A14C16. Abandono

En el viaje de vuelta en carruaje, Isaac miraba distraídamente por la ventana, pensando en cierta chica.

La extraña chica que aparecía allá donde él iba.

Tímida y apocada, pero cuando se trataba de números, sus ojos cambiaban de color.

No parecía una asesina ni una guardaespaldas, así que Isaac no indagó demasiado en su verdadera identidad. En lugar de eso, disfrutó observándola.

...Y poco a poco, empezó a sentir afecto por ella.

Su comportamiento dócil, cómo se culpaba rápidamente y cómo se disculpaba después de cada dos frases——le recordaban al joven Felix. Cada vez que eso ocurría, Isaac no podía evitar querer acercarse a ella y cuidarla.

¿En qué pensaba Monica cada vez que se acercaba a ella?

Su cuerpo excesivamente delgado, las viejas cicatrices de su espalda. Su comportamiento temeroso ante las miradas de los demás.

No era difícil imaginar las penurias que debió soportar tras la ejecución de su padre.

Finalmente, el carruaje llegó al dormitorio. Incluso después de regresar a su habitación a altas horas de la noche, Isaac no podía dormir.

Dio alguna respuesta superficial al preocupado Willdean y luego se tumbó en la cama, sumido en sus pensamientos.

Isaac Walker era el tipo de persona capaz de eliminar cualquier obstáculo para conseguir su objetivo. Se había resuelto a ello cuando incineró con sus propias manos los restos de una persona importante.

Si se adhería a esa resolución——entonces Monica Norton, que parecía haberse dado cuenta de la verdad, debería ser eliminada.

Y, sin embargo, Isaac no sintió el menor impulso de hacer nada con respecto a Monica.

Se había dado cuenta de que Bridget se escandalizó cuando Felix y él cambiaron de lugar. Pero Isaac no sintió dolor.

Eliane y Cyril admiraban al principesco Felix Ark Riddil. Aunque Isaac sabía que los estaba engañando, no se sentía culpable.

Podía ser tan despiadado como fuera necesario para preservar el nombre de Felix Ark Riddil. Pero cuando pensó en Monica, se le heló la sangre y sintió las entrañas tan pesadas como si se hubiera tragado un trozo de plomo.

¿Cómo debía enfrentarse a Monica a partir de ahora?

Por más vueltas que le daba, no encontraba respuesta. Sin darse cuenta, había amanecido.

Ah, probablemente no había pasado una noche en vela como aquella desde la noche en que incineró con sus propias manos los restos del verdadero Felix.

Aquella noche, aun deseando que la mañana no llegara nunca, había mirado sin pestañear cómo las cortinas se iluminaban.

"...¿Su Alteza?"

"¿Qué pasa, Willdean?"

"...No, no es nada."

Willdean, con su atuendo de mayordomo ayudando a Isaac a vestirse, parecía querer decir algo pero cerró la boca. Una vez que Isaac estuvo listo, Willdean se quedó de pie junto a la pared.

Isaac se sentó en el sofá, con la mirada perdida en el tablero de ajedrez que había dejado fuera.

Entonces Monica había estado mirando fijamente el peón que había fuera del tablero. Se preguntó qué le habría parecido entonces aquel peón.

Sin tocar ninguna pieza del tablero, Isaac se quedó mirando fijamente el tablero de ajedrez.

Hoy era día libre, pero por la mañana había una reunión con los nuevos candidatos al consejo estudiantil. Como actual presidente del consejo estudiantil, tenía que hacer acto de presencia.

Sin embargo, no se le había ocurrido cómo enfrentarse a Monica... Hasta el último momento, se sentó mirando el tablero de ajedrez.

"¿Nos vamos pronto?"

"Sí, ya sé... Vámonos".

Willdean hizo una reverencia, y luego se transformó de una forma humana en un lagarto, deslizándose en el bolsillo de Isaac.

Confirmando que Willdean estaba completamente fuera de la vista, Isaac salió de la habitación.

Como era día de descanso, no había mucha gente en el vestíbulo. Pero justo entonces, la voz gritona de Cyril vino de la dirección opuesta——las habitaciones de los estudiantes junior.

Mirando en esa dirección, Isaac vio a Cyril arrastrando a Glenn a paso ligero.

"Sinceramente, ¡Hasta cuándo vas a dormir! Te dije que hoy había una reunión con los miembros del concejo estudiantil nuevos y antiguos".

"Pero no teníamos que hacerlo en un día libre, ¿Verdad... Ugh, sueño...".

Dejando escapar un gran bostezo, Glenn hizo que Cyril le retorciera la oreja sin piedad.

"¡Owowow!" Glenn soltó un chillido, con el pelo aún despeinado por el sueño. Probablemente se había olvidado de la reunión y se estaba entregando a su pereza habitual cuando Cyril vino a despertarle.

"Buenos días a los dos".

Cuando Isaac lo llamó, Cyril enderezó la espalda y lo saludó.

"¡Buenos días, Alteza!"

"Ah, buenos días, Presi. ¿Tú también llegaste casi tarde, Presi? ¿Te quedaste dormido?"

Ante las palabras de Glenn, Cyril le lanzó una mirada penetrante.

