Isaac Walker, el (autoproclamado) discípulo de la Bruja del Silencio Monica Everett, básicamente ocupó la casa de Monica durante más de la mitad del mes. Sin embargo, debido a su acuerdo con Monica, regresó a Erin durante el resto del mes para atender sus obligaciones.
Habiendo elegido a un lugarteniente de confianza, y dado que el propio Isaac era muy competente en su trabajo, no tenía mucho que hacer.
Sin embargo, cuando se trataba de atender a los visitantes, Isaac no podía simplemente dejarlo todo en manos de su apoderado.
La imagen pública de Isaac era la de Felix Arc Ridill, el segundo príncipe de Ridill. Aunque había renunciado a su derecho al trono y se había retirado, todavía había algunos que no lo dejaban en paz.
El invitado del día, el tío de Felix, Tobías, era una de esas personas.
Tobías, que estaba destinado a convertirse en el próximo Duque de Crockford, parecía querer consolidar su posición casando a su hija Loletta con el segundo príncipe.
(... Yo, el segundo príncipe, he renunciado a mi derecho al trono. Sin embargo, si alguna vez tengo un hijo, él podrá heredar el derecho al trono según las leyes de este país... Qué increíblemente desagradable).
Suspirando para sus adentros, Isaac se dirigió al salón de té. Tenía que entretener a la mencionada señorita Loletta en una merienda.
Cuando Felix entró en el salón de té, la chica bien formada que estaba sentada frente a la mesa levantó la vista sorprendida.
"Cuánto tiempo sin vernos, Alteza... O mejor dicho, Su Señoría, Duque de Erin."
"Hola, perdona por hacerte esperar, señorita Loletta."
"No, yo le pido disculpas por robarle su valioso tiempo."
Loletta, de 19 años, inclinó la cabeza, pareciendo genuinamente arrepentida. Con su cabello castaño y sus ojos color ámbar, tenía un aire más bien tranquilo. Aunque el vestido que llevaba era elegante, tenía un diseño maduro teniendo en cuenta su edad.
Como prima de Felix, se había reunido con Isaac varias veces antes. De hecho, él la había visto algunas veces durante su infancia——cuando el verdadero Felix aún vivía.
De cualquier manera, Loletta había asistido a una escuela para niñas hasta el año pasado. Parecía poco familiarizada con los hombres y aún se mostraba bastante nerviosa.
A pesar de su apariencia alta y robusta, era bastante tímida.
(... No, la razón de su nerviosismo no es solo esa).
Lo más probable es que su padre, Tobías, le hubiera dado instrucciones estrictas para seducir al segundo príncipe.
"Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que tomamos el té en privado, señorita Loletta."
"Sí, claro... Eh, disfrute del té negro, por favor."
La oferta de té de Loletta estaba cargada de tensión. Además, su mirada vagaba nerviosamente de un lado a otro.
Isaac intuyó que algo no iba bien y dio un ligero golpecito en su bolsillo, haciendo una señal a Wildianu, que estaba esperando dentro.
Levantó la taza de té con un gesto natural y notó un ligero aroma a rosas que le cosquilleaba la nariz.
"Qué fragancia tan agradable. Huele a rosas."
Al oír esas palabras, Loletta se estremeció y le temblaron los hombros.
Suspirando para sus adentros por la mala actuación de la chica, Isaac bajó la mirada hacia la taza de té.
—Ten cuidado cuando te sirvan algo que huele a rosas.
Este era un dicho que se transmitía en secreto entre la realeza desde hacía generaciones.
En su bolsillo, Wildianu manipulaba la magia en secreto. Para un espíritu del agua tan poderoso como él, purificar el agua no era una tarea especialmente difícil.
Después de beber el té purificado por Wildianu, Isaac sonrió a Loletta.
"Este té está delicioso. El aroma a rosas es maravilloso... Ah, esta fragancia de rosas se parece a la de las rosas del jardín del palacio real. Por eso resulta tan reconfortante."
A pesar de las muchas habilidades de Isaac, no era particularmente hábil para discernir la diferencia entre los aromas de las rosas. Todo era una fanfarronada.
Sin embargo, Loletta se estremeció visiblemente y desvió la mirada.
"... Eh, m-me alegro de que te haya gustado..."
El rostro de Loletta brillaba con un ligero brillo de sudor. Además, parpadeaba con una frecuencia poco natural.
Isaac levantó ligeramente la comisura de los labios y volvió a colocar la taza en el platillo.
"Hablando del jardín del palacio real, ¿Sabes que ha sido cuidado por la Bruja de las Espinas durante generaciones?"
