La llovizna que había estado cayendo durante el día se convirtió en una intensa lluvia justo cuando Monica salía corriendo del edificio de la escuela. Sin abrigo ni paraguas, Monica pateó el suelo embarrado mientras corría hacia el dormitorio de las chicas.
¿Por qué mencioné el nombre de mi padre...?
Decirle a Felix el nombre de su padre había sido un impulso.
Benedict Rayne.
Él fue el sacrificio para hacerte rey.
Aunque no sepas esa verdad, por favor, por favor no olvides su nombre.
Cuando Monica pronunció el nombre de su padre, Felix no pareció sorprendido ni perplejo, por lo que probablemente no estaba directamente implicado en la muerte de su padre.
Aun así, Monica no quería que Felix olvidara el nombre de su padre. Ese sentimiento era casi como una maldición. Por favor, por favor, no olvides... el nombre de mi padre que hiciste morir... una maldición como esa.
Al llegar al dormitorio de las chicas, Monica se escurrió la falda empapada y tomó un pasillo desierto hasta la habitación del ático.
¿Qué quiero hacer...?
Cuando Monica vivía en la cabaña de la montaña, lo único valioso que tenía era una cafetera de recuerdo.
Cortando los lazos con los demás, sólo tenía que enfrentarse a los números, y eso era suficiente.
Pero después de venir a la Academia Serendia e interactuar con la gente poco a poco, adquirió nuevos tesoros——conexiones humanas cercanas.
Así que para proteger este lugar... ella podía ser tan cruel como fuera necesario con cualquiera que la amenazara.
Cuando luchó contra Yuan disfrazada de Cyril.
Cuando abatió a Hubert Dee.
Cuando se enfrentó al emperador del país vecino.
Contra cualquiera que lastimara o se llevara a su preciada gente, Monica podía actuar sin corazón y sin piedad.
Y ahora, Monica se enfrenta a una elección.
Si revela todo lo que ha hecho el Duque Crockford y denuncia al falso príncipe Isaac Walker, tal vez pueda demostrar la inocencia de su padre——su deseo más profundo, que su padre fue asesinado por una conspiración injusta.
Sacar a la luz toda la verdad concedería el deseo de Monica.
——Pero entonces Ike sería ejecutado. Un gran crimen sin precedentes de hacerse pasar por el Segundo Príncipe.
Si probar la inocencia de su padre, cumplir su deseo, significa descartar a Ike...
Ella podría hacerlo fríamente y sin piedad, como quitar una pieza de ajedrez.
Yo... no puedo.
De vuelta a su habitación, Monica se apretó el corazón, que aún latía con fuerza, y se secó el pelo húmedo con un paño. Entonces Nero correteó hasta sus pies, mirando a Monica mientras movía la cola.
"Oye, ¿de verdad estaba bien que mencionaras el nombre de tu viejo? Si la gente se entera de que eres la Bruja del Silencio, eso sería malo, ¿no?".
Mirando de cerca, el pelaje de Nero también estaba húmedo——parecía que había estado observando el intercambio en la sala del consejo estudiantil desde fuera de la ventana.
Monica levantó suavemente a Nero y lo envolvió en el paño.
"Está bien... Cuando la señorita Hilda me acogió, ocultó mi origen".
Oficialmente, la hija de Benedict Rayne fue acogida por su tío, y Hilda ocultó la relación de Monica con su padre para evitar persecuciones. Así que aunque se revele que es hija de Benedict, no debería relacionarse con que sea la Bruja del Silencio.
"Bueno, si tú lo dices. ¿Qué vas a hacer a partir de ahora? Le prometiste a ese pez gordo del Imperio que evitarías la guerra, ¿no?".
"...Sí."
Aunque había declarado al Emperador que evitaría la guerra, Monica no tenía ningún plan concreto. Acariciando la espalda de Nero, Monica se devanaba los sesos.
Plan 1:
Pedir al Duque Crockford "Por favor, no empiece una guerra".
Por supuesto, él no prestaría oídos a su opinión.
Plan 2:
Avisar al Rey que el Duque Crockford quiere la guerra.
Pero el Rey actual está postrado en cama, así que eso también es difícil.
Plan 3:
Revelar que la identidad del Segundo Príncipe es falsa, expulsando al Duque Crockford y su grupo.
Este es el método más simple y seguro. Si revela la verdad antes de que Felix se convierta en Rey, apenas podrá evitar la guerra civil. Además, sacando a la luz toda la verdad, ella puede afirmar la inocencia de su padre.
...Pero Ike probablemente sería ejecutado junto con la facción del Duque Crockford.
Plan 4:
Instalar al Primer Príncipe Lionel como Rey en lugar de Felix.
La opción más realista y deseable es el Plan 4. El Primer Príncipe no quiere la guerra y, además, su madre es una princesa del Reino de Randall. Si sale bien, su alianza con Randall podría reforzarse como elemento disuasorio contra la guerra.
El problema es que en la actualidad, la facción del Segundo Príncipe es demasiado poderosa. Con el respaldo de la autoridad del Duque Crockford, es seguro que el próximo Rey será el Segundo Príncipe en circunstancias normales.
"Ugh... parece que tenemos que hacer algo con el Duque Crockford..."
"Oye, ¿no tienes ninguna buena palanca para amenazarlo?"
"¿Palanca contra Duke Crockford...?".
Monica arrugó la frente pensativa, lo que provocó que Nero moviera la cola mientras reflexionaba, luego levantó la vista con realización y golpeó la mejilla de Monica con la pata.
