V7C15. Mientras Tanto en Otro Lugar, Cyril Estaba Estornudando

El partido entre la Academia Serendia y Minerva en el torneo de ajedrez se saldó con victoria para Monica entre los jugadores delanteros y una victoria para Minerva entre los jugadores medios. Con una victoria y una derrota, el partido entre los dos capitanes resolverá el ganador final.

Aunque el partido entre capitanes estaba a punto de terminar, Lana estaba más preocupada por Monica que por la partida de ajedrez.

Poco después de que Barney Jones fuera derrotado y saliera corriendo del recinto, Monica también abandonó el lugar. Probablemente persiguiéndole.

A Lana le preocupaba que Barney arremetiera contra Monica y volviera a decirle algo horrible.

Pero como Cyril y Neil parecían haber ido a la sala de espera a ver cómo estaba, pensó que era poco probable, pero aún le quedaba algo de inquietud.

Al cabo de un rato, Neil regresó con paso apresurado. No volvió a su asiento, sino que se acercó a Félix para informarle de algo.

...¿no está con el vicepresidente Ashley?

La ausencia de Cyril y la visión del rostro adusto de Neil inquietaron aún más a Lana.

En ese momento, el partido de capitanes había llegado a su fin. El ganador fue Elliot Howard. Con dos victorias y una derrota, el equipo de la Academia Serendia se alzaba como vencedor.

Después de esto habría un breve descanso, y luego tendrían lugar los partidos entre el Instituto y Minerva, pero...

Félix se levantó y dijo: "Siento mucho interrumpir cuando el partido acaba de terminar. Todo el mundo, tengo una información que anunciar" en un volumen alto, donde la sonrisa normalmente amable y gentil faltaba en su rostro.

"Acabo de recibir el informe de que un intruso se ha infiltrado en esta escuela".

Lana se quedó sorprendida por el inesperado anuncio. La sorpresa fue compartida por todos los presentes. A continuación, un sentimiento de ansiedad se apoderó de sus mentes.

Como para calmar la aprensión, Félix suavizó ligeramente el tono de su voz.

"Por favor, estén tranquilos. Ya hemos detenido al intruso y tenemos a los guardias apostados fuera del recinto. Sin embargo, para estar seguros, he ordenado a los guardias que hagan un barrido de la escuela, así que espero que todos puedan quedarse aquí un rato".

Cuando Félix terminó sus palabras, todo el mundo estaba alborotado. Sin embargo, nadie entró en pánico, probablemente porque les habían dicho que había guardias fuera.

Un momento. ¿Y Monica? Ahora mismo no está en el lugar del evento.

Justo cuando Lana estaba a punto de hablar, una figura se acercó silenciosamente a sus asientos. Era Neil.

"¿Me permite un momento?" Hizo una seña a Lana, Claudia y Glenn y susurró: "Me han dicho que la señorita Norton estaba en el lugar cuando interceptaron al intruso".

"¡¿Qué—?!"

Neil tapó rápidamente la boca de Glenn cuando estaba a punto de gritar. Estos días, Neil parecía estar mejorando cada vez más en taparle la boca a Glenn. Luego añadió: "Shhhh", recordándole antes de continuar con sus palabras.

"Afortunadamente, la señorita Norton no ha resultado herida, pero imagino que estará en estado de shock, así que... ¿pueden quedarse a su lado, por favor?".

"¿Dónde está Monica ahora mismo?"

Inquirió rápidamente Lana, y Neil respondió en un susurro para que los demás no pudieran oírla.

"Está en la enfermería".

Así, a petición de Neil, Lana, Claudia y Glenn salieron a hurtadillas del local y se dirigieron a la enfermería, escoltados por guardias.

"Monica, ¿estás ahí?"

Tras llamar a la puerta de la enfermería, se asomó al interior. En lugar de la enfermera del colegio, se encontró con Monica sentada en una silla.

— —En ropa interior, donde no llevaba más que un abrigo masculino.

Lana rápidamente le dio un codazo a Glenn, empujándolo fuera de la enfermería, y cerró la puerta de golpe, dejando a Claudia y a ella solas dentro. Pudo oír el grito de Glenn, "¡Eso es malo!" desde el pasillo, pero eso no era importante ahora.

