A10C11. Impedir la calamidad

Glenn fue trasladado a una habitación privada de la mansión del Duque y aún no ha recuperado el conocimiento.

La sombra negra que se aferraba a su cuerpo había dejado de moverse tras la derrota del Dragón Verde, origen de la maldición. Sin embargo, sus restos no habían desaparecido por completo y habían dejado manchas como moratones en su cuerpo. Parecía como si estuviera enroscado por una serpiente gigante.

A veces soltaba algún que otro gemido agónico, pero incluso esas voces eran demasiado débiles para ser oídas. Cualquiera podía ver que la luz de su vida estaba casi apagada.

Además de Glenn, Monica y Nero estaban presentes en esta habitación. Como existía la posibilidad de que la maldición que permanecía en el cuerpo de Glenn se moviera y atacara a la gente, ella había prohibido a los sirvientes entrar y salir de la habitación.

Mientras Monica observaba la sombra que permanecía en el cuerpo de Glenn, murmuró.

"Nero... Las últimas palabras de ese Dragón Verde... las oíste, ¿verdad?".

"Sí."

Los dragones de alto rango sí entienden las "palabras" humanas. Sin embargo, debido a la estructura de sus órganos vocales, tienen dificultades para expresarse en lenguaje humano, por lo que la mayoría de los dragones hablan el lenguaje de los espíritus.

Como Monica había aprendido el lenguaje de los espíritus durante su estancia en Minerva, era capaz de entender algo de él.

--Imperdonable. Imperdonable. Nunca perdonaré a ese ser humano.

Ese Dragón Verde claramente detestaba a los humanos. Una persona... para ser específicos.

"Ese Dragón Verde estaba bastante débil cuando lo detecté. Eso explica por qué no pude sentir su presencia de inmediato."

En casos normales, la habilidad de detección de Nero debería haberlo detectado inmediatamente, ya que un dragón de alto rango tiene un maná tan fuerte como un espíritu o incluso más. Sin embargo, debido a su débil presencia, el sentido de Nero fue incapaz de detectar al Dragón Verde inmediatamente.

"Lo que mi sentido percibió fue un maná maldito con forma de dragón. Como esa cosa serpenteante tenía el tamaño de un dragón, pensé que podría ser un dragón. Y estaba en lo cierto".

La maldición probablemente había debilitado al Dragón Verde.

Sin embargo, Monica no tenía ni idea de dónde se originó la maldición en primer lugar. Tampoco sabía cómo romper la maldición que estaba devorando a Glenn.

¿Acaso no basta con derrotar al Dragón Verde, origen de la maldición? Si Glenn es engullido por la maldición en este momento... ¿qué será de él?

Verter una gran cantidad de mana en Glenn podría ayudarle a repeler la maldición. Pero sólo tendría un efecto temporal, y si se hiciera mal, Glenn se envenenaría con el maná.

La maldición podría eliminarse por la fuerza, pero no tenía ni idea de si el cuerpo de Glenn sería capaz de resistir el proceso.

Demasiada poca información relacionada con la maldición para que ella pudiera romper la situación actual. Por ahora, lo único que puede hacer es esperar a que lleguen los especialistas.

Siento no haber podido protegerte, Glenn.

A pesar de ser una de los Siete Sabios, los mayores magos del reino, Monica no pudo hacer nada ante el rostro de sufrimiento de su amigo.

Mientras se mordía el labio de impotencia, unos discretos golpes llamaron a la puerta de la habitación.

Tras confirmar que Monica se había colocado rápidamente la capucha sobre la cabeza, Nero abrió ligeramente la puerta.

"¿Quién es?"

Tras mirar a través de la puerta, encontró a Eliane de pie.

Con los ojos llorosos e hinchados, Eliane se puso de puntillas e intentó asomarse a la habitación por encima del hombro de Nero.

"¿Cómo está el estado de Lord Glenn...?".

"Se suponía que no debías acercarte a esta habitación".

Mientras Nero procedía a cerrar la puerta, Eliane se apresuró a meter la mano por el hueco entre las puertas.

"¿Puede salvarse el maestro Glenn? Puede salvarse, ¿verdad? Quiero decir, hay un Siete Sabio en esta habitación..."

"Las maldiciones son diferentes de la magia normal. Se necesita un especialista para manejarlo".

Incluso después de escuchar la afirmación de Nero con fastidio, Eliane aún persistía obstinadamente.

