A7C9. Sin Bandera de Triángulo Amoroso: El Regreso ~La Hermosa Forma del Triángulo Amoroso~

La gente de "Minerva" y "El Instituto" que vino a visitar la Academia Serendia estaba formada por tres estudiantes varones y un profesor, cuatro personas cada uno.

Los alumnos del Instituto llevaban el pelo corto, dando la imagen de estudiantes serios que encarnaban la estricta cultura de la escuela. El profesor que los dirigía era un hombre de pelo negro corto y ojos afilados de unos cuarenta años.

Por otro lado, los alumnos de Minerva, incluido su capitán, Barney Jones, eran todos chicos con un aire erudito. Los cuales estaban dirigidos por un joven profesor de aspecto poco fiable.

Aparte de Barney, Monica no conocía a ninguno de los otros alumnos ni al profesor que los dirigía. Quizás el profesor había sido asignado a la escuela después de que Monica se hubiera graduado.

Por lo tanto, sólo quedaba una persona que conociera a Monica Everett la Bruja del Silencio. Y esa era...

"Hola, soy Barney Jones. Encantado de conocerte."

"...Soy Monica Norton."

El representante de cada escuela intercambió su saludo entre sí.

Monica había estado prestando atención a los movimientos de Barney, pero su actitud no había cambiado de ninguna manera en particular. Probablemente no se había dado cuenta de que Monica estaba aquí. Fue gracias al maquillaje de Lana.

...Además, necesito mantener mi postura y mis expresiones faciales. Postura y expresiones faciales.

Le resultaba difícil sonreír con la misma naturalidad que las demás, pero mantuvo los labios apretados y enderezó la espalda para no parecer nerviosa.

Gracias al corsé, se sentía mucho más alta de lo habitual, con la columna más recta.

Afirmar que se había convertido en una persona diferente a la habitual sería exagerado, pero el maquillaje que le aplicó Lana ayudó a dar a Monica un poco más de valor.

No pasa nada, todo irá bien. No se ha fijado en mí.

Mientras Monica se convencía desesperadamente, Dan Redding, el profesor de Temple, observó a la gente de la Academia Serendia y luego abrió la boca.

"...Supongo que los representantes de este año eran diferentes a los del año pasado".

A pesar de su rostro severo, su tono era educado, y Boyd, el profesor con cara de mercenario del lado de la Academia Serendia, asintió pesadamente.

"Cambiamos de representante cada año".

"Tenía muchas ganas de competir con los alumnos del último año de la Academia Serendia, ya que eran muy fuertes. ¿No cree usted lo mismo, Sir Pittman?"

Un profesor de Minerva llamado Pittman parecía estar un poco aturdido.

Después de ser llamado repetidamente por Redding, de repente esbozó una sonrisa y respondió.

"Ah, sí, así es. Sí".

Por lo que parecía, Redding, de Temple, parecía ser una persona rígida, mientras que Pittman, de Minerva, era una persona bastante cabeza hueca.

Mientras los dos profesores hacían cumplidos a los alumnos del año pasado de la Academia Serendia, Boyd, el representante de la Academia Serendia, hizo una breve declaración en voz baja que parecía resonar desde las profundidades de la tierra.

"Nuestros alumnos de este año son fuertes".

Puede que Boyd no fuera un profesor de muchas palabras, pero sus breves palabras siempre tenían peso.

El rostro de Redding se tensó un poco. Pittman, sin embargo, seguía siendo tan cabeza hueca como siempre.

"...Sí, estoy deseando que llegue de nuevo el torneo de este año".

"Oh, por favor, no te pases conmigo".

La partida aún no había empezado, pero los profesores ya estaban encendiendo las chispas mucho antes que los alumnos.

Aunque el torneo de ajedrez podía llamarse un evento de intercambio entre las tres escuelas, también era una oportunidad para que las tres escuelas más prestigiosas compitieran entre sí por el primer puesto.

