."...Según el informe, se ha decidido que todas las causas recaen sobre el Chamán Peter Sams. Y el Segundo Príncipe, que escapó a la ejecución, abandonará probablemente la capital tras graduarse en la Academia Serendia con el pretexto de recuperarse de la maldición."
Mientras escuchaba el informe de Heidi, el Emperador levantó descuidadamente su copa.
Yuan, de pie a su lado, vertió vino de uva en ella, y el Emperador sorbió su contenido.
"Ya veo, con esto, el Duque Crockford perderá su influencia, y finalmente el Primer Príncipe se convertirá en Rey... Bruja del Silencio ha cumplido la promesa que me hizo".
Con este flujo de acontecimientos, parece que no habrá guerra entre el Imperio y el Reino de Ridill por el momento.
Como Emperador, no le hubiera importado incluso que el Duque Crockford fuera ejecutado... De hecho, eso hubiera sido más conveniente para él. El Duque era un hombre capaz con un inmenso poder. Perderlo sería un duro golpe para el Reino de Ridill.
Y el Emperador planeaba en secreto aprovecharse de su debilitada fuerza nacional.
"Hmph, que resultado tan aburrido y sin incidentes nos ha llevado. Tal como se esperaba de esa chica sin ambiciones".
"Si fuera Su Majestad, probablemente habría tomado la posición del Duque Crockford para sí misma".
Ante el murmullo de Yuan, el Emperador rió roncamente.
Así es. Precisamente por haber derribado a patadas a los incompetentes y a los que se interponían en su camino, ahora se sienta en el trono del Emperador.
El Emperador escurrió su vino de uva, se relamió los labios y miró la copa que tenía en la mano.
"Aunque el final careció de emoción... ese Cáliz Negro mencionado en el informe es intrigante. La Bruja del Silencio seguramente crea cosas bastante interesantes".
La existencia del Cáliz Negro no se ha hecho pública dentro del Reino de Ridill. Actualmente, la Asociación de Magos del Reino y la Unión de Herramientas Mágicas están analizando frenéticamente el Cáliz Negro.
Como Imperio que promueve la magia médica, el Imperio quiere desesperadamente la tecnología del Cáliz Negro, que puede analizar los genes.
"¿Segura que Bruja del Silencio no lo creó sola? ¿Estuvo Minerva involucrada en su desarrollo?"
"No, se fabricó en el taller del territorio del Marqués Anvard".
Ante las palabras de Heidi, el Emperador se golpeó la sien con la yema del dedo.
Había oído varias veces el nombre del territorio del Marqués Anvard. Cuando se trata de producir grandes herramientas mágicas de alta calidad en el Reino de Ridill, es el primer nombre que le viene a la mente.
Al igual que el Imperio lidera a otros países en magia médica, el Reino de Ridill está un paso por delante en tecnología de herramientas mágicas. Si pudieran cooperar tecnológicamente, ambas partes saldrían beneficiadas.
Además, aunque el Imperio tiene un territorio mayor que el Reino de Ridill, cuenta con menos tierras aptas para la agricultura. Por esta razón, la industria de las herramientas mágicas es algo que el Imperio quiere adoptar activamente, para dar trabajo a la gente que vive en esas tierras.
"Hmm, muy bien, establezcamos un nuevo tratado con el Reino Ridill. Promoviendo el intercambio tecnológico con los artesanos del territorio del Marqués Anvard, o potenciando el sistema de intercambio de estudiantes entre instituciones para la formación de magos, acabará reportando grandes beneficios."
"Pero no creo que el Reino de Ridill se desprenda fácilmente de sus propios técnicos, ¿verdad?".
Ante la observación de Yuan, el Emperador resopló.
"¡Bueno, entonces sólo tendremos que mejorar las instalaciones de nuestras propias universidades y talleres hasta el punto de que los magos y técnicos de herramientas mágicas de otros países quieran venir a nuestro país por voluntad propia! La alianza no es más que un medio para facilitar la circulación entre los dos países".
El Emperador no duda en invertir en instalaciones en aras del desarrollo de su propio país.
¡Más próspero! ¡Más conveniente! Y lo que es más importante, ¡más divertido! Ése es el lema del Emperador.
"¡Para ello, estableceremos una nueva posición en nuestro país! ¡El pináculo de los técnicos mágicos en nuestra nación! Su nombre será: 'Asesor Honorario de Tecnología Mágica, Cruz Mágica Imperial Blaze Cuatro Artesanos Celestiales'!!!"
──Asesor Honorario de Tecnología Mágica, Cruz Mágica Imperial Blaze Cuatro Artesanos Celestiales.
Yuan repitió las palabras con expresión inexpresiva y comentó,
"...Majestad, ese no parece un título para un puesto de artesano".
＊ ＊ ＊
Habían pasado veinte días desde el Concejo Supremo, pero las altas esferas del Reino de Ridill seguían ocupadas con las secuelas del escándalo en torno a la sospecha de que el Segundo Príncipe era un impostor.
Un buen ejemplo de ello eran los Siete Sabios.
Empezando por la comprobación de los hechos de la petición presentada por la Bruja del Silencio al concejo, también tuvieron que analizar la herramienta mágica "Cáliz Negro" que ella creó, así como investigar al hechicero que mencionó en su declaración.
Además de todo el trabajo relacionado con el concejo, tenían otra tarea importante.
Era la selección de un nuevo miembro para el puesto vacante entre los Siete Sabios.
En la Sala de Jade, dentro del castillo del Reino de Ridill, Louis Miller, el Mago de la Barrera, Raul Roseburg, la Bruja de las Espinas, y Ray Albright, el Chamán del Abismo, estaban absortos en reducir la lista de candidatos para convertirse en el nuevo miembro de los Siete Sabios.