"Pero, ¿Lady Bruja del Silencio no acaba de repeler la maldición con su barrera? Si ella usa el mismo método para quitar la maldición de Lord Glenn tal vez..."

"Hay una diferencia entre repeler una maldición y levantarla. Arrancar la maldición a la fuerza sólo aceleraría su muerte".

Al oír las palabras de Nero, Eliane jadeó con cara de asombro.

Eliane también se sentía responsable de esto, porque Glenn sufrió la maldición después de proteger a Eliane y a un sirviente llamado Peter.

El rostro de la hermosa muchacha, que siempre sonreía con tanta delicadeza, parecía ahora una flor marchita.

"... Le pido disculpas... por molestarle".

Eliane se disculpó con voz temblorosa y cerró la puerta en silencio.

Después se oyó el sonido de un sollozo al otro lado de la puerta. Al ver que se alejaba, Nero dejó escapar un suspiro con cara de molestia.

"Santo cielo. ¿Todos creen que los Siete Sabios pueden arreglarlo todo?".

Sin embargo, no era descabellado. Para la gente común, la magia y la brujería probablemente no parezcan muy diferentes. Por eso suponen que los Siete Sabios, los magos más grandes del reino, podrían ocuparse de las maldiciones.

De hecho, la brujería en sí es extremadamente infrecuente. Además, al tratarse de un arte casi prohibido, las oportunidades de aprenderla son cada vez menores, y sólo las familias especializadas en ella tienen acceso a ella.

Monica había improvisado una barrera protectora contra la maldición basándose en lo poco que había aprendido del libro y en los síntomas de Glenn, y no era algo que cualquiera debiera poder hacer.

Aun así, Monica no podía evitar culparse a sí misma. Deseaba haberlo hecho mejor.

"Un dragón maldito es un desastre legendario que ni siquiera yo había visto antes. Es un milagro que no hubiera más víctimas".

"Pero no pude salvar a Glenn... y no sé qué decirle a Louis..."

Fue entonces cuando Glenn, tumbado en la cama, gimió de dolor. Mirando reflexivamente hacia la cama, Monica se sobresaltó.

"Aléjate de él, Monica".

Nero sacó a Monica de la cama y se quedó mirando la maldición que devoraba a Glenn.

"...el maná del Chico Ruidoso está disminuyendo... no, está... ¿siendo succionado?".

Sin embargo, a pesar de haber absorbido el mana de Glenn, el movimiento de la sombra no parecía haberse vuelto mucho más activo.

--¿Dónde fue a parar la magia que succionó de Glenn?

Nero y Monica dieron con una respuesta al mismo tiempo y levantaron la vista.

"¿Podría ser que volviera al lugar de origen del dragón maldito?".

"No es imposible. Alguna parte de la maldición succiona el maná de la presa y lo envía a la parte principal de la maldición en el dragón".

Acercándose a la ventana, Nero dirigió su mirada en dirección al coto de caza.

El sol ya se había puesto, y fuera de la ventana había un cielo lleno de estrellas y una noche oscura que se extendía hasta el bosque. Incluso sin luz, Nero puede sentir lo que hay en las profundidades de tanta oscuridad.

Fue entonces cuando uno de sus salientes cabellos negros se movió como la cola de un gato.

"Parece que nuestra predicción era correcta. Esa maldición se acerca cada vez más".

"¿¡!?"

Nero y Monica se aseguraron de que no se detectaba ningún signo de vida en el dragón maldito. El dragón estaba definitivamente muerto.

Pero ahora decía que sentía que se acercaba, lo que significaba...

¿"El dragón puede estar muerto, pero la maldición está viva"? De todos modos, tenemos que hacer algo con la fuente de la maldición inmediatamente."

"¿Quieres que me encargue yo?".

Ante la propuesta de Nero, Monica reflexionó unos segundos y negó con la cabeza.

"Deja que me ocupe yo primero. Pero, ¿puedes... venir conmigo?".

Levantando la comisura de los labios y mostrando sus afilados dientes, Nero sonrió: "¡Por supuesto!".

＊ ＊ ＊

Tras la cena con los enviados de Falforia, Félix regresó a su habitación, se aflojó la corbata del cuello y exhaló.

