Historia Secundaria 17: Recuerdos de la Rosa Azul

La primera invitación de Bridget Graham a la mansión del Duque Crockford le llegó cuando sólo tenía siete años.

El príncipe Felix, el segundo príncipe, que casualmente tenía la misma edad que Bridget, residía en la mansión del Duque Crockford para recuperarse de una enfermedad. El Duque le pidió a Bridget que le hiciera compañía y entablara conversación con él.

A pesar de su corta edad, Bridget, siendo bastante inteligente, comprendió correctamente la intención subyacente tras esta invitación: estaba siendo considerada como una posible prometida para Felix. Sin embargo, esta comprensión sólo sirvió para alimentar su descontento.

El Reino de Ridill ya tenía un primer príncipe, Lionel, nueve años mayor que Felix.

El príncipe Lionel era un muchacho vivaz y alegre, diestro tanto en el manejo de la espada como en la equitación. Incluso había participado en la matanza de dragones.

Por el contrario, el segundo príncipe, Felix, sufría de mala salud. Aparte de los ocasionales actos reales que exigían su presencia, pasaba la mayor parte del tiempo recuperándose en la mansión del Duque Crockford, la casa solariega de su madre.

Bridget no podía evitar preguntarse cómo un príncipe cuya salud era tan frágil, apenas capaz de soportar los rigores de la vida en palacio, podía llegar a ser considerado apto para convertirse en el próximo rey.

Aunque el Duque Crockford, abuelo materno de Felix, ostentaba un poder y una influencia significativos dentro del reino, el propio segundo príncipe carecía de toda presencia o reconocimiento sustanciales dentro de la corte real. Incluso circulaban susurros entre algunos, desprovistos de compasión, que sugerían que Felix podría incluso no sobrevivir hasta la edad adulta.

Dadas las circunstancias, Bridget no se sintió ni mucho menos encantada de ser elegida como posible prometida de semejante príncipe. De hecho, no podía evitar la sensación de que le habían repartido una mano desafortunada.

＊ ＊ ＊

"Es un placer conocerle, príncipe Felix. Soy Bridget Graham del Marqués de Sheilbury. Me siento verdaderamente honrada de haber sido invitada hoy aquí."

Bridget hizo la reverencia perfecta al entrar en la mansión del Duque de Crockford, y los criados del Duque la miraron con admiración.

A pesar de tener sólo siete años, Bridget era excepcionalmente hermosa, y su vestido, postura y sonrisa eran impecables. Era la personificación de una joven perfecta. Por el contrario, el príncipe Felix agachó la cabeza con timidez, jugueteando nerviosamente con los dedos y murmurando incoherencias.

El aspecto de Felix guardaba un asombroso parecido con el de su difunta madre, la bella Lady Eileen, y era realmente muy apuesto. Su lustroso cabello rubio como la miel y sus ojos claros de color aguamarina eran tan cautivadores como grandes piedras preciosas de color aguamarina.

Sin embargo, sus pálidas mejillas estaban enrojecidas por el nerviosismo, su mirada permanecía fija en el suelo y daba una impresión general de poca seriedad.

¿Cuánto tiempo debo esperar la respuesta de Su Alteza?

Tras un prolongado periodo de incómodo silencio, un joven sirviente situado detrás del príncipe susurró: "Alteza, recuerde su práctica".

Pensar que incluso un saludo tan simple requería práctica. Qué patético.

Mientras Bridget observaba atónita, Felix comenzó su autopresentación con el rostro rígido por la tensión.

"E-Encantado de conocerla, soy Felix Ark Ridill, yhf..."

Tartamudeó.

El rostro del príncipe Felix se tornó de varios colores, alternando entre el rojo brillante y el azul pálido, mientras temblaba con lágrimas en los ojos.

Los criados que estaban cerca, así como el propio Crockford, que observaba la escena, lanzaron a Felix miradas de desaprobación.

En medio de este ambiente de decepcion, el criado que estaba detras de Felix intervino timidamente.

"Alteza, ¿por qué no acompañamos a Lady Bridget al salón de té? La he decorado con las flores que usted eligió para ella, así que seguro que estará encantada".

"¿Eh? Pero fuiste tú quien eligió esas flores..."

"Su Alteza..."

El joven príncipe, que acababa de arruinar el intento de su sirviente de salvar la situación, jadeó y se tapó la boca con ambas manos.

El aire se llenó de una abrumadora sensación de decepción.

A Bridget le dolía la cabeza pensar que aquel príncipe tan torpe pudiera convertirse en su futuro marido.