Como Louis era un antiguo comandante del Escuadrón Mágico, conocía bien a los magos de batalla capaces. Raul y Ray, por su parte, procedían de largas estirpes de familias de magos y chamanes, por lo que habían interactuado mucho con magos de prestigio. Por lo tanto, a ellos tres se les encomendó la tarea de hacer una lista inicial de candidatos prometedores y reducirlos a grandes rasgos.
"En serio, ni uno solo impresionante entre ellos".
Mientras Louis hojeaba la lista, tenía una evidente expresión de fastidio en el rostro mientras escribía comentarios junto a los nombres.
Los comentarios incluían observaciones mordaces como "cero experiencia en batalla, sólo palabrería", "el pez dorado mascota de un famoso profesor", "de tercera categoría en sus trabajos" y "la única cualidad redentora son las conexiones".
A continuación, Luis dividió los expedientes con comentarios en tres montones.
Observando desde un lado, Raul preguntó desconcertado, "¿Para qué son esos montones?".
"'Rechazado de plano', 'Mediocre' y 'Apenas digno de consideración'... Oye, ¿quién recomendó a mi discípulo idiota?".
"¿Ah, eso? Pensé que sería divertido".
Cuando Raul levantó la mano, Luis chasqueó la lengua abiertamente.
"'¡Directamente rechazado!"
"Eh~ Creo que tiene algunas cualidades redentoras. Un mago que fue entrenado en barreras por el Mago de la Barrera y tuvo sus fórmulas mágicas instruidas por la Bruja del Silencio. No se encuentran muchos así, ¿verdad?"
Después de todo, el discípulo de Louis, Glenn Dudley, posee una capacidad de maná comparable a la de Raul.
Mientras Raul elogiaba a Glenn, Louis frunció el ceño y sumergió su pluma en el tintero.
"Admito que tiene un gran potencial. Sí... quizá demasiado potencial, por eso ahora no es el momento de dejarle desplegar sus alas".
"Así que en realidad estás siendo un mentor como debe de ser, ¿eh?".
Mientras Raul se reía, Louis resopló y pasó al siguiente expediente.
Siguiendo la recomendación de Glenn estaba Hubert Dee, sobrino del Mago de la Artillería y alborotador expulsado de Minerva.
Louis tachó su nombre con una gran 'X'.
"¡Rechazado de plano!"
"Oye, oye, ¿No me digas que sigues colgado por el duelo de magia del otro día?".
"........"
Inusitadamente, Louis arrugó la frente y murmuró resentido.
"...¿Sabes lo que me dijo mi hija cuando llegué a casa aquel día con la hierba repelente de insectos pegada al abrigo?".
"¿Eh? Pero si tu hija acababa de nacer, ¿no?".
"Cuando me acerqué a la cama para ver la cara dormida de mi hija, abrió los ojos, igual que su adorable madre, y dijo... 'Apestoso'".
Cuesta creer que un recién nacido conozca la palabra "apestoso".
Raul pensó que podría haber soltado un hipo o un estornudo que sonó como "hinghi", pero la expresión de Louis era totalmente seria.
"...¿Te imaginas lo que siente un padre cuando su propia hija te llama apestoso? ¿Eh? ...¿Estás escuchando, Chamán?"
Por supuesto, Ray estaba ignorando los comentarios sarcásticos de Louis y clasificando en silencio a los candidatos.
Sin embargo, al mirar más de cerca, Ray había dividido la lista en sólo dos montones. Mujeres jóvenes, y todos los demás.
"...Nuevo de los Siete Sabios... colega... Quiero una chica que me quiera..."
Demasiado para hacer su trabajo en serio. Esto es lo que se traía entre manos.
Si Raul le pasaba los montones de Ray a Louis, probablemente le daría un ataque. Así que Raul decidió reordenarlos él mismo.
Mientras trabajaba en la reordenación de los candidatos, Raul retomó la conversación informal con Louis. Siempre que estaba con alguien, prefería charlar mientras trabajaba.
"Pero sabes..."
"¿Qué pasa?"
"Para ser alguien que sigue colgado, no arremetiste mucho contra Monica, ¿verdad?".
Después de que el Concejo Supremo terminara y Louis llegara tarde al castillo, estaba rebosante de intenciones asesinas, mientras que Monica tenía la mirada de alguien resignado a la muerte. Sin embargo, lo único que Louis le dijo fue una sola frase.
── Lo has hecho bien, pequeña.
Dijo sólo eso y abandonó la escena.
Cuando Raúl sacó a colación aquel momento, Louis se encogió ligeramente de hombros.
"Los ladridos de un perro derrotado no son mi afición. Sinceramente... esa fue la segunda vez que fui derrotado limpiamente por esa niña".
Debía de referirse a la vez que Monica le venció en el duelo de magia en la selección de los Siete Sabios.
"Pero sabes que en el fondo a quien más respetas es a Monica, ¿no?".
"No se puede hacer la vista gorda ante los hechos. El hecho es que esa chica posee un talento excepcional... Cuando soy testigo directo de ese talento, toda esta lista empieza a parecer basura que debería quemarse."
Lo comentó a pesar de que su propio discípulo estaba en esa lista.
Qué afirmación tan aterradora, murmuró Raul para sus adentros. Entonces recordó algo y lo mencionó.
"Hablando de Monica, hace un rato la vi salir a toda prisa del palacio. ¿Tenía algún asunto urgente?".
"Bueno, eso es porque...".
Louis dejó de mover la pluma y miró por la ventana.
"Hoy es la ceremonia de graduación en la Academia Serendia".
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