En el momento en que la Bruja del Silencio se quitó la capucha, un revuelo recorrió la sala.
Pocos conocían el rostro de la Bruja del Silencio, que rara vez aparecía en la alta sociedad y se mantenía encapuchada incluso en las ceremonias. De hecho, probablemente pocos habían oído su voz.
Siempre había mantenido un perfil bajo, encorvada en los rincones, huyendo de la atención. Pero ahora se mantenía erguida, con la espalda erguida, empuñando el báculo dorado que sólo se permitía a los Siete Sabios.
Con rastros de juventud en su rostro maquillado, llevaba el pelo castaño claro recogido, adornado con una casta rosa blanca. Sus ojos místicos, que parecían marrones o verdes según la luz, miraban de frente... directamente al Duque Crockford.
...¿Por qué no se había dado cuenta hasta ahora?
En medio de la confusión, Isaac se cuestionó interiormente.
Lady Everett, a quien él veneraba, había estado tan cerca todo el tiempo.
Pensando en el pasado, había habido muchas pistas. Y sin embargo, en la mente de Isaac, la "venerada Lady Everett" y la "pequeña y tímida Monica Norton" nunca habían conectado como una misma persona.
A decir verdad, incluso viendo ahora a Monica ante él, Isaac apenas podía creerlo.
El dragón negro en forma humana observaba a Isaac con una sonrisa divertida.
Ah, pero sólo ese dragón negro a su lado era la prueba de que ella era la Bruja del Silencio.
"Bruja del Silencio".
Cortando la conmoción, el Rey habló.
Con esas dos palabras, la sala se quedó tan quieta como si la hubieran rociado con agua.
El Rey, con el ceño fruncido, miró con calma a la Bruja del Silencio.
"Afirmas que ése es el verdadero Segundo Príncipe".
"Sí."
Incluso ante el Rey, la Bruja del Silencio abrió la boca sin vacilar, su porte majestuoso.
"Como ya sabra, Majestad, permitame explicarme de nuevo para los aquí presentes. Desde el otoño pasado hasta ahora, he estado asistiendo a la Academia Serendia como estudiante mientras custodiaba a Su Alteza el Segundo Príncipe".
Que la Bruja del Silencio había estado custodiando en secreto al Segundo Príncipe disfrazada causó otro revuelo.
Incluso el Duque Crockford frunció el ceño, aunque sólo fuera momentáneamente.
En medio de esto, uno de los ministros cercanos al Duque levantó la voz con enfado,
"¡¿Qué significa esto?! ¡La Academia Serendia está bajo la jurisdicción del Duque Crockford! Colarse allí con falsos pretextos es una burla a Su Alteza...!".
Siempre que alguien le gritaba, Monica Norton solía estremecerse, con los ojos llorosos y la cabeza gacha.
Pero la Bruja del Silencio se limitó a lanzar una fría mirada de reojo al ministro vociferante y declaró,
"¿Tiene tu arrebato valor suficiente para interrumpir mi explicación?".
Los ojos del ministro se desorbitaron mientras se quedaba sin habla. "...¡¿Qué-?!"
Evidentemente, nunca había imaginado que una mera jovencita de la edad de su hijo le contestaría así.
Mientras la cara del ministro enrojecía de rabia, la Bruja del Silencio afirmó rotundamente,
"Este deber de guardia me fue confiado directamente por Su Majestad el Rey. ¿Estás en desacuerdo con la decisión de Su Majestad?"
"Pues... no, pero..."
Confirmando que el ministro había callado, la Bruja del Silencio continuó, "Durante casi un año, he observado de cerca a Su Alteza el Segundo Príncipe. Por lo tanto, puedo afirmar con certeza——que éste es el verdadero príncipe".
Declarando esto en un tono confiado y seguro, la Bruja del Silencio observó lentamente a los presentes.
"Si mi único testimonio se considera insuficiente, entonces..."
Con estas palabras, la Bruja del Silencio chasqueó los dedos.
Sus ayudantes salieron al pasillo y regresaron con una pila de documentos.
El dragón en forma humana entregó los documentos a la Bruja del Silencio con una floritura demasiado teatral.
La Bruja del Silencio recogió un papel y leyó en voz alta,
"He conversado con mi hermano, el Segundo Príncipe Felix Ark Ridill, varias veces en la Academia Serendia desde que me reunía con él posterior a la Ceremonia de Año Nuevo. Sus declaraciones entonces fueron coherentes y lógicas. Si se le va a declarar impostor, se debería llevar a cabo una investigación adecuada de los hechos. Albert Frau Robelia Ridill, alumno de segundo curso de la División Junior de la Academia Serendia".
La repentina mención del nombre del Tercer Príncipe dejó a todos los presentes, Isaac incluido, boquiabiertos.
Sólo la expresión del Duque Crockford se endureció ominosamente.
"'El Príncipe Felix es el salvador que rescató a mi Casa Duque Reinberg durante el Daño del Dragón. Como príncipe heroico y hábil con la espada, ¿Cómo pudo ser asesinado tan fácilmente por simples asesinos? Además, cuando el príncipe se quedó en el Ducado de mi familia después de las vacaciones de invierno, habló de los acontecimientos de allí sin ninguna contradicción. Si realmente fue reemplazado por un impostor después de la Ceremonia de Año Nuevo, sería imposible que hablara casualmente de la comida que comió en mi casa, incluyendo los sabores. Por favor, reconsidere este asunto cuidadosamente. Eliane Hyatt, Estudiante de Primer Año de la División Superior de la Academia Serendia".