Al principio supuso que el nerviosismo de Felix se debia a que Crockford y los numerosos criados lo observaban, pero incluso despues de que se trasladaran al salon de té, Felix seguia encorvado, jugueteando nerviosamente con los dedos.

Aparte de Bridget y Felix, las únicas personas que había en la sala de té eran la criada de Bridget y el criado de Felix. A pesar de ello, Felix seguía tenso, totalmente reacio a abrir la boca.

Sin otra opción, Bridget decidió iniciar ella misma la conversación.

"Oh, estas flores son absolutamente preciosas. ¿Las has elegido para mí? Estoy encantada. Este tipo de rosa, con pétalos que parecen encajes, es muy popular hoy en día. Parece estar bien informado sobre las últimas tendencias, Alteza".

"...Er, no...Yo..."

"Y este jarrón es exquisito. ¿Es de la colección Corminette? Mi madre adora la colección Corminette y también la colecciona. Le gustan especialmente las tazas de té..."

"...¿Colección Corminette?"

Al parecer, el príncipe no tenía ni idea del significado del jarrón. Al ver que su patrón se esforzaba, el criado intervino con tacto.

"Quería comprar algo que le gustara a Lady Bridget, ¿verdad, Alteza?".

"Oh, sí, así es. Eso es... exactamente lo que hice".

Después de decir eso, Felix volvió a agachar la cabeza. A este paso, nunca avanzarían en su conversación.

Bridget forzó una sonrisa brillante, diciendo: "Bueno, estoy muy contenta con ello", mientras interiormente se sentía extremadamente irritada.

Empezaba a sospechar que la razon por la que Crockford mantenia a Felix alejado del palacio real no era su mala salud, sino que le daba demasiada verguenza presentarlo en publico.

Entreteniéndose con tan desagradables pensamientos, Bridget se volvió hacia Felix y le preguntó, "¿Puedo tomar alguno de los dulces?", en un intento de llenar el incómodo silencio.

Felix asintió con la cabeza rápida y nerviosamente. ¿No podía decir al menos "Sí, por favor"?

Mientras Bridget se exasperaba cada vez más, el criado de Felix, hablando en nombre de su amo, respondió suavemente,

"Las tartas de hoy son bollos con tres tipos de mermelada y nata montada. También hemos preparado su té preferido de Florendia, Lady Bridget. Por favor, disfrútelo primero directamente".

El té y los dulces que habían preparado eran todos del agrado de Bridget, pero sospechaba que Felix no había preparado nada personalmente. Era más bien el trabajo de este aparentemente atento sirviente.

Todo esto no es más que una farsa.

Bridget reprimió su malestar y esbozó una hermosa sonrisa. Sin embargo, su irritación debió de afectar a sus actos, ya que una gota de mermelada de frambuesa cayó de su cuchara y manchó el corpiño de su vestido.

"¡Oh, no!"

Bridget se cubrió rápidamente el pecho con una servilleta, reprendiéndose interiormente por su torpeza. ¿Cómo había podido dejarse llevar por sus emociones y cometer semejante error?

"Milady, disculpe".

La doncella de Bridget se apresuro a limpiar la mancha de mermelada con un pañuelo, pero la fina mermelada ya habia penetrado en el delicado encaje blanco. La mancha resaltaba sobre el azul pálido del vestido.

Mientras Bridget se lamentaba de su percance, Felix, por alguna inexplicable razón, se arrancó de repente el pañuelo que llevaba al cuello. ¿Le estaba sugiriendo que la usara para limpiar la mancha de mermelada?

Justo cuando Bridget estaba a punto de expresar su confusión, Felix empezó a doblar la bufanda azul en una fina tira y a enrollarla con fuerza. Luego, se quitó uno de los gemelos y lo utilizó como alfiler para sujetar un pañuelo, transformándolo en un improvisado ramillete de rosas azules.

"Ah, um, eso es... Yo..."

Felix tenía la cara roja y temblaba de vergüenza mientras mostraba un ramillete de rosas azules hecho con un pañuelo y unos gemelos.

"P-Pensé que le quedaría bien el azul, Lady Bridget, así que... aquí tiene", tartamudeó, con la cara enrojecida y el cuerpo tembloroso por la timidez.

Volvió a tartamudear.

A pesar de su torpeza, Bridget no se atrevía a menospreciar a aquel tímido príncipe.

Miró entre el improvisado ramillete y Felix antes de decir en voz baja: "Gracias, lo aceptaré encantada".

