devolveré.......*achuu*"

Al estornudar, su vestido, cuyos tirantes se habían salido, cayó a sus pies. Como hoy no llevaba ningún tipo de corsé, el vestido se desprendió fácilmente, dejando la parte superior de su cuerpo al descubierto. Después, se agachó para recoger el vestido, se pasó los tirantes por los hombros y comprobó cuidadosamente el dobladillo del vestido para asegurarse de que no estaba sucio.

Al ver semejante escena, Félix y Doris se quedaron boquiabiertos.

"............"

"............"

Madame Cassandra enarcó las cejas ante la imperturbable Monica, más preocupada por las manchas del vestido que por el hecho de que se le acabara de caer en público.

"Qué chica tan extraña".

"Um... ¿Me devuelves mi ropa?"

"Doris, devuélvele la ropa".

Cuando Madame Cassandra señaló con la barbilla, Doris contestó: "De acuerdo", y le hizo señas a Monica para que se acercara.

Monica vaciló y Doris parecía preocupada mientras se rascaba la mejilla.

"No te preocupes, esta vez sólo quiero devolverte la ropa".

"V-Vale..."

"Aunque si quieres que te enseñe a complacer al Sir Barón, puedo enseñarte en secreto".

Monica sacudió la cabeza furiosamente, y Doris soltó una risita feliz como respuesta.

＊ ＊ ＊

Después de que Doris le devolviera la ropa, Monica tomó prestados un abrigo de piel y unos guantes calentitos. Como nunca había llevado un abrigo de piel, Monica se sorprendió al principio por el peso del abrigo, pero cuando se lo puso le pareció muy cálido y resistente al viento.

Si tuviera esto, quizá no necesitaría taparme con una fina manta cuando escribo en una noche fría, pensó Monica secretamente impresionada, a lo que Félix esbozó una sonrisa.

"Sí, te queda muy bien. Pareces un animalito cuando te pones un abrigo de piel".

"P-Por favor, deja de llamarme ardillita..."

"No lo haré, Monica. Ahora, vámonos".

Félix lo dijo mientras le tendía ligeramente el brazo izquierdo a Monica.

Como Doris le había enseñado antes, la forma adecuada de manejar esta situación es rodearlo con sus brazos. Sin embargo, la diferencia de altura entre la menuda Monica y el moderadamente alto Félix era demasiado grande. Monica agonizó y pellizcó el puño de Félix con la punta de los dedos. De esta manera, no tenía que preocuparse por perderlo. Y Félix no reprendió su gesto.

"Ahora, hay algunas tiendas que quiero visitar, pero paseemos un poco. Creo que es más divertido ver primero los puestos y los vendedores ambulantes".

Dicho esto, Félix empezó a caminar, tomando una calle en la que había muchos puestos y vendedores ambulantes.

Aunque la mayoría de la gente esperaría encontrar puestos que venden pinchos a la parrilla y zumos, muchos de los puestos del distrito de ocio nocturno venden accesorios. Al parecer, los dueños de los puestos que venden comida y bebida durante el día alquilan sus puestos a los que venden accesorios durante la noche.

"Hey, señor. ¿Por qué no echa un vistazo a mi puesto? Encontrará todo tipo de accesorios que encantarán a las mujeres. Las chicas del burdel estarán muy contentas de tener esto como recuerdo. ¿Qué tal unas bonitas pulseras para la joven de allí? También tenemos unos pendientes".

"Supongo que mirar un poco no hará daño".

Mientras Félix se detenía a mirar los accesorios del puesto, el tendero se frotaba las manos.

"Nuestros accesorios son muy especiales. Después de todo, vienen con las bendiciones de un mago famoso".

"Ah, ¿tienen herramientas mágicas?".

"Sí, tenemos algo así aquí".

Al parecer, las palabras "bendición" y "amuleto" eran más populares entre los jóvenes que "herramienta mágica".

El tendero empezó a explicar con un tono de voz plausible que el collar tenía un hechizo para aumentar el encanto de uno y que el anillo alejaría el mal, etcétera.

Todos los productos brillaban maravillosamente bajo la luz de la linterna. El tendero debía de ser muy consciente de que, por la noche, es mucho más difícil distinguir un producto barato de uno de calidad que durante el día.

...ninguno de ellos parece tener efecto como herramienta mágica.

La base del anillo y el cierre estaban grabados con lo que parecían ser letras mágicas, pero todo era un completo sinsentido. Tal vez Félix era consciente de ello, pero fingía interés, ya que su mirada hacia los accesorios carecía de entusiasmo. En cierto modo, se limitaba a mirarlos.

Mientras Monica miraba los accesorios, de repente se fijó en un broche que tiene un diseño diferente a los demás. Para decirlo sin rodeos, la elaboración de la base del broche era extremadamente detallada. En comparación con otros accesorios de aspecto bonito, la ornamentación era mucho más elaborada. Estaba hecho de topacio y la fórmula mágica grabada en él era real.

...tiene una simple barrera defensiva pero no parece muy detallada...

El tendero alzó la voz al ver que Monica se quedaba mirando el broche.

"Oh, tienes buen ojo, jovencita. Se nota que este broche es diferente a los demás. Está hecho de manera especial".

