A11C1: Chicos, por favor~

La ceremonia de Año Nuevo en el Reino de Ridill se celebra siempre al día siguiente del solsticio de invierno y se festeja en el castillo durante toda una semana.

La ceremonia comienza con la invitación de la familia real a los nobles al castillo, a la que seguirá el banquete durante la semana siguiente. Durante este tiempo, los nobles de todo el país vendrán a visitar el banquete y a saludar al rey por turnos... y así es como transcurre la ceremonia cada año.

Sin embargo, dado que el rey ha estado en cama por enfermedad durante el último año, tanto la ceremonia como el banquete se celebrarán a escala reducida.

Dado que el rey no podía aparecer en el trono, a cada príncipe se le asignó un papel diferente: el primer príncipe se encargó de la Ceremonia de Año Nuevo y el segundo del banquete, pero los nobles de sus respectivas facciones seguían mirándose con malos ojos por la decisión. Como resultado, el ambiente en el palacio real se sentía más tenso que de costumbre.

Como parte de los Siete Sabios, Monica tenía la obligación de participar en todo, desde la ceremonia del primer día del Año Nuevo hasta el banquete que seguía durante el resto de la semana.

El año pasado, sin darse cuenta, se había enfrascado tanto en el desarrollo de una fórmula mágica que estuvo a punto de perderse la ceremonia, pero este año había llegado al castillo con tiempo de sobra.

En la noche del solsticio de invierno, cuando se produce la noche más larga, el Rey Espíritu de la Oscuridad Eldiora entra en letargo, mientras que al amanecer tras el solsticio de invierno era cuando despertaba el Rey Espíritu de la Luz Serendine.

Monica se despertó al amanecer en una de las habitaciones de invitados del castillo en la mañana del primer día del Año Nuevo—que también se conoce como el Despertar de Serendine—para prepararse en su largo tiempo libre.

La habitación de invitados que la realeza había proporcionado a los Siete Sabios era tan lujosa que incluso ella, que se había alojado en ella en muchas ocasiones, seguía sintiéndose nerviosa al ocuparla. Tal vez, a excepción de la mesilla donde solía colocar su equipaje, el único mueble que más utilizaba en la habitación era la cama.

Sacó su bata formal del equipaje que había junto a la cama.

La túnica de los Siete Sabios tenía dos tipos: una de uso diario y otra formal. Aunque ambas eran de color azul marino y estaban bordadas con hilos de oro y plata, la formal tenía más adornos y bordados más elaborados.

Monica, que no suele aparecer en público, sólo se ponía esta túnica una vez al año, en la ceremonia de Año Nuevo.

Tras luchar con los desacostumbrados adornos y conseguir vestirse, Monica dirigió su atención a Nero, que seguía acurrucado en la cama.

Incluso ahora, Nero seguía acurrucado y durmiendo plácidamente. Al igual que durante su estancia en casa de Hilda, no daba señales de despertarse.

Monica volvió a ponerle la manta a Nero, se tapó los ojos con la capucha, agarró firmemente su cetro y salió de la habitación.

La principal preocupación de Monica durante su estancia en el castillo era si se encontraría con Felix.

Sin embargo, Felix parece estar ocupado preparando el banquete de la Ceremonia de Año Nuevo, y hasta ahora apenas le había visto.

Aún así, era mejor no bajar la guardia, así que Monica se movió con cautela, teniendo cuidado de que no se le cayera la capucha mientras se movía.

El lugar al que Monica se dirigía era una sala llamada 'Sala de Jade', situada en el extremo occidental del castillo del Reino de Ridill.

La sala estaba protegida por múltiples barreras, y sólo se permitía la entrada a los Siete Sabios y al rey.

Normalmente, esta sala sólo se utilizaba para las reuniones de los Siete Sabios, pero durante la Ceremonia de Año Nuevo, el rey les había obligado a permanecer en esta Sala de Jade hasta que comenzara la ceremonia.

Me pregunto si los otros Siete Sabios ya habrán llegado...

Tras comprobar que era una de los Siete Sabios tocando el escudo que había sobre la puerta con la punta de su cetro, la puerta se desbloqueó automáticamente.

Un poco nerviosa, Monica abrió la puerta...

«¡Kaboom!»

Una bola de fuego apareció de repente ante sus ojos, por lo que, por reflejo, utilizó su hechizo sin cantico para establecer una barrera defensiva.

"Ah... Um... ¿Eh?"

Mientras Monica estaba tirada en el suelo, incapaz de hablar, un hombre enorme de pelo oscuro y barba poblada se acercó a ella.

"Oh, lo siento, Señorita Silencio. Alguna bala perdida fue hacia usted."

El hombre que reía "¡Gajaja!" era Bradford Firestone, el Mago de la Artillería.