Monica no parecía sentir nada en particular al ser vista en ropa interior por Glenn, ya que sólo levantó la vista hacia Lana diciendo: "Ah, Lana", aún sentada con indiferencia.

Lana se acercó a Monica a grandes zancadas y preguntó con voz temblorosa.

"...Monica, ¿de quién es ese abrigo?".

"Oh, ¿esto? Lord Cyril me lo prestó..."

Lana se tapó la cara con ambas manos y miró al techo.

"¡Vicepresidentw Ashley! ¡Te he juzgado mal! "

"¿Eh? ¿L-Lana...?"

"Es más, ¿Cómo pudo dejar a una chica vestida así e irse a alguna parte? Es simplemente horrible!"

Viendo lo alterada que estaba Lana, Monica se puso nerviosa. Mientras la tranquila Claudia, sola, miraba el uniforme mojado que colgaba en una esquina de la habitación y parecía tener una idea general de lo que estaba pasando.

"...No creo que ese cabeza hueca tenga agallas para dejar a una chica sola en este estado".

"¡Eso es lo único que se me ocurre después de ver su aspecto!"

Mientras Lana gritaba con los ojos inyectados en sangre, Claudia señaló un uniforme que colgaba en una esquina de la habitación. Se sorprendió al verlo cuando Monica habló en un susurro.

"Bueno, um... se me empapó el uniforme y hacía frío, así que me lo quité para secarlo. Pero no sabía cómo quitarme el corsé yo sola... así que me alegré cuando te vi venir hacia aquí..."

"............."

Lana se quedó callada un rato, pero luego giró la cabeza y miró a Monica con ojos serios.

"...No estás herida, ¿verdad?".

"No."

"¿Te duele algo?"

"Uh-uh."

Después de que Mónica asintiera con varias muecas, Lana se agachó y dejó escapar un pesado suspiro de alivio.

＊ ＊ ＊

Después de que Lana le quitara el corsé, Monica se quitó la ropa interior empapada y se puso una sencilla ropa de dormir en la enfermería.

De hecho, ha estado temblando de frío como para haber tomado prestada una de las finas mantas de la cama y envolverse con ella. Mientras tanto, Claudia le ofreció sin mediar palabra una taza de hojalata que había preparado para calentar su cuerpo.

Monica aceptó agradecida y sorbió el contenido de la taza, luego se puso rígida y sacó la lengua.

"E-Esto está muy picante...".

"...Le he mezclado jengibre, guindilla y piel de cítricos. Te calentará".

Era el tipo de mezcla que sólo se centra en lo eficaz que es para calentar el cuerpo sin tener en cuenta el sabor en sí, pero a medida que lo bebía a sorbos, su cuerpo empezó a calentarse desde dentro hacia fuera.

Monica exhaló, y Glenn, a quien finalmente se le había permitido entrar en la habitación, preguntó.

"¿Qué ha pasado exactamente? Me ha dicho el presidente del consejo estudiantil que hay un intruso".

Monica reflexionó sobre cuánto debía explicar.

Al parecer, la noticia del intruso había llegado a oídos de los presentes. Aún así, el alcance de la información que Monica sabía se extendería tarde o temprano.

...creo que debería guardarme para mí el asunto de que el asesino iba disfrazado de profesor de Minerva.

Gracias a la rapidez mental de Barney, el estatus de Monica en esa situación era el de una "víctima pasajera".

Es probable que el asesino no tenga ni idea de que fue atacado por el hechizo "sin cántico" de Monica, así que si Barney consigue hacer correr la voz, Monica podrá seguir viviendo en esta escuela.

Pero, sólo había una cosa que Monica no entendía.

...¿Por qué Barney me encubrió?

Mirando cuanto había odiado a Monica. Cómo la había ridiculizado por fingir ser una estudiante, diciendo que le quedaba muy bien. Pero al final, había inventado una mentira para no revelar la verdadera identidad de Monica.

— —Será mejor que me estés agradecido el resto de tu vida.

Desde que te conocí, te he estado muy agradecida, Barney. Supongo que realmente no puedo entenderle, pensó Monica con un suspiro mientras explicaba la situación.

"...Bueno, después de perseguir a Barney... quiero decir, al capitán de Minerva, hasta la sala de espera, lo encontré en combate con el asesino..."

