Tras regresar al dormitorio de chicas de la Academia Serendia, Monica echó una breve siesta y luego se sentó en su escritorio de la mañana a la noche, garabateando en el papel con su pluma.
Ahora, Monica estaba trabajando en completar los materiales de investigación que le había dejado su padre.
Los planos de diseño estaban completos en un ochenta por ciento, pero faltaban detalles más precisos. Monica estaba supliendo esas carencias movilizando todos sus conocimientos.
Monica no era una experta en esas áreas, así que sinceramente no podría haberlo manejado si faltaran esas partes. Afortunadamente, las secciones básicas que requerían conocimientos genéticos y biológicos ya estaban terminadas.
El veinte por ciento restante trataba principalmente sobre fórmulas mágicas, que era el área de especialización de Monica. Aun así, a pesar del excepcional talento de Monica en magia y matemáticas, seguía sin poder completar los planos.
La Academia Serendia había cerrado temporalmente durante tres días, pero las clases normales se reanudarían mañana.
En el peor de los casos, podría saltarse las clases, pero había una reunión del concejo estudiantil después de clase. Debatirían la futura dirección del concejo estudiantil con los miembros nuevos y los antiguos, así que no podía saltársela.
Mirando por la ventana, el sol ya se había puesto. Monica se dio cuenta de que no había bebido nada más que agua desde la mañana.
Al levantarse, se sintió un poco mareada. Como probablemente pasaría la noche en vela, debería comer frutos secos y beber café mientras pudiera.
Mientras pensaba esto, Nero, que había estado fuera, golpeó la ventana con la pata, sosteniendo algo en la boca.
"Bienvenido de nuevo".
Cuando Monica abrió la ventana, Nero entró volando en la habitación del ático y depositó el objeto que tenía en la boca sobre la cama. Era un reloj de bolsillo de plata con el escudo de la familia real.
"Por fin lo he encontrado. Dijeron que estaba escondido en los arbustos del dormitorio de los chicos, pero busqué por esa zona eternamente y no pude encontrarlo".
El pelaje negro azabache de Nero estaba sucio en algunas partes, con pequeñas hojas pegadas.
Monica se sentó en la cama y arrancó las hojas del pelaje de Nero.
"¿Y dónde lo encontraste?"
"Oh, un cuervo se lo había llevado a su nido, ya ves. Ahí es donde yo, el gran yo, tuve una intensa batalla con esos cuervos..."
"......"
...¿Cuánta gente creería que un dragón negro luchó contra cuervos?
"Allí usé mi cola como señuelo para llamar la atención de los cuervos, y luego los arañé con estas garras..."
"Sí, sí", respondió Monica sin comprometerse mientras sostenía el reloj de bolsillo en la palma de la mano.
Al abrir la tapa descubrió un reloj de bolsillo normal, pero parecía haber una ligera protuberancia en la parte inferior. Al girarlo con fuerza varias veces, Monica sintió un clic.
Al abrir la tapa de nuevo, apareció otra esfera debajo de la del reloj.
En el centro había una gran gema aguamarina, rodeada de una fórmula mágica que representaba un contrato con un espíritu.
El nombre del espíritu era "Willdean" y el del contratista, "Isaac Walker".
Contratar con un espíritu requiere una inmensa cantidad de maná, así como los conocimientos adecuados sobre contratos.
Para Isaac haber adquirido estas habilidades a través del auto-estudio significa que debe haber tenido un gran talento como mago.
"¡Hey, lagarto! Sal de ahí".
Nero llamó a la aguamarina, pero no hubo respuesta. Probablemente debido a que Isaac, el titular del contrato, había sellado su poder con un talismán, el espíritu contratado no podía manifestarse desde la piedra.
La especialidad de Monica era la magia de viento. El elemento de Willdean era el agua. Aunque no podía contratar con él, ya que sus elementos diferían, podía compartir su poder mágico con él.
Canalizando su magia en la aguamarina del reloj de bolsillo, una pequeña luz parpadeó dentro de la gema azul.
[...Ah, ¿hay alguien ahí?]
Una débil voz surgió del interior de la aguamarina, tan suave que parecía ahogada por el sonido del viento.
Nero se asomó a la aguamarina con interés.
"Hola, lagarto. No puedes ver lo que pasa aquí, ¿verdad?".
[...No, no puedo ver... pero puedo oír débilmente una voz... esta voz es... Lord Dragón Negro Wogan, ¿verdad?]
El Dragón Negro Wogan movió su cola de un lado a otro mientras golpeaba el aguamarina con las almohadillas de sus patas.
"Sí. Tu amo me pidió que te trajera conmigo si moría. Así que agradéceme haber recuperado este reloj de bolsillo tras una intensa batalla".
Al satisfecho dragón negro después de ganar la batalla con el cuervo, el espíritu dentro del aguamarina suplicó con una voz delgada,
[...Ah, ah...por favor...por favor ayuda a mi maestro...esa persona es...]
