A12C5: Lleno de Consejos de Sus Hermanos

Mientras recorría los pasillos tratando de no llamar demasiado la atención, Monica finalmente llegó a la clase optativa y se dejó caer en un asiento libre, completamente agotada. Dos estudiantes varones, Elliott Howard y Benjamin Moulding, que asistían a la misma clase de ajedrez, se sentaron a su lado.

"¡Oh, puedo oírla, puedo oírla! ¡La Sinfonía del Dolor! Inunda los corazones de la humanidad como un torrente de lluvia, empapándolos de pena y desesperación. Las lágrimas que brotan de sus ojos fluyen hacia el mar, embarcándose en un profundo viaje. Al final de este se encuentra una revelación—¡la elección entre levantar el velo de la desesperación o aceptar la resolución de perderlo todo! Oh, ¿Qué presenció el viajero con sus propios ojos? ¡La respuesta se desvelará en el movimiento final! … Bueno, señorita Norton, usted parece ese viajero que estaba a punto de entrar en el movimiento final, pero ¿está bien?"

"... Eh..."

Como Monica se quedó sin palabras, Elliott intervino sin mucho entusiasmo.

"Si tuviera que parafrasearlo, sería algo así como 'Pareces sombría, pero ¿estás bien en verdad?'".

"¡Sombrío! Con esa sola palabra, podemos resumir la musicalidad, ampliar el mundo y desempeñar nuestro papel como músicos. Sin eso, ¿Qué nos diferencia como músicos?"

Monica respondió con una sonrisa irónica, parcialmente perdida en el mundo de pensamientos de Benjamin.

"Eh... Siento haberte preocupado. Estoy bien, de verdad."

"Sigues dándole vueltas a la reunión presupuestaria del otro día, ¿verdad?"

Monica sonrió vagamente ante las palabras de Elliott.

"... Algo así."

La verdad era que eso no era lo único que preocupaba a Mónica. En ese momento, tenía más de un problema que resolver. Su mayor preocupación era el Duque Crockford. Quería saber desesperadamente hasta qué punto estaba involucrado en la muerte de su padre. Además, sentía curiosidad por saber por qué Felix parecía tan obediente al Duque y cuáles eran sus verdaderas intenciones. A pesar de estas preocupaciones, Monica tenía que cumplir con su deber como guardaespaldas de Felix en su situación actual.

El hombre conocido como Yuan, un usuario de magia de manipulación corporal, era otro misterio. Aún no sabía por qué se había acercado a Felix. En el futuro, también existía la posibilidad de que otros asesinos intentaran acabar con la vida de Felix. No podía bajar la guardia.

Y por si fuera poco, Su Alteza ya sabe que la 'Bruja del Silencio' está en la academiaaaaa...

En ese momento, los miembros del consejo estudiantil, siguiendo las instrucciones de Felix, revisaron discretamente la mano izquierda de cualquier pequeña estudiante. Según la estimación de Ray, Monica tardaría unas semanas más en poder usar su mano izquierda con normalidad. Hasta entonces, tenía que encontrar una forma de ocultar su mano lesionada.

El espía que se había infiltrado en el territorio de Kerbeck se cernía sobre Monica. Al parecer, Isabelle y sus compañeros habían logrado burlar a sus perseguidores de alguna manera, pero alguien seguía buscándola sin descanso.

Sin embargo, la preocupación más inmediata y angustiante se centraba en la mención del "superior" en la carta de Bernie. La sola idea de encontrarse con ese senior le provocaba escalofríos a Monica. El simple hecho de compartir el mismo edificio escolar con él durante los próximos seis meses le parecía una locura. Anhelaba encerrarse en el ático.

Hay tanto por hacer, pero no sabe por dónde empezar. Y, sin embargo, la red tejida por aquellos decididos a desvelar la verdadera identidad de Monica se cerraba cada vez más.

Uf... Se me revuelve el estómago...