El dueño se interrumpió, se inclinó un poco hacia delante y dijo en voz baja, como si hablara en secreto.

"Este broche puede ser de segunda mano, pero... ¡eh! Fue hecho por uno de los Siete Sabios, el [Mago de las Joyas]".

"Oh..."

La mención de los Siete Sabios hizo que Monica diera un respingo. De pie junto a ella, Félix se puso el dedo en la barbilla y murmuró.

"He oído que Emanuel Darwin, el [Mago de las Joyas], es un genio fabricando herramientas mágicas".

"Usted sabe mucho, señor. Así es. Si usted fuera por los canales apropiados, podría comprar una casa en la capital con las herramientas mágicas hechas por el [Mago de las Joyas]. Aquí se lo ofrezco a un precio especial... ¿Qué le parece?".

"¿Puedo ver el broche?"

Tras decir esto Félix, el tendero dijo amablemente: "Aquí tiene", envolviendo el broche en un paño y ofreciéndoselo. Luego cogió el broche y reflejó el topacio a la luz de la linterna. Probablemente confirmaba que había una fórmula mágica en su interior.

En el reverso de la fórmula mágica, el nombre de Emanuel Darwin estaba inscrito en una letra muy pequeña.

Se mirara como se mirara, este broche era una falsificación. La fórmula mágica no era lo bastante precisa y, para empezar, una herramienta mágica fabricada por los Siete Sabios no podía haberse vendido en un puesto como éste. Lo único que molestaba a Monica era la forma en que estaba decorado el broche. Había visto antes un broche muy parecido a éste.

...se parece al broche de Lord Cyril...

Cyril Ashley, que tiene una constitución que lo hace propenso a almacenar maná, siempre llevaba un broche de herramienta mágica para absorber y liberar el mana dentro de su cuerpo. Monica había sostenido directamente el broche en la mano, así que era imposible que se equivocara.

El broche de Lord Cyril también tenía grabado el nombre del [Mago de las Joyas].

Al broche de Cyril no se le había aplicado ningún hechizo para evitar que se deteriorara con el tiempo. Y ahora, el broche en la mano de Félix sólo tiene una burda barrera defensiva. Estos dos eran muy similares, ya sea con las decoraciones en el broche y las peculiaridades de la fórmula mágica.

"Genial, me gusta. Cogeré el broche".

"Hehe, es muy generoso de su parte, señor. Muchas gracias".

Antes de coger el broche, Félix pagó el precio, que era una cantidad de dinero extraordinaria para pagar en un puesto de comida.

Monica observó a Félix guardarse el broche en el bolsillo con un sentimiento de duda.

...¿Se dio cuenta Su Alteza de que el broche es parecido al de Lord Cyril?

Ella no podía saber cuáles eran sus pensamientos por el hermoso perfil de Félix, y sin embargo, sin razón particular, seguía mirándolo fijamente, a lo que él movió sus ojos azules para mirarla.

"Hey, Monica. ¿Quieres algún accesorio? Te compraré lo que quieras si te gusta".

"...No. Estoy bien".

Cuando Monica negó lentamente con la cabeza, Félix se inclinó un poco y miró a Monica a la cara.

"Llevabas maquillaje el otro día en el torneo de ajedrez. Te quedaba muy bien".

"............"

"¿Me dejarías que te diera algunos accesorios que te quedaran bien en ese momento?".

La mayoría de las señoras se desmayarían si Félix les susurrara con voz melosa y dulce. Pero Monica no sintió nada de eso. Y ahora, ella estaba pensando a su manera y dijo torpemente.

"Um... Su... quiero decir Ike, ¿todavía recuerdas cuando nos vimos por primera vez?"

"¿En el viejo jardín cuando se te caían las nueces?"

"Sí, cuando recogiste las nueces en ese momento... me sentí muy... muy feliz."

Para Monica, que acababa de matricularse en la escuela y no tenía a nadie conocido, la cinta que le regaló Lana y las bayas que recogió Félix fueron tratadas como tesoros. Incluso pensó que era un desperdicio comérselas.

"Bueno, realmente no puedo expresarlo con palabras, pero... aunque comprara accesorios aquí ahora, estoy segura de que no sería tan feliz como lo fui con las nueces en aquel momento... creo".

Ante las crudas palabras de Monica, Félix bajó ligeramente las cejas y sonrió con nostalgia.

"Ya veo..."

La mirada solitaria de su rostro hizo que Monica sintiera una terrible lástima por él. No importaba la razón, el hecho era que Monica había rechazado la buena voluntad de Félix. Así que Monica se apresuró a continuar con sus palabras.

"Además, hace poco que me intereso por la moda, ya que aún soy principiante, los accesorios aún están muy por encima de mis posibilidades... bueno, los accesorios son para gente más experimentada, ¡así que no creo estar preparada aún!".

Mientras Monica decía esto frenéticamente, Félix la miraba sin comprender, y al momento siguiente empezó a reírse alegremente.

"Oh bueno... jaja, supongo que lo dejaré así".

Monica asintió enérgicamente y para sus adentros se palmeó el pecho aliviada.

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