En el pasado, el bando del "Instituto" había establecido un récord de victorias consecutivas, pero después de la aplastante victoria de la Academia Serendia el año pasado, parecían estar especialmente nerviosos.

Redding miró a Monica y entrecerró ligeramente los ojos.

"¿Así que la Academia Serendia ha vuelto a tener a una alumna como representante este año? Bueno, la señorita Ashley fue una jugadora muy fuerte el año pasado. Y la señorita Norton, ¿no? Espero que sus habilidades estuvieran a la altura de nuestras expectativas".

La repentina atención hizo que los hombros de Monica se sacudieran.

De lejos, había menos mujeres ajedrecistas que hombres. Más aún cuando se trataba de representar a su escuela. El mero hecho de que Monica fuera una estudiante femenina bastaba para atraer la atención de la gente que la rodeaba.

Monica se puso rígida, juntando ambas manos con fuerza delante de su cuerpo cuando Boyd le tocó el hombro con su gran mano.

"Es una recién llegada prometedora".

"Estoy deseando verla. Muchas ganas".

Le pareció ver saltar chispas entre Boyd y Redding. Manteniendo la postura y la expresión, Monica empezó a calcular Pi en su cabeza.

"Seguro que está llamando mucho la atención, señorita Norton".

Elliot hizo un comentario desenfadado a Monica, tal vez tratando de aligerar el ambiente.

Pero Monica estaba lejos de escuchar los comentarios sarcásticos de Elliot.

"¿Oiga, señorita Norton? ¡Hola!".

Elliot agitó la mano revoloteando delante de Monica, pero, por supuesto, ella no le oyó.

“2847564823378678316527120190914564856692…”

"...Oh, mierda. Esto es igual que con la contabilidad".

Mientras Elliot temblaba mientras se ponía la mano en la frente, Monica recitaba continuamente Pi con la espalda recta tensa.

Justo cuando la gente a su alrededor empezó a mirar a Monica con extrañeza, Benjamin Moulding, un Jugador Medio de la Academia Serendia, alzó la voz.

"¡No se preocupan! El trío grazioso interpretado por nuestra Academia Serendia seguro que cautivará todos sus corazones. Si el soberbio piano es la señorita Norton, y el ligero violín es Elliot, ¡entonces yo soy un violonchelista con la capacidad de cambiar y sacudir los corazones de los que escuchan! Oh, puedo oírlo, puedo oírlo... ¡el clamor emocional del público cuyas almas han sido sacudidas por nuestro ajedrez musical!".

Monica está atrapada en el mundo de los números, y Benjamin en el de la música.

Elliot, que estaba intercalado entre los dos, mostraba un rostro lleno de cansancio incluso antes de que empezara la partida, y luego miró a Boyd.

"...Ahora por fin entiendo por qué me eligió como capitán, profesor Boyd".

En otras palabras, fue un papel desafortunado al hacerse cargo de ellos.

＊ ＊ ＊

Mientras Monica seguía recitando Pi, los capitanes de cada escuela echaron a suertes los emparejamientos.

El primer partido se celebrará por la mañana, "Academia Serendia" contra "Instituto".

El segundo partido se celebrará después de comer, "Minerva" contra "Academia Serendia".

El tercer partido se celebrará tras un breve descanso, "Instituto" contra "Minerva".

El partido contra Minerva, donde estaba Barney, se celebraría después de comer.

Ahora Barney era el capitán de Minerva, no podría enfrentarse a Monica, la jugadora delantera.

Tras el discurso de apertura, el primer partido comenzaría tras un breve descanso.

Antes de que empezara el partido, Monica salió de la sala de espera y se dirigió a la sala de maquillaje donde estaba el espejo. Estaba un poco preocupada por si su pelo, que Lana le había atado, seguía en buena forma.

La Academia Serendia tiene un gran número de señoritas de familias nobles, por lo que disponían de muchas salas de maquillaje para su uso.

Monica trotó hasta la sala de maquillaje más cercana. Después de asegurarse de que su pelo y su maquillaje estaban intactos, se miró fijamente en el reflejo del espejo.