Durante esta clase, como mínimo, quería que sus pensamientos giraran únicamente en torno al ajedrez. Esa parecía la opción más segura. Mientras contemplaba esto, el Sr. Boyd, que siempre parecía un mercenario musculoso, abrió la puerta del aula de un golpe y entró. Con una breve advertencia para que guardaran silencio, el Sr. Boyd acalló al instante a los alumnos que charlaban. Asintió con la cabeza en señal de aprobación y luego comenzó a dirigirse a la clase.

"Me gustaría presentaros a un nuevo alumno transferido. Por favor, pasa."

Al mencionar a un alumno transferido, la mente de Monica se aceleró, pensando que podría ser Hubert Dee, la persona que había estado rondando sus pensamientos.

¡¿Podría ser... Dee-senpai?!

Sin embargo, la expectación de Monica era infundada. Ella ya sabía quién era ese alumno transferido. Un joven, con el porte de un soldado experimentado, carraspeó y comenzó a hablar, de pie y en posición de firmes.

"Soy Roberto Vinkel, un estudiante transferido de primer año al Curso Avanzado. Les pido humildemente su orientación."

Elliott y Benjamin lanzaron miradas idénticas a Monica.

A mitad de la presentación de Roberto, Monica sucumbió a la inconsciencia y sus ojos se pusieron en blanco.

＊　＊　＊

Tras sufrir una derrota a manos de Monica en el torneo de ajedrez y ver rechazadas sus propuestas de compromiso centradas en el ajedrez, Roberto Vinkel, el quinto hijo de la Casa Baronial del Reino de Randall, presentó rápidamente su solicitud de baja del "Instituto" y tomó la decisión definitiva de trasladarse a la Academia Serendia.

El profesorado del "Instituto" palideció al intentar disuadir a Roberto, pero su determinación se mantuvo firme como el acero.

Su ambición era ascender a la cima del dominio del ajedrez a escala mundial. Para lograr esta elevada aspiración, había decidido estudiar en el extranjero, en el reino de Ridill, famoso por su abundancia de hábiles jugadores de ajedrez en comparación con Randall. Aunque el "Instituto" contaba con varios talentos formidables, carecía de alguien a quien pudiera considerar un rival digno. Por lo tanto, trasladarse a una escuela famosa por tener jugadores aún más fuertes parecía el paso lógico en su trayectoria.

Matricularse en la Academia Serendia le brindó a Roberto la oportunidad de disfrutar de partidas de ajedrez a su antojo, en particular contra Monica Norton, la joven que lo había derrotado. Además, si lograba que ella aceptara comprometerse con él durante su estancia en la academia, podría seguir jugando con ella incluso después de graduarse—un plan de vida perfectamente elaborado.

Sin embargo, Roberto se enfrentaba a un dilema. Su destreza abarcaba el ajedrez, los estudios, la equitación y el manejo de la espada, pero seguía sin tener ni idea en lo que respecta al amor. Las artes y materias más refinadas que podrían despertar el interés de una mujer se le escapaban.

Por lo tanto, tras su salida del "Instituto", Roberto decidió regresar a su ciudad natal, el Reino de Randall. Allí, tenía la intención de consultar con sus cuatro hermanos mayores. Estaba seguro de que sus fiables hermanos podrían darle una orientación inestimable.

"¿Cuál es su estrategia para conquistar el corazón de una mujer que realmente quieren, queridos hermanos mayores?"

Cuando el hermano menor hizo esta pregunta con la mayor seriedad, las expresiones de los cuatro hermanos mayores cambiaron drásticamente.

¡Oh, nuestro pequeño Roberto! ¡El chico que solo pensaba en el ajedrez! ¡Nuestro adorable hermanito! ¡Por fin se interesa por el amor!

Tras el entusiasmo inicial de los hermanos, cada uno de ellos le dio sus consejos por turnos.