"¿Qué te parece esto? Conocemos el secreto del Segundo Príncipe. Si no quieres que se revele, cede el trono al Primer Príncipe'".
Efectivamente, eso les permitiría evitar revelar la verdadera identidad del Segundo Príncipe y al mismo tiempo contener las ambiciones del Duque Crockford. Una idea bastante inteligente de Nero.
Para evitar tanto la guerra como la ejecución de Ike, esta podría ser la única opción.
"Sí... Esa puede ser, la única manera. En ese caso, sólo tenemos que decidir dónde negociar con el Duque..."
En tres semanas, hay una fiesta en el jardín del castillo para celebrar la floración de las rosas. Esto marca el comienzo de la temporada social de la nobleza. La fiesta en el jardín es supervisada por el mismo Duque Crockford.
Como una de los Siete Sabios y una Condesa Mágica, Monica ha recibido una invitación como era de esperar.
Si asiste, puede encontrar una oportunidad para negociar con el Duque de Croxford.
Aunque el mayor problema es si puedo negociar adecuadamente con el Duque...
Tal vez sería prudente escribir todo lo que quiere decir, en caso de que no pueda hablar correctamente en ese momento.
Habiendo visto por fin un rayo de esperanza, Monica empezó a redactar una carta aceptando la invitación a la fiesta en el jardín, así como notas para su negociación con el Duque Crockford.
Amenazar al Duque Crockford, y evitar que Felix se convierta en Rey para evitar la guerra. Eso es todo lo que Monica puede hacer ahora.
Sin embargo, para hacer eso, ella necesita que Ike renuncie a su reclamo al trono.
Ike, lo siento... No entiendo por qué estás tan obsesionado con el trono, pero...
Ella no puede permitir que se convierta en Rey y hunda a este país en la guerra y el caos.
＊ ＊ ＊
"Así que el Segundo Príncipe realmente es un impostor..."
En el estudio del castillo del Reino de Ridill, el Mago de la Barrera Louis Miller repasaba los documentos que tenía en las manos mientras se reclinaba en su silla, aclarándose la garganta.
A su lado, Lynn murmuró, "Como era de esperar de Sir Louis. Llevas tan bien la sonrisa malvada".
"Fingiré no haber oído ese comentario, teniendo en cuenta sus esfuerzos por reunir este material".
Los principales documentos que tenía en sus manos eran el historial profesional de un médico llamado Arthur que había servido anteriormente a la casa del Duque Crockford, así como materiales sobre magia de manipulación corporal.
La Bruja del Oráculo Estelar había dicho que la estrella del Segundo Príncipe se había vuelto ilegible hacía diez años. Cuando Louis escuchó eso, tuvo una corazonada
——¿Podría ser que el Segundo Príncipe ya hubiera fallecido, y el de la Academia Serendia fuera un impostor?
Sus sospechas se vieron reforzadas por los agentes del Imperio expertos en magia de manipulación corporal que se infiltraron dos veces.
Así, Louis Miller llegó a una conclusión:
——El Duque Crockford conspiró con agentes imperiales para crear un falso Segundo Príncipe que se sometiera a él utilizando magia prohibida.
Desde el momento en que el Rey le ordenó vigilar a Felix, Louis tuvo dudas. Se sabía que apoyaba al Primer Príncipe, así que ¿Por qué el Rey lo asignó a la guardia del Segundo Príncipe...?
Pero ahora, la respuesta estaba clara.
"Su Majestad es bastante astuto... Debió darse cuenta de que el Segundo Príncipe podría ser un impostor. Así que me asignó a mí, esperando a que el Segundo Príncipe cometiera un desliz, sabiendo que yo destrozaría meticulosamente a cualquiera que me cayera mal".
Ante las palabras de Louis, Lynn aplaudió impasible en señal de comprensión.
"En otras palabras, el Rey se aprovechó de la mezquina afición de Sir Louis por encontrar defectos en aquellos que le desagradan".
Louis estaba de demasiado buen humor para ofenderse por el insulto de su espíritu contraído. Después de todo, ésta era una oportunidad para acabar tanto con el Duque Crockford como con el Segundo Príncipe.
Para Louis, que admite abiertamente su amor por intimidar a los fuertes, no podía haber mayor deleite.
"Ahora, ¿dónde debo revelar este hecho? Ah, hay una fiesta en el jardín en tres semanas. Lo anunciaré allí... 'El Duque Crockford conspiró con el Imperio para instalar un falso Segundo Príncipe—— es un gran criminal'".
Los ojos de Louis brillaron tras su monóculo mientras Lynn preguntaba: "¿Debo informar de esto a la Bruja del Silencio?".
"No, guarda silencio. Esa actriz inepta aún no debe saber la verdad".
Y lo que es más importante, Monica se ha dejado llevar últimamente con demasiada facilidad por las emociones. Si el imitador que interpreta al Segundo Príncipe y al Duque Crockford terminan ejecutados, es probable que ella se estremezca.
Entonces la Bruja del Silencio deberá continuar su infiltración hasta que el falso Segundo Príncipe esté completamente arruinado. Louis tarareaba mientras planeaba cómo revelar la verdad en la fiesta del jardín.
"Por cierto, Sir Louis. Tengo un asunto urgente".
"Habla, si no es demasiado urgente".
"Acabo de recibir la noticia de que Lady Rosalie se ha puesto de parto."
¡¡Tú Sirvienta idiota!! Antes de que la tonta criada pudiera terminar, Louis lanzó un hechizo de huida y salió disparado por la ventana como una bala.
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