"No metas a Su Alteza en el mismo saco que tú, Glenn Dudley. Si sigues durmiendo hasta tarde, te meteré hielo por la boca".

"Uuuu..."

Pareciendo aún somnoliento, Glenn no se inmutó por la reprimenda de Cyril, amasando tranquilamente sus propias mejillas.

Mientras Isaac observaba su intercambio con una sensación inexplicablemente divertida, la puerta exterior del vestíbulo se abrió.

A estas horas, ¿Venía alguien de fuera? ¿Quizá un estudiante que volvía de estar fuera?

Con una mirada perpleja, Isaac se dio la vuelta—— y sus ojos se abrieron ligeramente. Cyril y Glenn también tenían expresiones de sorpresa.

Entraron por la puerta, uno tras otro, soldados con armadura. El escudo grabado en sus armaduras era diferente del de las tropas de seguridad de la academia. Eran soldados del castillo real.

La Academia Serendia era una institución bajo la influencia del Duque de Crockford. Ni siquiera el rey podía interferir fácilmente. Permitir la entrada de soldados armados en los dormitorios no tenía precedentes.

Entre los soldados, un hombre que parecía ser su capitán se dirigió directamente hacia Isaac.

Isaac se encontró con la mirada del capitán con una mirada fría e intimidante.

"¿Es consciente de que este es un lugar sagrado de aprendizaje que da cobijo a niños nobles? Di tu afiliación y tu nombre, por irrumpir armado así".

A pesar del aura escalofriante de Isaac que podría intimidar incluso a un hombre grande, el capitán no mostró signos de flaquear. En lugar de eso, alzó la voz con rotundidad.

"¡Tú, el impostor que conspiró con el antiguo mago de las joyas de los Siete Sabios, Emanuel Darwin, y nos engañó haciéndose pasar por el príncipe Felix Ark Riddil! Por el delito de intentar derrocar al estado, por la presente te pongo bajo arresto para ser llevado al castillo real. Allí podrás poner todas las excusas que quieras".

Cyril reaccionó más rápido que nadie a estas palabras.

"¿¡Su Alteza es un impostor!? No seas ridículo, ¡¡Hazte revisar los ojos!!"

"¡Para mí no tiene sentido! Ese es nuestro Presi, ¡tan claro como el agua!"

Glenn se hizo eco de la voz de Cyril.

Pero los soldados no prestaron atención a Cyril y Glenn.

"Qué pena por ti, príncipe impostor. Tu co-conspirador Emanuel Darwin no pudo soportar su cargo de conciencia y se suicidó. Su confesión moribunda lo reveló todo, ¡Incluído que eres un mago imperial!".

Incluso en esta situación, la cabeza de Isaac automáticamente trató de analizar las cosas con calma en lugar de ponerse nervioso.

Si Emanuel realmente se había suicidado, sería extraño que su confesión moribunda afirmara que Isaac era un espía imperial. Así que o alguien se estaba aprovechando del suicidio de Emanuel, o Emanuel fue asesinado.

Isaac preguntó en tono tranquilo,

"...¿Está el Duque de Crockford al tanto de esto?"

"Por supuesto. El Duque se sintió profundamente apenado al saber que su preciado nieto había sido asesinado".

Al oír esas palabras, Isaac se cercioró.

Este soldado trabajaba para el Duque.

E Isaac... había sido abandonado por el Duque.

Había anticipado que un día, el Duque me abandonaría... pero esto es demasiado pronto.

El intercambio entre Felix e Isaac fue un plan meticulosamente planeado que tomó inmenso tiempo, dinero y esfuerzo.

Isaac no había esperado ser descartado tan fácilmente.

...Ah, así que por eso el Duque trajo al Príncipe Alberto al juego.

Cuando el plan de hacer Rey al Segundo Príncipe y controlar la nación desde las sombras fracasó, el Tercer Príncipe Alberto se mantuvo como una póliza de seguro.

El Duque de Crockford probablemente pretendía apoyar al Tercer Príncipe y maniobrar para hacer rey a Alberto. Y la madre del Tercer Príncipe, la Princesa Phyllis, probablemente también lo aprobaba.

No sería demasiado difícil inventar una historia sobre el Segundo Príncipe como un impostor expuesto por el Tercer Príncipe, y reunir apoyo para el Tercer Príncipe.

Incluso su elaborado plan de intercambiar lugares podría descartarse sin vacilar en caso necesario... Ese frío pragmatismo era la aterradora cualidad del Duque de Crockford, se dio cuenta Isaac de nuevo.

"¡Entregate ahora!"

Dos soldados se movieron para apresar a Isaac desde ambos lados. La cara de Cyril palideció mientras gritaba,

"¡Su Alteza!"

Casi por reflejo se movió para intervenir, pero Cyril se detuvo cuando Isaac negó tranquilamente con la cabeza.

"Cyril".

Cyril esperó la orden de "Felix" para dispersar a esos insolentes soldados.

"Te dejo el concejo estudiantil a ti".

Con sólo esas palabras, Isaac subió al carruaje de transporte de prisioneros junto con los soldados que lo retenían.

——Esta fue mi retribución.

Para su propia sorpresa, el corazón de Isaac estaba sereno.

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