Vio a una chica de diecisiete años con un cutis saludable.

Tenía un espejo en la cabaña donde vivía. Lo trajo Louis Miller, que no soportaba ver el aspecto de Monica y le insistía: "Deberías cuidar un poco más tu apariencia".

Sin embargo, rara vez utilizaba ese espejo. Porque no le interesaba vestirse y pensaba que le bastaba con llevar una capucha cuando salía en público.

...Pero ahora, creo que entiendo por qué Luis me dijo que tuviera cuidado con mi apariencia.

En el mundo de la sociedad, la apariencia era una de sus armas. Esto ha quedado demostrado en el caso de Félix y Bridget.

Y estar bien vestido era como estar bien armado.

Con eso en mente, el corsé que llevaba empezó a sentirse como una armadura. Al principio lo odiaba porque le apretaba mucho, pero ahora le daba seguridad.

Frente al espejo, Monica susurró para sí misma,

"...¡P-Puedes hacerlo!".

Aunque se sintió un poco avergonzada de decir su resolución en voz alta, le dio una sensación de coraje.

Después de sentirse convencida de sí misma, salió de la sala de maquillaje. Aún quedaban unos minutos para que empezara el primer partido, pero sería mejor volver pronto.

Mientras caminaba apresuradamente por el pasillo, divisó una figura que doblaba la esquina del pasillo delante de ella.

En cuanto vio esa figura, a Monica se le encogieron las piernas.

"Disculpe, Señorita Monica Norton".

Pelo rubio con una ligera rareza, gafas nostálgicas y el uniforme de Minerva pulcramente vestido. La persona que detuvo a Monica fue su antiguo mejor amigo, Barney Jones.

Monica tragó saliva.

¿Qué tipo de respuesta sería la más apropiada en este caso? Si hablaba sin cuidado, sentía que sus secretos quedarían al descubierto.

Lo mejor sería decir: "Tengo prisa", y pasar de largo.

Y sin embargo, cuando Barney le habló por primera vez en mucho tiempo, la nostalgia y la tristeza se llenaron dentro de su corazón, haciendo que sus pasos se detuvieran.

Incluso después de haber sido rechazada tan duramente, Monica seguía alegrándose de oír a Barney hablar con ella.

"¿Me permites un momento?"

Monica mantuvo la boca cerrada y asintió levemente.

No pasará nada, seguro que aún no se ha enterado... intentó convencerse de ello.

"Me sorprendí cuando te vi. Te parecías a un viejo conocido que solía conocer. Casualmente, hasta comparten el mismo nombre".

Una vieja conocida— sabía que ya no me llamarías amiga, pensó Monica, secretamente decepcionada y sorprendida por lo desanimada que estaba.

Se dio cuenta de lo mucho que aún quería ser amiga de Barney. Aunque él la odiara tanto.

"Por cierto, señorita Norton. ¿Estuvo asistiendo a la Academia Serendia el año pasado?".

"............"

Si ella asentía aquí, tarde o temprano, su mentira sería expuesta. Pero si negaba con la cabeza, podría consolidar las sospechas de Barney.

Si debía responder o no, esta situación hizo dudar a Monica.

Y esa vacilación había provocado un error fatal.

"¿Hay alguna circunstancia por la que no puedas darme una respuesta?"

Antes de que ella se diera cuenta, Barney había acortado la distancia entre él y Monica.

Cuando estuvo más cerca, ella se dio cuenta de lo alto que se había hecho Barney. Antes, le bastaba con levantar un poco la mirada para establecer contacto visual. Ahora tenía que inclinar la cabeza hacia arriba para verle la cara.

Los ojos afilados detrás de las gafas acorralaban fríamente a Monica, que dio un paso atrás y luego acortó rápidamente la distancia, para no dejarla escapar.

¿Qué debo hacer, qué debo hacer, qué debo hacer...?