Tras el Tercer Príncipe, apareció también el nombre de la Dama de la Casa Reinberg, despertando aún más la reacción de la multitud.
El propio Duque Reinberg parecía no haberse dado cuenta de las acciones de su hija, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
"'Los deberes del Presidente del Concejo Estudiantil de la Academia Serendia son inmensos, por lo que resulta imposible cumplirlos de la noche a la mañana, incluso con una recopilación de información y una preparación previas. Todos los antiguos alumnos de Serendia presentes en este Concejo Supremo deberían entenderlo bien. Después de la Ceremonia de Año Nuevo, la actuación del Presidente del Concejo Estudiantil siguió siendo impecable. También recordaba detalles minuciosos de antes de las vacaciones de invierno. Por lo tanto, la afirmación de que el Presidente del Concejo Estudiantil fue reemplazado después de la Ceremonia de Año Nuevo debe ser reconsiderada. Cyril Ashley, Estudiante de Tercer Año de la División Superior de la Academia Serendia".
La Bruja del Silencio tomó las declaraciones una a una, leyendo su contenido en voz alta,
"'¡El príncipe alabó mucho la música que interpreté en esta Academia Serendia e incluso me permitió tocar en el escenario del duelo mágico después del año nuevo! En aquel momento, el príncipe que solicitó mi actuación también hizo referencia a mis actuaciones anteriores, demostrando un verdadero conocimiento de mi musicalidad. ¡Sería imposible que alguien recién reemplazado comprendiera mi esencia musical! Por lo tanto, ¡me juego la vida como músico para declarar que el presidente del Concejo Estudiantil de la Academia Serendia, Felix Ark Ridill, es auténtico! Benjamin Moulding, Estudiante de Tercer Año de la División Superior de la Academia Serendia".
Los compañeros de Isaac que habían pasado tiempo con Felix como él mismo atestiguaban su inocencia.
"Ajedrez. Jugar al ajedrez revelaría fácilmente si alguien es auténtico o no. El Príncipe Felix Ark Ridill participó en el anterior torneo de ajedrez, dejando constancia de ello. Si él es un impostor, una sola partida de ajedrez lo expondría inmediatamente. Si se requiere una partida de verificación, con mucho gusto lo haré. Háganmelo saber. Robert Vinkel, Estudiante de Primer Año de la División Superior de la Academia Sellendia".
Ah, no puedo evitar preguntarme por qué jugué ajedrez con él.
A pesar de la situación, Isaac no pudo evitar reírse interiormente.
Después de leer varias declaraciones, la Bruja del Silencio chasqueó los dedos de nuevo.
Al instante, la gruesa pila de documentos que sujetaba su ayudante se levantó como llevada por el viento——nada menos que magia sin cántico.
Los papeles danzaron como si tuvieran voluntad propia, disponiéndose con impecable belleza ante el Rey.
El asombroso despliegue de intrincado control del maná, ejecutado sin trucos por la Bruja del Silencio, suscitó miradas de inquietud.
Sin embargo, la responsable de tan vistosa actuación continuó hablando como si no fuera gran cosa,
"Estos son testimonios recogidos de los profesores y alumnos de la Academia Serendia. Les pido que los lean antes de emitir un juicio".
Entre los presentes había antiguos alumnos de Serendia y padres de alumnos actuales. Para ellos, estos testimonios no podían ser simplemente desechados como tonterías infantiles.
Además, con un número tan considerable, cada relato individual, por trivial que fuera, merecería ser verificado.
La verdad era que Felix e Isaac habían intercambiado sus lugares diez años antes. Pero aquí, el tiempo declarado era "después de la Ceremonia de Año Nuevo", por lo que los testimonios de los estudiantes no se contradecían.
¿Cómo había reunido Monica tantas pruebas?
Pero, ¿En qué estaría pensando...?
Monica seguramente sabía la verdad – que Isaac había causado la muerte de su padre, que era un impostor Segundo Príncipe.
"Ese ya ha admitido su culpabilidad".
El que hablaba no era otro que el Duque Crockford.
La expresión del Duque era ilegible——pero un aura tan afilada como una espada desenvainada oprimía a todos los presentes.
"Ya ha confesado su crimen. ¿Qué más hay que discutir con este impostor?".
Con cada palabra del Duque, la atmósfera cambiaba.
Sus palabras sonaban verdaderas. Las palabras del Duque eran justas. Esta aura irradiaba hacia fuera como ondas que se centraban en la facción del Duque.
La Bruja del Silencio cortó esa cadena con una sola declaración,
"Entonces déjame mostrar la verdad, para que todos puedan entender".
Diciendo esto, la Bruja del Silencio sacó algo pequeño de su manga.
Parecía una pequeña copa, no de oro ni de plata, sino de un negro azabache brillante, como si estuviera tallada en la misma piedra.
Levantándola para que todos la vieran, la Bruja del Silencio proclamó en voz alta,
"Con esta herramienta mágica de mi creación, el 'Cáliz Negro', probaré que el que está ante nosotros es verdadero de sangre real".
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