Ni la Bruja del Silencio ni su ayudante estaban presentes hoy en la cena. Ambos estaban cuidando de Glenn Dudley, que había sido afectado por la maldición. Llamarlo cuidar puede sonar bien, pero en realidad, sería más exacto llamarlo vigilar.

A muchos les preocupaba que la maldición que corroía a Glenn atacara a otras personas. Algunos incluso consideraban que sería mejor matarlo de inmediato.

Por supuesto, para evitar que esto sucediera, Felix aisló a Glenn lo antes posible y lo puso bajo vigilancia.

... irónicamente, este incidente no recibió una mala respuesta por parte de los enviados de Falforia.

La gente de Falforia, especialmente el mente cerrada Conde Marre, tuvo muy en cuenta a la Bruja del Silencio, que había evitado la maldición y minimizado las bajas, y también a Félix, que había acabado con el dragón maldito con su francotirador.

En la mesa de la cena, el conde Marre pareció no disgustarse mientras alababa la habilidad de Félix con el arma. Quizá el haber experimentado en carne propia la amenaza de un dragón le había dado cierta comprensión del asunto de la guarnición de los Caballeros del Dragón.

Sobre todo, el hecho de haber sido capaz de sobrevivir a un desastre legendario le brinda la oportunidad de que se hable de él: se convierte en su historia heroica.

Una vez que los enviados de Falforia regresen a sus países de origen, seguramente correrán la voz sobre lo aterradores que eran los dragones. Mientras ignoran convenientemente el hecho de que no pudieron hacer nada al respecto y actúan como héroes que sobrevivieron a la amenaza de los dragones.

Al mismo tiempo, el Duque Rehnberg y su esposa elogiarán a Félix como a un héroe. En poco tiempo, se correrá la voz por todo el reino de que el segundo príncipe, Félix Ark Ridill, ha derrotado al dragón maldito.

Una historia heroica de un príncipe que mató al dragón predicho por la Bruja del Oráculo del Estelar suena como...

...un escenario bien jugado.

Con los ojos oscurecidos, Félix miró el sobre que había arrojado sobre su escritorio. El Duque Crockford le había enviado un sobre con el emblema de un dragón de dos cabezas. La carta, que le fue entregada a su llegada a la mansión, decía brevemente.

Su Majestad el Rey muestra signos de enfermedad. Maneje la situación sin fallo alguno.

Para la parte desprevenida, podría leerse como, 'Como Su Majestad, el Rey no está en buena salud, asegúrese de manejar todo sin falta a fin de aliviar la carga sobre el Rey'.

Sin embargo, Felix pudo ver las verdaderas intenciones del Duque Crockford muy claramente.

--El rey se acerca al final de su vida. Haz todo lo que esté en tu mano para convertirte en el próximo rey.

Este incidente es también una 'preparación' para ello.

Mirando gravemente la carta, Felix levantó el borde de su boca.

"...qué molesto".

Murmurando por lo bajo, colocó el sobre en la chimenea.

El emblema de los duques Crockford -el dragón bicéfalo- se estaba convirtiendo en cenizas.

Félix no pudo evitar pensar que la "calamidad" que había predicho la Bruja del Oráculo Estelar no era el dragón maldito, sino el dragón de dos cabezas que socava el país.

Mientras alejaba las cenizas de la carta, un lagarto blanco, Will, se deslizó fuera de su bolsillo.

"Alteza, tengo terribles noticias. El dragón maldito de esta mañana se acercan a esta mansión".

"¿En serio? Pensé que le había perforado la ceja, ¿pero sigue vivo? Seguro que tiene mucha fuerza vital".

Después de lanzar un comentario sin cambiar su expresión facial, Félix agarró su rifle de caza que estaba apoyado en la esquina de la habitación.

A pesar de tener la típica cara inexpresiva de un reptiliano, Will seguía perplejo mientras miraba a Félix.

"¿Alteza? ¿Ha informado de ello a la casa del Duque y a la Dama de los Siete Sabios?".

"'Manejar la situación sin fallo', eso es lo que ese hombre había ordenado".

Toda la expresion de Felix desaparecio de su rostro.

Cuando la amable sonrisa desapareció de su bien formado rostro, un aire escalofriante se apoderó del joven, haciéndole parecer algo hueco, pero escalofriante para los espectadores.

"Como marioneta del Duque Crockford, vamos a ocuparnos de lo que salga de la boca de ese hombre, ¿de acuerdo?".

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