Hilda Everett estaba desesperada.
Como investigadora del Instituto de Investigación Mágica, había acumulado una enorme cantidad de materiales y equipos experimentales, no sólo en su lugar de trabajo, sino también en su casa.
Dejaba todas las tareas de limpieza en manos de su asistente, pero, por supuesto, no podía dejar que ésta tocara sus materiales de investigación o su equipo experimental, así que tenía que ordenarlos ella misma—— o, mejor dicho, creía que los ordenaba.
Para Hilda, siempre que pusiera los materiales que había utilizado al azar en una estantería vacía o no los dejara tirados por el suelo o en el escritorio, eso contaba como orden.
Si metía datos de investigación antiguos en una estantería al azar, aunque estuviera abarrotada hasta el límite, eso se consideraba orden para ella.
Por eso, no era raro que, al abrir una estantería, los viejos materiales de investigación salieran en avalancha y causaran un gran desorden. Y eso fue exactamente lo que ocurrió esta vez.
En cuanto abrió la estantería, la montaña de materiales apiñados hasta el límite se vino abajo, golpeando directamente a Hilda y esparciéndose magníficamente por el suelo.
Enterrada bajo los materiales, Hilda se ajustó las gafas torcidas y murmuró con cara de erudita enfrentada a un problema difícil:
"Qué extraño. Por qué se pone así cuando siempre estoy ordenando mis cosas...".
Murmurando algo que haría que la criada sacudiera la cabeza con exasperación, empezó a despejar un camino entre los materiales esparcidos.
Pero a medida que los despejaba, más materiales caían al suelo, por lo que el orden nunca parecía terminar.
Justo cuando estaba perdida en una situación en la que apenas podía encontrar un punto de apoyo, oyó el sonido de la criada subiendo las escaleras desde el piso de abajo.
Esto era malo. La regañarían de nuevo.
"Lady Hilda, ¿sería mejor que lo hiciera yo misma?"
"Un momento, por favor. Simplemente estaba haciendo un experimento sobre el movimiento de caída con la resistencia del aire. No es que se haya caído el contenido de la estantería".
La cara de la criada de mediana edad estaba llena de exasperación al ver cómo Hilda se apresuraba a poner excusas. La criada, que llevaba mucho tiempo familiarizada con este tipo de situaciones, ya no se sorprendía.
Dejando escapar un profundo suspiro, la criada se puso las manos en la cadera y dijo,
"No entiendo lo que dice, pero la señorita Monica ha llegado".
"...¿Eh?"
Sobresaltada por la mención del regreso de su hija adoptiva, Hilda se levantó precipitadamente, pisando inevitablemente los materiales y sentándose con un magnífico ruido sordo.
＊ ＊ ＊
"Bienvenida de nuevo, Monica".
Saludando a Monica, que esperaba en el salón bebiendo té, Hilda cojeaba ligeramente y se sujetaba la parte baja de la espalda con la mano.
Como hacía un rato habían oído un fuerte golpe en el piso de arriba, Monica, que conocía bien a su madre adoptiva, supuso que Hilda había metido la pata en algo y se había vuelto a caer.
"Umm, ¿tu espalda... está bien?".
"Estoy bien, sólo estaba haciendo un experimento sobre el movimiento de caída con la resistencia del aire".
En otras palabras, se le había caído algo y había hecho un desastre en el suelo.
Como Monica ya estaba acostumbrada a este tipo de incidentes, no preguntó más. En lugar de eso, devolvió su taza de té al platillo y miró directamente a Hilda.
"Umm, hay algo que quiero preguntarte, Hilda..."
"¿Qué es?"
Hilda ladeó la cabeza con una sonrisa, y Monica, sintiéndose un poco apenada, fue directa al grano,
"Por favor, dame los materiales de investigación de mi padre."
La sonrisa desapareció del rostro de Hilda.
"...No, no puedo".
La breve pausa que precedió a su respuesta se debió probablemente a que se debatía entre esquivar la pregunta o responder con sinceridad.
Pero no era por su propio bien. Todo era por consideración a Monica, como Monica sabía.
"Sí que recogí los materiales de tu padre, el Doctor Rayne, y los escondí cuando lo detuvieron. Pero son materiales que no pueden hacerse públicos... Una chica lista como tú debería entender la razón, ¿no?".
Si los materiales de investigación del Dr. Rayne se publicaban, aquellos que no aprobaban los logros del Dr. Rayne——Duke Crockford——seguramente extenderían sus manos hacia ellos.
Esa era la preocupación de Hilda.