Entre los Siete Sabios, él posee la mayor potencia de fuego en magia ofensiva.

"Chicos, por favor~ ¿Podrían hacer ese tipo de cosas afuera~ Miren, están asustando a Monica~"

Mary Harvey, la Bruja del Oráculo Estelar, se quejó con los labios enfurruñados, y Bradford se rascó la cabeza e inventó una excusa.

"Oh, siento eso. Para empezar mi Año Nuevo, estoy planeando luchar contra un enemigo fuerte y desafié al Tipo Barrera, pero esquivó mi ataque sin siquiera levantar su barrera."

"¿Por qué debería malgastar mi maná en Año Nuevo?"

Louis Miller el Mago de la Barrera dijo lánguidamente mientras se sentaba mientras se acicalaba el pelo.

Este intercambio dio a Monica una idea general de lo que estaba pasando.

Un Bradford de sangre caliente retó a Louis, cuyo ánimo era el de Año Nuevo, a una pelea, y luego le disparó un hechizo ofensivo a pesar de que seguía dentro de la habitación. Louis lo esquivó, pero la bala perdida alcanzó a Monica, que acababa de abrir la puerta.

Como la Sala de Jade estaba protegida por fuertes barreras defensivas, aunque utilizara un hechizo ofensivo de ese tipo, no dejaría ningún daño en las paredes y puertas.

Aun asi, la unica persona que estaba lo suficientemente loca como para desatar un hechizo ofensivo dentro de la habitacion era quizas solo Bradford.

Mientras Monica se desplomaba aturdida, una voz aguda la interrumpió.

"Oh, por el amor de Dios, ¿en qué estabas pensando al desatar magia ofensiva dentro de la habitación, Sir Mago de Artillería? Afortunadamente, la que abrió la puerta era una persona que dominaba el hechizo si cantico, la señorita Bruja del Silencio aquí presente, pero ¡¿has pensado qué hubiera pasado si hubiera sido Su Majestad?!"

El hombre de nariz aguileña de unos cincuenta años que hablaba de forma un tanto exagerada era Emanuel Darwin, el Mago de las Joyas.

Todo su cuerpo estaba adornado con piedras preciosas como para simbolizar su epíteto, pero Bradford sólo se lo quitó de encima con una carcajada.

"No tiene por qué molestarse tanto, señor Joya. Si la persona que abrió la puerta fuera realmente Su Majestad, estoy seguro de que la barrera habría hecho algo para bloquearla."

"Puede que sea fuerte, pero no confíes demasiado en ella."

En respuesta a las palabras de Bradford, Louis murmuró sin volver su atención, y ahora comenzó a pulir sus uñas.

Viendo que Louis parecía no preocuparse después, Monica estaba segura de que las palabras que dijo no salían de su corazón. Cuando Louis evadió el ataque de Bradford, debió darse cuenta de que Monica estaba detrás de la puerta, y sabiendo que Monica podría hacer algo al respecto con su hechizo sin cantico, dejó pasar el ataque.

E-Es tan horribleeee...

Monica tenía muchas ganas de llorar mientras intentaba levantarse tambaleándose, mientras Emanuel dirigía su atención a Monica, haciendo sonar los adornos por todo su cuerpo.

"¿Se encuentra bien, señorita bruja silenciosa?"

"E-E-Estoy bien...»

Emanuel tiró de la mano de Monica para ayudarla a levantarse antes de dirigir su mirada a Bradford y Louis simultáneamente con resentimiento.

"¡Realmente tienes agallas para entablar una pelea privada en esta sagrada Sala de Jade, Sir Mago de Artillería, Sir Mago de Barrera!"

Sin embargo, sus palabras parecían descabelladas. Aparentemente, quería usar los malos hábitos de Bradford como excusa para criticar también a Louis. Emanuel parecía tener algún tipo de rencor que guardar contra Louis.

Louise se sopló las uñas pulidas, sin prestar atención a Emanuel.

"Si quieres sermonear, hazlo con ese viejo sinvergüenza a solas. No me metas en este asunto, aquí la víctima soy yo."

"Pues yo creo que la mayoría de los que están aquí tienen más cara que tú. Se quedará calvo si se obsesiona tanto con asuntos insignificantes, Sr. Joya."

Al oír las palabras de Bradford, las mejillas de Emanuel se crisparon mientras Louis mostraba su refrescante sonrisa.

"¡Jajaja! Sir Mago de Artillería sí que tiene espíritu juvenil, siempre le envidio por poder hacer cualquier cosa sin agobios."

"Por supuesto. En mi libro, hago lo que quiero."

"...eso es lo que dice, Sir Mago de la Joya."