Primero, el hermano mayor, flexionando sus musculosos bíceps, dijo mientras creaba un bulto en su brazo, "¡Las mujeres adoran a los hombres bien formados! Roberto, tienes un físico impresionante. Presúmelo. ¡Especialmente esos bíceps! ¡Las mujeres no pueden resistirse a los bíceps de un hombre!"

"Ah, ya veo, los bíceps", anotó mentalmente Roberto.

A continuación, el segundo hermano, con una sonrisa encantadora en el rostro, dijo, "Lo más importante es la compatibilidad física, ¿sabes? Ah, Roberto. Puedo dar fe de tu 'tamaño', ya que lo he visto desde que éramos niños. Estoy seguro de que las chicas quedarán satisfechas, así que acércate con confianza."

Roberto, convencido por el hermano que tenía más experiencia con las mujeres entre ellos, tomó en serio este consejo.

A continuación, el tercer hermano, mientras se apartaba el flequillo ligeramente largo, dijo, "¿No estamos confiando demasiado en nuestros cuerpos, hermanos? Cuando se trata de complacer a una chica, la poesía es la mejor opción. Escribe un poema sincero para ella y seguro que lo apreciará."

"Pero, tercer hermano mayor... nunca he escrito poesía", respondió Roberto con preocupación.

"No te preocupes", le tranquilizó el tercer hermano con confianza. "Cuando tengas dudas, utiliza flores. Compárala con una flor, como 'Mientras contemplaba las flores del jardín, me acordé de ti'. Algo por el estilo servirá."

Puede que fuera un consejo un poco simplista, pero a Roberto le impresionó, teniendo en cuenta que provenía de su hermano, que tenía talento para escribir.

Por último, el cuarto hermano, con su querido perro acurrucado contra su pecho, habló con calma, "Tenemos tres perros increíblemente inteligentes y adorables en casa, ¿sabes? No deberías perderte la oportunidad de presumir de ellos. Oye, Roberto, ¿no sería maravilloso formar una familia con esos pequeños? Estoy seguro de que ella también lo pensará así. Al fin y al cabo, nuestros perros son increíblemente adorables."

Diciendo esto, el cuarto hermano acarició con cariño la mejilla de un perro militar de aspecto severo.

Roberto asintió y añadió este consejo a sus notas mentales: mostrar a sus adorables perros familiares podría ser una estrategia excelente.

Con el consejo de sus cuatro hermanos mayores firmemente grabado en su corazón, Roberto Vinkel cruzó una vez más la frontera y llegó a la Academia Serendia. Allí, estaba decidido a enfrentarse de nuevo a Monica Norton, una destacada jugadora de ajedrez, y a esforzarse por conseguir su consentimiento para su compromiso.

＊　＊　＊

"Oiga, señorita Norton, despierte. Oiga."

Monica recuperó la conciencia gracias a los insistentes codazos de Elliott desde la mesa contigua. El periodo de juego libre de ajedrez ya había comenzado, y ahora la tarea consistía en encontrar oponentes y participar en partidas de ajedrez hasta el final de la clase.

Ah, claro, el ajedrez. Centrémonos en el ajedrez. Necesito jugar al ajedrez para aclarar mis ideas... Monica se lo propuso en cuanto recuperó sus facultades. Acercándose a ella con pasos llamativos no era otro que Roberto.

A pesar del frío clima invernal, Roberto se había quitado la chaqueta del uniforme y se había arremangado la camisa al máximo, dejando al descubierto sus bíceps bien tonificados.

Monica observó con asombro su total despreocupación por la estación del año cuando Roberto se detuvo ante ella.

"Cuánto tiempo, señorita Monica."

"Uh... s-sí"

Monica respondió con un rígido movimiento de cabeza, como un viajero que se ha topado con un oso en el bosque. Roberto sacó un trozo de papel de su bolsillo y lo desplegó con aire decidido.

"He compuesto un poema para usted."

"... ¿Eh?"

"Por favor, escúchelo."

Con una expresión totalmente sincera, Roberto comenzó a recitar un poema que evidentemente había escrito en el papel.