"Ya veo. Así que quedaste atrapado en esa batalla, ¿eh? ¿Tus ropas se empaparon debido a hechizos de agua o algo así?"

"Sí, era una especie de hechizo para encerrar al enemigo con una bola de agua..."

Mientras Monica explicaba cómo se había empapado su uniforme, Claudia la miraba con expresión ilegible.

"... Te has visto envuelta en un intento de envenenamiento en una fiesta del té, atrapada en el derrumbe de un trozo de madera, y ahora te encuentras con un asesino... Menuda vida escolar tienes ahí. Creo que deberías ir a la iglesia a ver si estás maldito por algo".

"Bueno..."

Aparte del intento de envenenamiento en la fiesta del té, los dos últimos estaban relacionados con el asesinato de Félix. Como su guardaespaldas, era natural que ella estuviera presente en la escena del crimen, pero para el forastero, parecería como si tuviera excepcionalmente mala suerte.

De hecho, se sentía un poco... no, mucho... o quizás, extremadamente desafortunada.

Mientras Monica contemplaba una vez más su mala suerte, Glenn murmuró mientras balanceaba las piernas con poca gracia en su silla.

"Ahora Monica acababa de ganar las partidas, ¿pero el torneo de ajedrez se suspenderá?".

Lana asintió ante el comentario de Glenn.

"Seguro que sí. Hoy es día festivo, así que la situación no era tan mala como parece, ya que no vienen muchos alumnos al colegio, pero mañana será mucho peor, creo."

"¿Así que el festival escolar también se suspenderá después de todo?".

El rostro de Lana se ensombreció ante el refunfuño de Glenn.

"Sólo faltan cuatro días para el festival escolar. Si este tipo de incidente ocurriera cuatro días antes del festival, la anulación del festival sería segura..."

Lana, encargada del vestuario de la obra del festival escolar, parecía muy abatida. No era para menos, todo el mundo esperaba con impaciencia el festival. Glenn también parecía decepcionado y se encogió de hombros, diciendo: "Supongo que sí".

Sin embargo, Claudia negó inesperadamente sus preocupaciones.

"...el festival escolar seguirá como estaba previsto".

No habló para animar a Lana y Glenn. Sólo les aseguró que el festival se llevaría a cabo con su habitual rostro sombrío como si estuviera hablando de un hecho deprimente. Pero Glenn y Lana rebatieron dudosos.

"¿Incluso cuando acaba de ocurrir el segundo intento de asesinato del príncipe?".

"Creo que cancelarían el festival por la seguridad del príncipe".

Lo que decían las dos era una obviedad. Sin embargo, Claudia les explicó a regañadientes, como si hacerlo fuera demasiado problemático.

"... El Duque Crockford definitivamente obligará a la escuela a continuar con el festival".

Duque Crockford—Un gran noble que también era el abuelo materno de Felix. Era el hombre que controlaba la Academia Serendia entre bastidores, y todo el mundo sabía que la escuela estaba bajo su control. Pero, ¿forzará el Duque Crockford a que el festival escolar se celebre según lo planeado, haciendo caso omiso de la seguridad del segundo príncipe al que ha estado protegiendo?

Entonces Monica preguntó temerosa a Claudia.

"Um, bueno... el Duque Crockford es el defensor del Segundo Principe, ¿no? Entonces, ¿no debería ser la seguridad de Su Alteza la máxima prioridad..."

"... El Duque Crockford no es esa clase de hombre."

Monica nunca había conocido al duque Crockford en persona, así que sólo sabía de él lo que había oído de rumores.

Según Louis Miller, era "un hombre despiadadamente ambicioso que no se detendría ante nada para conseguir sus objetivos."

"Apuesto a que reforzarán la seguridad. Y como el festival escolar será la primera aparición del segundo príncipe, el festival se desarrollará según lo previsto. De hecho, el Duque Crockford siempre priorizará el debut del segundo príncipe sobre su seguridad... Mientras el segundo príncipe sea su marioneta, no podrá negarse..."

El segundo príncipe era la marioneta del Duque Crockford: eso había dicho Casey. Pero por alguna razón, Monica no pudo evitar sentir que la palabra "marioneta" no parecía encajar para Félix.

Con una sensación de malestar agitándose en su pecho, Monica sorbió el contenido de su taza. Esperaba que la causa de su hormigueo fuera el frío.

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