Loletta se quedó sin aliento y se tensó, mostrando una reacción muy evidente a las palabras de Isaac.
Isaac contuvo la risa y siguió hablando.
"La Bruja de las Espinas proviene de un linaje experto en imbuir magia en las plantas. Al parecer, han conferido diversos efectos a las flores del jardín."
"Y-Ya veo..."
"A veces, incluso utilizan plantas mejoradas mágicamente para crear medicinas."
Ahora, la tez de Loletta había pasado de pálida a adquirir un tono terroso.
Este té contenía una poción mágica creada por la Bruja de las Espinas.
Además, probablemente era un afrodisíaco... no, teniendo en cuenta que era una poción mágica elaborada por la Bruja de las Espinas de los Siete Sabios, sería apropiado llamarla una potente poción de amor.
Se oía un leve traqueteo. Era el ruido de los dientes temblorosos de Loletta chocando entre sí.
Contemplando a la lamentable joven, Isaac sonrió con la benevolencia de un príncipe.
"¿Tu padre te obligó a usar esta poción?"
"Eh..."
"Si confiesas con sinceridad y entregas la poción, pasaré por alto este asunto. Ya sé, podemos decir que se me cayó el té sin querer."
Ante las palabras de Isaac, Loletta se derrumbó y rompió a llorar.
＊ ＊ ＊
De regreso a su habitación, Isaac colocó el frasco confiscado sobre la mesa.
La botella, tan pequeña que cabía en sus manos, contenía un líquido rosa claro que se balanceaba. Era la poción que Loletta había añadido al té de Isaac.
Wildianu salió del bolsillo de Isaac y se transformó en un mayordomo. Echó un vistazo al frasco y frunció el ceño.
"Parece ser una poción con un efecto afrodisíaco muy potente. Además, parece tener un efecto de lavado de cerebro específico... No sería incorrecto llamarlo magia de manipulación mental, me atrevería a decir."
"Sí, supongo que sí. Es la tradicional Poción de Amor de Bruja."
Isaac levantó el frasco y abrió la tapa. El abrumador aroma a rosas era sofocante.
"He desarrollado resistencia a los venenos, pero ni siquiera yo puedo resistirme a las pociones mágicas. Gracias por purificarla para mí, Wil."
"... Una dosis incorrecta podría provocar envenenamiento por maná. ¿Por qué circulaba una sustancia tan peligrosa en primer lugar?"
En respuesta al tono interrogativo de Wildianu, Isaac gruñó y cruzó los brazos.
Wildianu, al ser un espíritu, destacaba en el manejo de la magia, pero sus conocimientos eran limitados en lo que se refería a la magia humana.
"Para explicar la situación con la poción de amor de la bruja, necesito hablar sobre la magia de imbuición. Existen básicamente dos tipos de imbuición que se utilizan para infundir maná en sustancias: la imbuición permanente y la imbuición temporal".
La imbuición permanente es una técnica que se utiliza principalmente en la creación de herramientas mágicas. Permite infundir fórmulas mágicas poderosas y complejas en sustancias, pero el inconveniente es que la imbuición tarda tiempo en estabilizarse.
Por otro lado, la imbuición temporal se refiere a la imbuición inmediata. Entre sus aplicaciones se incluyen la infusión temporal de maná en una espada para convertirla en una espada mágica, o el envío de maná a una sustancia para manipularla. Se emplea en situaciones en las que se necesita un efecto de corta duración.
"En términos sencillos, la impregnación permanente puede imbuir magia compleja y poderosa, pero lleva tiempo estabilizarse. La impregnación temporal se activa rápidamente, pero es difícil infundir fórmulas mágicas complejas".
"¿Y cómo se relaciona esta impregnación con la poción de amor de la bruja?"
En respuesta a la pregunta de Wildianu, Isaac levantó el pequeño frasco y lo agitó casualmente.
"¿Puedes adivinar si la poción de amor de la bruja se elaboró mediante impregnación permanente o impregnación temporal?"
"... Teniendo en cuenta la complejidad de la magia, diría que se trata de una imbuición permanente".
De hecho, las pociones mágicas de este tipo solían elaborarse aplicando una imbuición permanente a los ingredientes y procesándolos posteriormente. Una imbuición temporal no ofrecería el mismo nivel de eficacia.
Sin embargo, había excepciones... como el linaje de la Bruja de las Espinas.
"La Bruja de las Espinas tiene un linaje un tanto singular. Su familia ha estudiado la magia de la impregnación en las plantas durante generaciones, y tienen la capacidad de infundir una magia increíblemente poderosa incluso con una impregnación temporal".