Al oír a Louis decir esto con una sonrisa de satisfacción, Emanuel, cuyo nacimiento del cabello se había adelgazado recientemente, tenía un mechón azul en la sien.

Monica estaba familiarizada con esta escena.

Esta escena era similar a la de dos mocosos de la escuela primaria peleándose delante del maestro regañón. Era un espectáculo muy diferente de lo que debería haber sido una reunión de los Siete Sabios.

Mientras Monica se sentía ansiosa, preguntándose si Emanuel iba a explotar, Emanuel tosió y miró a Monica.

"Ahora estoy seguro, la mayoría de la gente aquí es realmente bárbara, ¿no lo cree usted también, Señorita Bruja del Silencio?"

"¿Eh? Ah... Bueno..."

"Oh, acabo de recordar, oí que usted y Su Alteza Felix habían matado a un dragón maldito el otro día. ¡Lo que ustedes dos hicieron fue realmente un acto heroico! También he oído que has arriesgado tu vida para proteger a Su Alteza. ¡Me siento muy orgulloso de tenerte como miembro de los Siete Sabios!"

"Um... Er..."

"¡No hace mucho derrotaste al Dragón Negro Wogan, ahora has matado a un dragón maldito en Reinberg! ¡No exageraría si la gente te llamara un héroe que ha derrotado a los dos dragones malvados más grandes y grabados en la historia! Estoy segura de que Su Alteza Felix estaría encantado de poder luchar codo con codo contigo."

Monica podía sentir sus verdaderas intenciones de atarla a su facción detrás de los descarados elogios que le dirigía.

Emanuel Darwin, el Mago de las Joyas, era miembro de la facción del segundo príncipe y mantenía una estrecha relación con el Duque Crockford. Como el hombre que eligió a Felix como el próximo rey, probablemente planeaba traer a Monica, que luchó junto con Felix contra el Dragón Maldito, a su facción.

Si uno divide a los Siete Sabios en facciones, Louis estará en la facción del primer príncipe, Emanuel en la facción del segundo príncipe, mientras que el resto eran neutrales.

Por eso, aunque sólo consiguiera atraer a un miembro neutral de los Siete Sabios a la facción del segundo príncipe, el equilibrio de poder cambiaría drásticamente.

Mientras Monica se esforzaba por darle una respuesta, Mary, que se dio cuenta de esto, le echó una mano a Monica.

"Heeeey~ Monica~ ¿Has visto a Raul de camino aquí?"

"N-No... No he visto a Lord Bruja de las Espinas para nada..."

"Oh cielos, que chico tan lamentable~ Oh cierto, Monica. ¿Puedo pedirte que traigas a Raul? Conociéndole, quizás aún esté paseando por el jardín."

Asintió a la petición de Mary sin pensárselo dos veces ya que no soportaba más este ambiente incómodo.

Mary sonrió con complicidad y sacudió el hombro de Ray Albright, el Chamán del Abismo, que hasta ahora había estado tumbado boca abajo sobre el escritorio.

"Oye, Ray, ve a acompañarla. Da un pequeño paseo y toma un poco la luz del sol para despertarte de la somnolencia."

Tras verse obligado a despertarse, Ray levantó la cara lentamente mientras miraba al aire con los ojos vacíos y una inquietante sonrisa en el rostro.

"Un paseo... un paseo juntos... un paseo juntos a solas con una chica... ¿se puede llamar cita para pasear? Hmm, me gusta como suena, una cita de paseo. Un paseo saludable. Suena como si yo, un chamán, fuera amado sanamente. Oh, ¡suena genial!"

Parece que el deseo del Chamán del Abismo de ser amado estaba en su punto álgido una vez más.

Aunque viendo la forma en que su risa no estaba exenta de incomodidad, le pareció conveniente poder hablar a solas con Ray. Era una oportunidad para preguntarle por Peter Sams y su herramienta mágica.

Así que Monica le preguntó a Ray haciendo una reverencia.

«U-Um... Lord Chamán del Abismo, ¿puedo pedirle que me acompañe a traer a Lord Raul aquí...?».

Ray miró fijamente a Monica con sus brillantes ojos rosados y cerró la distancia con un paso y luego con otro. Ella sintió que la forma en que él cerraba la distancia la asustaba.

"...¿me amas?"

"T-Te admiro."

"¿Me adoras?"

"Te adoro."

"Entonces, ¿me amas de verdad?"

"Y-Yo... yo... yo genuinamente... genuinamente... ¡¿Qué es el amor genuino?!"

Monica gritó llorando mientras el resto de los Siete Sabios la miraban con simpatía.

En este momento, los Siete Sabios que rara vez trabajaban juntos habían llegado al mismo pensamiento. Estaban dando simpatía a Monica.

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