"'Mientras contemplaba las flores blancas del jardín, me vinieron a la mente pensamientos sobre las piezas blancas del ajedrez.

Tu jugada número 53 con la torre blanca fue espléndida.

Quiero volver a jugar al ajedrez contigo.

No puedo olvidar tu ajedrez.' —Roberto Vinkel."

En el silencioso y tranquilo aula, la voz de Robert resonaba excepcionalmente bien, y cabe destacar que poseía una voz de barítono innecesariamente hermosa. Los alumnos del aula jugaban al ajedrez mientras observaban este intercambio con gran expectación. En particular, Elliott, que estaba en el asiento más cercano, tenía una expresión de confusión en el rostro, y Benjamin murmuraba, "¿Es eso un poema? ¿Es un poema? Oh, no es musical... No es bonito..."

"Robert Vinkel. Por favor, mantén el silencio durante la partida", dijo el profesor Boyd, y Robert bajó la cabeza con actitud sincera.

"Sí, pido disculpas por hacer ruido en este sagrado lugar de juego de ajedrez. Por favor, perdónenme. Quería transmitirle mis sentimientos lo antes posible."

Mónica, que había atraído la atención de toda la clase, pensó para sí misma. El reciente "poema" parecía ser una expresión de su deseo de jugar al ajedrez con Monica, a juzgar por el contexto.

Entonces, ¿esto es como... un desafío para una partida de ajedrez...?

Mientras Monica estaba desconcertada, Robert sacó otro trozo de papel y se lo entregó.

"Y además, por favor, echa un vistazo a esto."

"Eh, ¿Qué es esto...?"

"He dibujado a los perros de mi familia. Creo que me ha salido bastante bien."

Monica aceptó con cautela el papel doblado y lo desplegó con cuidado. Había tres objetos representados que solo podían describirse como "algo con cuatro patas". Según Robert, eran los perros de su familia.

¿Está pidiendo opinión sobre este... dibujo?

Mientras Monica se debatía entre qué responder, Robert continuó con seriedad.

"En cuanto al compromiso, espero que lo consideres positivamente."

¡¿Eh?! ¡¿Es ahí adonde se dirigía la conversación?!

Con la boca abierta, Monica observó cómo Elliott y Benjamin, sentados a su lado, se llevaban las manos a la frente con expresiones solemnes.

"Tengo un mal presentimiento... Esto va a ser sin duda una repetición del torneo de ajedrez... Sin duda se va a complicar..."

"Ay, Dios mío, qué situación. Su falta de enfoque musical es fatal... Su sensibilidad se ha marchitado..."

Los dos estudiantes de último año que estaban sentados en los pupitres contiguos habían interrumpido su partida de ajedrez para murmurar algo, pero sus comentarios no llegaron a oídos ni de Robert ni de Monica.

Robert, manteniendo la compostura, se sentó frente a Monica y comenzó a colocar las piezas de ajedrez en el tablero.

"¿Empezamos la partida?"

"Eh, sí..."

Monica tenía dificultades para entender el propósito de las acciones de Robert, pero supuso que simplemente quería jugar al ajedrez. Así que llegó a una conclusión aproximada.

Mientras colocaba torpemente las piezas de ajedrez, Monica no pudo evitar mirar el atuendo de Robert, que le había estado molestando.

"Eh... ¿No tienes frío con las mangas remangadas así?"

"En absoluto. Hago ejercicio todos los días."

"Ya veo..."

Monica se preguntó si era costumbre que los caballeros de Randall se arremangaran incluso en pleno invierno. Mientras Monica reflexionaba sobre esto, Roberto recordó de repente algo, y su tono sugería que se le acababa de ocurrir.

"Oh, y..."

"¿Sí?"

"Mis hermanos me han dado su visto bueno en cuanto a mi tamaño. Estoy seguro de que le satisfará, señorita Monica."

¿A qué se refiere con su tamaño?... ¿Se refiere a... su altura?

Sin entenderlo del todo, Monica respondió con un vago "Ajá."

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