"Es un farsante, ¿no?"
[...Así que lo sabes todo...]
Su voz se entrecortó, una pausa como si estuviera luchando con algo.
Mientras Monica dudaba si hablarle o no, Willdean empezó a hablar de nuevo.
[Permíteme que te cuente una vieja historia... Originalmente yo era el espíritu contratado de la difunta Reina, Lady Irene.]
Reina Irene. La hija del Duque Crockford, y la madre biológica del verdadero príncipe Felix.
Monica no sabía mucho acerca de la familia real, pero había oído que la Reina Irene era muy hermosa y dotada para los hechizos mágicos.
Como contratista de uno de los mejores espíritus del país, sin duda poseía habilidades equivalentes a las de un mago de alto rango.
[Lady Irene era hermosa y sabia... No puedo describir los sentimientos que sentía por ella... confianza, respeto, adoración, admiración, o tal vez encaprichamiento... No estoy seguro de cuál es el apropiado... pero la apreciaba entrañablemente].
Quería que sonriera.
Quería que fuera feliz.
Quería concederle sus deseos.
El espíritu, con sentidos diferentes a los humanos, fue revelando poco a poco su corazón.
[Cuando Lady Irene se quedó embarazada, siempre deseó que su hijo no estuviera atado a la posición de la realeza, y en su lugar persiguiera la felicidad individual... Yo quería cumplir ese deseo].
Cualquiera esperaría sin duda que el príncipe se comportara como corresponde a la realeza.
Sin duda, sería difícil para un miembro de la realeza perseguir la felicidad individual.
Sabiendo esto, Wildean, como no humano, simplemente quería estar del lado del príncipe. Quería que el príncipe experimentara aunque fuera una modesta felicidad personal, por pequeña que fuera.
...Willdean habló con voz triste.
Pero ese deseo no se hizo realidad.
Con la muerte de la Reina Irene, el espíritu contraído ya no podía moverse libremente y sólo podía observar el mundo exterior desde el interior de la piedra preciosa.
Vio al joven Felix atado por su posición como miembro de la realeza, viendo cómo su abuelo le arrebataba incluso las alegrías más modestas.
Abatido sin poder cumplir las expectativas de su abuelo, aplastado por la cruel verdad, hasta que alcanzó la muerte.
Willdean sólo podía mirar.
[...Lo que Lord Felix deseaba era la felicidad de Lord Isaac... Si el deseo de Lady Irene no podía ser concedido, al menos... quería cumplir el deseo de su hijo, Lord Felix].
Monica conocía el deseo del difunto príncipe Felix.
Saberlo hizo que su pecho se apretara de dolor.
[Si Lady 'Bruja del Silencio' está presente, se lo ruego, por favor... por favor entrégueme a Lord Isaac].
Ante la súplica de Willdean, Nero ladeó la cabeza, perplejo.
"¿De qué servirá entregarte a tu señor?".
[Incluso en estado sellado, si reúno mis últimas fuerzas, puedo lanzar un hechizo de ilusión una vez... puedo tomar la forma de Lord Isaac y ser ejecutado en su lugar...]
Los espíritus son originalmente seres sin forma, pero al contraerse con los humanos, pueden ganar temporalmente un cuerpo físico.
Y una herida fatal en ese estado físico... puede llevar a la muerte del espíritu.
"No."
Monica, que había estado en silencio hasta ahora, declaró con firmeza.
La luz de la aguamarina parpadeó como confundida.
[Esa voz es... seguramente no...]
Al no poder ver el exterior, Willdean no se dio cuenta de quién estaba sentado junto a Nero.
Habiendo estado siempre con Isaac, Willdean conocía esa voz.
[...Tú eres...¿podrías ser Lady 'Silencio'...]
"No dejaré que nadie más se convierta en un sacrificio".
Monica se levantó de la cama y abrió un cajón del escritorio.
Dentro estaban los tesoros de Monica.
La cafetera de su padre, una cinta de Lana, un pañuelo de Casey, un collar de peridoto de Isaac... de entre ellos, Monica levantó suavemente una rosa blanca seca.
Era el adorno floral que había recibido de Cyril durante el festival escolar. Aunque ya no estaba fresca, Monica aún recordaba cómo se sintió al recibirla.
——Es un amuleto de buena suerte para fortalecer a Monica.
Aquel día del festival, cuando Monica se desmayó por no confiar en los demás, Cyril la regañó. Le dijo que aprendiera a confiar en los demás.
Monica había tenido miedo de confiar en los demás. Por eso había vivido recluida todo ese tiempo.
Ni siquiera entonces pudo mantener las cosas así.
Mónica sola carecía de equipo, materiales, tiempo, habilidades, información y fuerza——todo era abrumadoramente insuficiente.
Así que Monica tuvo que tomar una decisión.
...Incluso si eso significaba perder todos esos tesoros en su cajón, y los recuerdos felices de ser Monica Norton.
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