Con manos más cuidadosas que si estuviera manipulando una flor fresca, Bridget recibió el ramillete y lo prendió sobre la zona manchada de su corpiño. El ramillete azul oscuro resaltaba maravillosamente sobre el vestido azul claro.

"¿Queda bien?", preguntó.

"S-Sí, ¡por supuesto!"

"Bien", respondió ella, una sonrisa genuina adornando su rostro por primera vez aquel día.

＊ ＊ ＊

Cuando Bridget se excusó para lavarse las manos, vio por casualidad a Felix y a Crockford enzarzados en una conversación en el pasillo mientras volvía al salón de té. Parecía que estaban discutiendo seriamente.

Bridget dudó entre escuchar a hurtadillas o fingir que no se había dado cuenta. Justo entonces, captó un fragmento de la voz de Crockford.

"...¿Qué le ha pasado a tu bufanda y a tu gemelo?".

"Yo... derramé un poco de té y me ensucié la bufanda. Así que me la quité... Y el gemelo... Lo siento, lo perdí".

Mientras Felix jugueteaba con los dedos y contestaba, Crockford lo miró con desprecio y le espetó,

"...Eres una vergüenza para nuestra familia. ¿Ni siquiera eres capaz de vestirte adecuadamente?".

Bridget sintió una oleada de ira y estuvo a punto de salir furiosa del pasillo.

Felix no había hecho nada malo. Sólo intentaba proteger la reputación de Bridget con un gesto amable.

Bridget estuvo a punto de soltar, "¡Su Alteza no ha hecho nada malo!", pero antes de que pudiera decirlo, alguien la agarró del brazo por detrás.

Era el criado de Felix, que apretó un dedo índice contra los labios de Bridget cuando estaba a punto de llamar grosero a aquella persona.

"Por favor, no desperdicie la amabilidad de mi amo".

Bridget se sacudió instintivamente la mano del criado. En el proceso, las yemas de sus dedos rozaron el largo flequillo de la sirvienta.

"Oh..."

Bridget jadeó involuntariamente.

El joven que tenía delante tenía un rostro apuesto, como era de esperar de un sirviente real. Sin embargo, tenía una cicatriz en la cara, desde la sien derecha hasta debajo del ojo, como si se la hubiera hecho un objeto afilado. Sus ojos parecían ilesos, pero la cicatriz vertical era tan profunda que probablemente permanecería allí el resto de su vida.

Llevaba el pelo inusualmente largo para alguien que vestía con tanta pulcritud, pero parecía que lo había utilizado para ocultar la cicatriz.

El criado se ajustó el flequillo despeinado con los dedos y miró a Bridget con ojos fríos.

"Por favor, vuelva al salón de té".

Su fría mirada transmitía un mensaje silencioso: Si menosprecias la amabilidad de mi amo, nunca te perdonaré...

Bridget guardó silencio un momento antes de apartarse de Felix y los demás.

"Volveré al salón de té. Guíame".

"Como desee".

El criado, como si nada hubiera pasado, comenzó a guiar a Bridget, caminando delante de ella.

Bridget se preguntó si Felix seguía siendo regañado por Crockford... todo porque había intentado defenderla. Colocó una mano sobre la rosa azul que adornaba su pecho, sintiendo una profunda sensación de su propia impotencia e incapacidad.

＊ ＊ ＊

A partir de ese día, Bridget empezó a ser invitada a la mansión del Duque como compañera de conversación de Felix.

Ser un compañero de conversación no sólo significaba charlar tomando el té. Como hija de diplomático y dominadora de varios idiomas, Bridget enseñaba a Felix las lenguas que ya dominaba. A veces, también era su pareja de baile.

Felix no aprendía rápido y, debido a su mala coordinación, solía pisarle los pies a Bridget mientras bailaba. A pesar de ello, Bridget le guiaba pacientemente por los pasos, animándole todo el tiempo.

"¡Vamos, Alteza! ¡Vuelve a encorvarse! Endereza la espalda. Y levanta la barbilla".

"S-Sí, ma'am..."

Con el ceño fruncido de impotencia y la cara enrojecida, Felix hacía todo lo posible por seguir las instrucciones de Bridget.

Felix Ark Liddell era más torpe, más lento y menos fiable que la mayoría de la gente.

Sin embargo, también era diligente, trabajador... y, sobre todo, amable.

Mientras guiaba a Felix a través de sus torpes movimientos de baile, Bridget pensó para sí misma,

Por favor, esfuérzate más. Vas a ser mi futuro compañero... mi príncipe.

Siguiente

Anterior