Para un mago medio, aplicar una impregnación temporal a una planta solo permitiría movimientos menores o una ligera mejora de las propiedades medicinales.
Sin embargo, la Bruja de las Espinas podía lograr efectos mucho más sofisticados con la impregnación temporal. Por ejemplo: reforzar una planta hasta darle la dureza del metal, intensificar la toxicidad hasta el punto de matar bestias o aplicar magia compleja como la amplificación del sonido.
"El linaje de la Bruja de las Espinas parece tener una compatibilidad muy alta con las rosas, por lo que sus encantamientos sobre las rosas se vuelven aún más poderosos. Se dice que la Bruja de las Espinas pueden hacer que una rosa sea capaz de resistir la magia ofensiva más poderosa del Mago de la Artillería".
Raul Roseberg, la quinta generación de la Bruja de las Espinas, puede que no sea experto en combate, pero es prácticamente invencible en un jardín de rosas.
"Volviendo al tema de las regulaciones legales, la imbuición permanente está muy regulada, ya que tiene un gran potencial. Por otro lado, la imbuición temporal no está sujeta a regulaciones tan estrictas. Después de todo, lo que se puede lograr con la imbuición temporal es limitado, por lo que no hay necesidad de regulaciones tan exhaustivas."
"... Sin embargo, la excepción es el linaje de la Bruja de las Espinas, la Casa Roseberg".
"Correcto".
Las pociones mágicas elaboradas especialmente con la imbuición temporal de la Bruja de las Espinas no estaban sujetas a regulaciones legales.
No obstante, dado que se creaban utilizando magia de imbuición, siempre existía la posibilidad de que se regulasen en cualquier momento.
La razón por la que las pociones de imbuición temporal aún no estaban reguladas era que la familia real dependía de las pociones de la Bruja Espinosa en tiempos de crisis. Por lo tanto, la familia real evitaba intencionadamente regular las pociones de imbuición temporal en la medida de lo posible.
La Casa Roseberg también prefería no estar regulada, por lo que no anunciaba abiertamente sus pociones.
Como resultado, la familia real defendía a la familia Roseberg y, a su vez, la familia Roseberg apoyaba a la familia real al no permitir la circulación excesiva de pociones mágicas, un acuerdo tácito que se había mantenido durante muchos años.
Sin embargo, hubo alguien que rompió este acuerdo.
"No puedo decirlo en voz alta, pero la anterior Bruja de las Espinas tenía algunos problemas de conducta. Bueno, para ser sinceros, vendía en secreto pociones mágicas a la nobleza nacional a cambio de dinero".
Cuando el resto de la Casa Roseberg se dio cuenta de esto, destituyeron rápidamente a la Cuarta Bruja de las Espinas de su cargo y la sustituyeron por Raul, que entonces tenía 16 años.
Así, las pociones mágicas vendidas por la anterior Bruja de las Espinas terminaron quedando en manos de algunos nobles, incluso hasta el día de hoy. La poción que Loletta intentó administrarle a Isaac era probablemente uno de esos artículos.
"Debo admitir que nunca pensé que llegarían a mis manos".
Diciendo esto, Isaac guardó el frasco de la poción mágica en el cajón de su escritorio.
En lugar de deshacerse de ella, Isaac decidió guardarla. Wildianu miró a Isaac con una expresión bastante reprochadora.
"... ¿Qué piensas hacer con la poción de amor de la bruja?"
"Actualmente soy un mago aprendiz. ¿Cómo no voy a investigar una poción mágica tan rara, elaborada especialmente por la Bruja de las Espinas?"
A pesar del encogimiento de hombros despreocupado de Isaac, las preocupaciones de Wildianu no se disiparon.
Al contrario, Wildianu siguió interrogándolo con una mirada muy sospechosa. Últimamente había sido muy crítico con su maestro.
"... No estarás pensando en usarla con alguien, ¿verdad?"
"No, claro que no. Porque eso no tiene ninguna gracia".
Su difunto amigo se entristecería si él eligiera ese medio para cumplir sus deseos.
Isaac quería comportarse con orgullo ante ese amigo, así como ante Monica, la chica que lo había salvado.
"Además, ¿de verdad crees que recurriría a algo así para conseguir a la chica que me gusta, Wildianu?"
"Tienes tendencia a elegir cualquier medio necesario para alcanzar tus objetivos."
Esas palabras eran duras, pero Isaac evitó responder, desviando la afirmación con una sonrisa ambigua. Al fin y al cabo, había demasiada verdad en ellas.
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