Por eso Monica lo dijo claramente,
"Hilda, yo... yo voy... a luchar contra el Duque Crockford."
Al oír la palabra "lucha" salir de la boca de Monica, los ojos de Hilda se abren de par en par.
Además, el oponente era Duque Crockford, el hombre más poderoso del país, que había llevado a la muerte al padre de Monica.
Hilda había estado ocultando a Monica todo este tiempo el hecho de que el Duque Crockford estaba implicado en la muerte del doctor Rayne, para mantenerla a salvo.
"...Así que te has dado cuenta de lo de Duque Crockford..."
"Necesito los materiales de investigación de mi padre para luchar contra Duque Crockford... Por favor, préstame tu fuerza".
Mientras Monica inclinaba la cabeza, Hilda se cruzó de brazos y guardó silencio.
El largo silencio era un reflejo del conflicto interior de Hilda.
"Monica, ¿comprendes qué tipo de investigación realizaba tu padre, el doctor Rayne?".
"He leído los libros de mi padre. Sé lo que intentaba crear".
El Cáliz Negro—una herramienta mágica que analiza los patrones de maná de la sangre para leer la información genética de una persona.
Aunque Monica entendía el esquema, recrear lo que su padre había intentado hacer desde cero llevaría sin duda una inmensa cantidad de tiempo.
Monica destacaba en matemáticas y fórmulas mágicas, pero carecía de experiencia en la creación de herramientas mágicas. Podía incrustar fórmulas sencillas en gemas, pero para crear objetos complejos necesitaba planos.
Los materiales de investigación de su padre eran absolutamente necesarios.
Monica apretó los puños sobre su regazo y dijo con voz temblorosa,
"Tengo que luchar contra el Duque Crockford... Por eso necesito la investigación de mi padre".
Al ver que Monica, que hasta ahora siempre había optado por huir, mostraba por primera vez su determinación a luchar, Hilda dejó escapar un profundo y largo suspiro.
"Ahora que lo pienso, la avalancha de la estantería podría haber sido una especie de guía".
"...?"
"Síganme".
Hilda se levantó y le hizo señas a Monica para que la siguiera.
Hilda la condujo al estudio de la segunda planta de la residencia Everett. La puerta del estudio estaba abierta de par en par, con hojas de papel esparcidas por el pasillo. Hilda recogió los papeles con aire avergonzado y entró en la habitación.
Dentro, el suelo estaba sembrado de materiales, tal como Monica había imaginado. Hilda los recogió con diligencia y se abrió paso hasta las estanterías de almacenamiento. Luego empujó con firmeza la parte posterior de un estante vacío.
Con un chasquido, se soltó un panel de la parte posterior. Al quitarlo, se descubrió un pequeño espacio detrás.
Allí, atado con una cuerda, había un único fajo de materiales almacenados.
"...Esto era todo lo que pude recoger con las prisas".
Hilda entregó el paquete de materiales a Monica. Monica hojeó los gruesos materiales, escaneándolos.
Eran los planos de diseño de la herramienta mágica ——el inacabado Cáliz Negro—— que Monica había estado buscando.
Esta herramienta mágica sería la clave para rescatar a Isaac.
Sin embargo, mientras Monica miraba los planos, se mordió el labio con creciente frustración.
Que los planos estén completos en más de un 80% es una suerte, pero... requiere más materiales y equipos de los que esperaba... especialmente las piezas pequeñas, muchas de ellas serán difíciles de conseguir...
Para crear este "Cáliz Negro", necesitaría un equipo equivalente al de Minerva.
Pero ella no podía usar Minerva. Si intentaba crear una herramienta mágica en Minerva, el perspicaz Louis sin duda se daría cuenta.
Lo que Monica estaba a punto de hacer no podía ser conocido por Louis ni por ninguno de los otros Siete Sabios.
Para hacer esto, necesito un equipo equivalente al de Minerva... además hay muchos materiales especiales, así que sólo reunir los materiales me llevaría un mes... pero el Concejo Supremo es en sólo dos semanas...
En dos semanas, en el Concejo Supremo, se decidiría el destino del joven que se hizo pasar por Felix Ark Ridill.
Monica había puesto sólo un peldaño para eso.
Pero para hacer uso de ese peldaño, le faltaban demasiadas cosas.
Equipo, materiales, tiempo, habilidades, información, mano de obra—— era abrumadoramente deficiente en todo.
Aún así, es algo que tenía que hacer. Tenía que hacer algo... Tenía que, tenía...
No hay comentarios.:
Publicar un comentario