Monica juntó las manos delante del pecho mientras temblaba. Su actitud asustada hizo que los ojos de Barney se volvieran cada vez más fríos.

Está enfadado, seguro. Tengo que disculparme, tengo que pedirle perdón...

Justo cuando Monica estaba a punto de pronunciar una disculpa con su tembloroso ceceo, alguien tiró de ella con fuerza contra él.

"Eh, ¿no te atreves a tocar a mi chica?".

Abrazado a la cintura de Monica había un joven moreno con un precioso vestido de etiqueta.

¿¡N-Neroooooooooo!?

¿Por qué lleva un vestido de etiqueta y por qué ha tenido que volver a representar lo de esta mañana a estas alturas?

Mientras Monica se perdía en sus pensamientos, otro peso desplomado cayó sobre su otro hombro.

Moviendo ligeramente los ojos, vio a un hermoso hombre de pelo rubio que llevaba un vestido de etiqueta tan glamuroso como el de Nero —Lynn— sujetando el hombro de Monica.

"¿No te atrevas a tocar a mi mujer, chico?".

¡¡¡Su diálogo se solapa con el de Nero!!!

Los ojos de Monica se abrieron de par en par hasta el límite mientras su boca se abría de par en par.

Sin embargo, Barney probablemente estaba más sorprendido que ella. Después de todo, de la nada, aparecieron dos hombres extravagantemente vestidos y los interrumpieron.

"Q-Quiénes son ustedes dos..."

Me pregunto quiénes son en realidad, pensó Monica. Por supuesto, no tuvo el valor de decirlo en voz alta.

Sin embargo, el hecho de que tanto Nero como Lynn parecieran divertirse con tanta vivacidad también le traía de cabeza.

Nero, por ejemplo, tiene un brillo en los ojos. No venía corriendo porque estuviera preocupado por Monica, sino para disfrutar de la situación.

Para colmo, Lynn declaró a Barney con cara muy seria.

"Puede que una forma de triángulo amoroso me parezca bonita, pero un cuadrado amoroso es demasiado para mí personalmente... así que me temo que debo pedirte que lo dejes".

Hablando de una discusión descabellada.

Sin embargo, ya fuera presionado por el extraño ímpetu o por sentirse ridículo, Barney se retiró sarcásticamente y se levantó las gafas mal colocadas con la punta de los dedos.

"... siento haberte molestado antes del partido".

Con eso, Barney le dio la espalda a Monica y se alejó.

Tras confirmar que Barney ya no estaba a la vista, Monica se desplomó en el sitio.

"Bueno, ¿has visto mi gran actuación? Puedes enamorarte de mí, Monica".

"Siento que he cumplido toda mi misión del día con esta única actuación".

Mirando a los satisfechos Nero y Lynn, Monica preguntó con voz inexpresiva.

"...Um, ustedes dos, ¿qué llevan puesto...?"

La ropa que llevaban Nero y Lynn era lo suficientemente bonita como para indicar que iban a una fiesta nocturna. Ya no era el nivel de estar fuera de lugar.

Al comentario de Monica, Lynn respondió con gran seriedad.

"Ayer me señalaste que era demasiado antinatural que lleváramos uniformes con nuestro aspecto, así que decidimos hacer algunas mejoras".

"...mejoras".

Cuando Monica murmuró con voz hueca, Lynn asintió secamente.

"La idea era crear un par de chicos alegres y emocionados que llevaran ropa formal aunque el festival escolar aún no hubiera empezado".

"Era un disfraz perfecto, ¿verdad?".

Tanto Lynn como Nero actuaron como si no pasara nada.

Emparedada entre los dos guapos relucientes, Monica no pudo evitar taparse la cara con las manos.

"...Saben, los dos... les agradezco que hayan venido a ayudarme... pero por favor... por favor, se los ruego de verdad, de verdad, de verdad... por favor, quédense en sus formas de gato y de pájaro...".

Monica se estaba arrepintiendo de su decisión de no presionar a los dos esta mañana, por mucho que se muriera de ganas de hacerlo.

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